Museum Seni Modern membutuhkan dinosaurus. Itu adalah kesimpulan dari seorang pengunjung muda bernama Annabelle setelah dia gagal menemukan dinosaurus di MoMA. "Kau menyebut dirimu museum!" dia mencaci-maki kartu komentar, dan kritik singkatnya telah muncul di seluruh web minggu ini.
Tidak semua orang bersimpati pada kekecewaan Annabelle. Di The Hairpin, Edith Zimmerman membalas dengan jawaban yang tajam: "Mengapa Anda tidak mencari tahu di museum mana Anda berada." Jezebel, Margaret Hartmann bertanya-tanya apakah Annabelle telah "bingung tentang tujuan perjalanan lapangan itu." Hartmann mungkin benar — saya tahu saya akan merasa kecewa jika saya berharap untuk mengunjungi AMNH dan berakhir di MoMA — tetapi saya pikir Annabelle benar. MoMA benar-benar bisa menggunakan beberapa dinosaurus.
Sepopuler mereka, dinosaurus tidak begitu dihormati di dunia seni. Dinosaurus dinilai sebagai kitsch atau barang anak-anak, dan fakta bahwa seni dinosaurus sering berusaha untuk akurasi ilmiah tampaknya memisahkannya dari ekspresi artistik dalam seni modern. Namun, seperti yang ditunjukkan Stu Pond, representasi artistik dari prasejarah tidak selalu harus menjadi ilustrasi ilmiah. Dinosaurus adalah perwujudan kuat tema seperti evolusi dan kepunahan, dan beberapa seniman telah memanfaatkan kolam simbolik dalam karya seni mereka.
Artis Allan McCollum telah menggambar pada dinosaurus setidaknya untuk dua karyanya. Pada tahun 1991, McCollum menciptakan tempat tidur tiruan dari tulang tungkai sauropoda warna-warni untuk bagian Lost Objects-nya . (Dinosaurus Monumen Nasional Dan Dan Chure memiliki lebih banyak tentang rincian tulang.) Dua tahun kemudian ia mengatur galeri jejak dinosaurus yang diambil dari tambang batu bara Price, Utah untuk instalasi yang disebut Salinan Alami . Potongan-potongan ini digunakan sebagai seni rupa daripada objek penelitian ilmiah, dan sebagaimana dirangkum di situsnya, McCollum bermaksud instalasi ini untuk memohon beragam makna fosil:
McCollum menawarkan Natural Copies sebagai presentasi alegoris dari narasi yang melekat pada jenis-jenis koleksi lain dan benda-benda seni: dalam berbagai moda produksi, pameran, distribusi, dan koleksi mereka; nilai pakai dan nilai tukar mereka; fungsinya sebagai penanda sejarah alam atau perwujudan ingatan budaya; status ambigu mereka sebagai benda yang ditemukan, artefak budaya, spesimen ilmiah, atau benda seni rupa; dan hubungannya dengan cerita lokal dan cerita rakyat daerah tersebut.
Pematung Robert Smithson juga menemukan inspirasi dalam prasejarah. Pada tahun 1970 di pantai timur laut Great Salt Lake, Utah, ia menciptakan instalasi batu besar yang dikenal sebagai Spiral Jetty . Meskipun tema karya tersebut dikatakan mewakili pembusukan pernikahan Smithson, sebuah film yang mendokumentasikan pembangunan Jetty Spiral mengubah mesin berat yang digunakan untuk menciptakan karya menjadi dinosaurus modern yang telah datang untuk membentuk kembali bumi.
Dinosaurus juga memainkan peran lebih langsung dalam seni rupa. Salah satu gambar kehidupan prasejarah yang paling terkenal adalah The Age of Reptile karya Rudolph Zallinger di Yale's Peabody Museum of Natural History. Diilustrasikan oleh Zallinger antara tahun 1943 dan 1947, lukisan raksasa itu diciptakan dalam gaya yang sulit yang disebut fresco-secco, dan itu saja merupakan pencapaian yang luar biasa. Tapi apa yang paling mengesankan tentang Zaman Reptil adalah ia menarik pemirsa melalui serangkaian pemandangan prasejarah yang indah, sejak vertebrata pertama kali merangkak ke daratan hingga akhir Cretaceous, di mana gunung berapi yang melambangkan kiamat akan datang. wajah dinosaurus. Lukisan dinding Zallinger bukan hanya sebuah rekonstruksi— Zaman Reptil adalah karya seni yang luar biasa yang menangkap persepsi kita tentang aliran prasejarah.
Zallinger hanyalah salah satu dari deretan panjang seniman-seniman berbakat luar biasa dengan hasrat untuk prasejarah. Benjamin Waterhouse Hawkins — jenius artistik abad ke-19 di belakang Crystal Palace Dinosaurs — telah merencanakan panorama prasejarah yang luas untuk Taman Pusat New York, dan selama awal abad ke-20, seniman AMNH Erwin S. Christman memberikan ilustrasi tulang yang tak tertandingi dalam detail. Kita juga tidak boleh melupakan Charles R. Knight — bisa dibilang seniman paleo paling berpengaruh sepanjang masa — atau mereka yang seperti Luis Rey dan William Stout yang meneruskan warisannya hari ini. Almarhum pematung Jim Gary bahkan bermain pada perspektif Smithson tentang truk sebagai dinosaurus dan menciptakan hewan prasejarah dari bagian mobil tua, menjembatani kesenjangan antara modern dan kuno. Bahkan jika karya beberapa seniman ini tidak dapat dianggap seni murni, keterampilan dan daya imajinasi mereka tidak boleh diabaikan. Di mana ilustrasi ilmiah berhenti dan di mana ekspresi artistik dimulai dapat menjadi hal yang subyektif.
Dalam ringkasan di halaman "Tentang" mereka, MoMA menyatakan bahwa "didedikasikan untuk percakapan antara masa lalu dan masa kini." Ini mungkin dimaksudkan untuk diterapkan pada dunia seni itu sendiri — menggambar hubungan antara karya-karya baru dan apa yang telah terjadi sebelumnya — tetapi mengapa tidak memperluas sedikit lebih ke dalam percakapan antara masa lalu yang dalam dan masa kini? Mengapa tidak membawa dinosaurus ke museum seni modern? Kerangka Stegosaurus atau Albertosaurus kelihatannya tidak pada tempatnya, tetapi dinosaurus adalah simbol budaya yang begitu kuat sehingga saya terus terang akan terkejut jika mereka tidak ditemukan di museum seni modern. Jadi, jika ada staf MoMA yang kebetulan membaca ini, saya punya satu rekomendasi — ikuti saran Annabelle dan temukan beberapa dinosaurus untuk museum Anda.
