Minggu ini, menteri pariwisata Jepang mengumumkan bahwa negaranya baru saja melewati tonggak yang belum pernah terjadi sebelumnya — sudah pada tahun 2016, lebih dari 20 juta orang telah mengunjungi negara itu, yang paling banyak dicatat. Tetapi gelombang besar orang asing itu, baik turis maupun penduduk, bisa datang dengan harga: intoleransi rasial. Sekarang, tulis Justin McCurry untuk The Guardian, kekhawatiran tentang rasisme di Jepang telah mendorong kementerian kehakimannya untuk mensurvei 18.500 warga asing tentang pengalaman mereka dengan diskriminasi rasial.
Ini adalah pertama kalinya Jepang melakukan survei semacam itu, lapor McCurry. Kuesioner 13-bahasa akan meminta warga asing di atas usia 17 untuk menggambarkan pengalaman dengan intoleransi ras di tempat kerja dan di tempat lain. Karena belum pernah terjadi sebelumnya, survei ini diharapkan memberikan pandangan non-anekdotal pertama tentang bagaimana penduduk asing Jepang mengalami rasisme.
Survei ini datang pada saat perubahan dalam masyarakat Jepang. Tidak hanya jumlah wisatawan naik, tetapi Jepang mencapai tertinggi sepanjang masa penduduk asing jangka panjang dan permanen tahun lalu. Seperti yang dilaporkan Shusuke Murai untuk The Japan Times, 2, 23 juta orang dari negara lain sekarang tinggal di Jepang, dengan China, Korea Selatan, dan Filipina memimpin daftar.
Meskipun Jepang menandatangani Konvensi Internasional tentang Penghapusan Segala Bentuk Diskriminasi Rasial, sebuah undang-undang Perserikatan Bangsa-Bangsa yang mengatakan bahwa ekspresi diskriminasi adalah kejahatan, pada tahun 1969, Jepang secara historis menyeret kakinya untuk benar-benar menindak diskriminasi rasial. Awal tahun ini, lapor Tomohiro Osaki untuk The Japan Times, negara itu mengeluarkan undang-undang pertamanya melawan kejahatan kebencian setelah penyelidikan pemerintah pada pidato kebencian. Tetapi para kritikus menyebutnya terlalu lemah untuk menghadapi masalah negara yang berkembang dengan rasisme.
Meskipun kesalahpahaman bahwa masyarakat Jepang adalah homogen, penghuninya semakin beragam. Ini telah menyebabkan ketegangan rasial yang sering dimungkinkan oleh hukum Jepang. Misalnya, seperti yang ditulis Maya Wesby di Newsweek, penduduk Jepang dengan dua paspor harus memilih antara kewarganegaraan Jepang dan warga asing pada usia 22 karena undang-undang yang mendasarkan kewarganegaraan Jepang pada darah alih-alih tempat kelahiran.
Meningkatnya jumlah orang asing juga dapat menyebabkan konfrontasi publik: Awal tahun ini, sebuah rantai sushi meminta maaf karena melayani pelanggan ikan asing dengan wasabi yang berlebihan, dan bulan lalu seorang kondektur kereta ditegur setelah menggunakan pengeras suara untuk menyalahkan orang asing karena membuat penumpang Jepang tidak nyaman. Dan sebuah penelitian oleh pemerintah Jepang sehubungan dengan undang-undang kebenciannya mendokumentasikan semakin banyak demonstrasi anti-Korea yang diselenggarakan oleh kelompok-kelompok sayap kanan. (Pengadilan distrik mengeluarkan perintah pertamanya terhadap demonstrasi semacam itu menggunakan undang-undang anti-benci pidato awal tahun ini.)
Seberapa burukkah rasisme di Jepang? Itu pertanyaan yang akan coba dijawab survei. Agaknya hasilnya akan membantu menginformasikan kebijakan untuk tahun-tahun mendatang.
