Beberapa tahun yang lalu, penduduk lingkungan Washington, DC, memutuskan untuk merapikan kotak panggilan pemadam kebakaran yang terbuat dari besi tempa yang menghiasi trotoar mereka, bagian dari upaya seluruh kota untuk mempercantik dan mengembalikan yang elegan ini (jika tidak lagi digunakan ) keingintahuan. Mereka melukis kutub biru tua dengan hiasan emas, lalu menugaskan seniman lokal untuk menambahkan adegan ke kotak panggilan, menggambarkan masa lalu daerah itu. Penduduk tahu sektor kota mereka menyimpan rahasia yang bangga, yang saya tulis dalam buku saya baru-baru ini Code Girls : Selama Perang Dunia II, sekitar 4.000 perempuan pemecah kode bekerja keras di sebuah kompleks rahasia di halaman sekolah mantan gadis, melanggar kode dan sandi yang digunakan oleh kapal-kapal Nazi yang mematikan dan Angkatan Laut Jepang. Untuk menghormati para wanita ini, para tetangga mengatur agar potret seorang pemecah kode wanita dilukis pada satu kabinet kotak-panggilan — untuk seorang model, mereka memilih Alvina Schwab Pettigrew dari South Dakota - dan meletakkan sebuah plakat kecil di sisi lain untuk menjelaskan. apa yang dia dan rekan-rekannya lakukan.
Kotak panggilan memiliki kualitas tenunan sendiri dan mudah dilewatkan, terletak di jalan yang sibuk, dekat halte bus. Tetapi sampai saat ini merupakan satu-satunya upaya publik untuk menghormati 11.000 wanita yang kerja kolektifnya membantu memenangkan Perang Dunia II.
Sekarang, 75 tahun kemudian, saatnya bagi mereka untuk mendapatkan lebih dari satu kotak panggilan. Para sejarawan hari ini menerima bahwa melanggar kode mempersingkat perang setidaknya satu tahun, dan menyelamatkan ribuan nyawa di medan perang dan di laut. Di Amerika Serikat — yang memiliki operasi pemecah kode yang lebih besar daripada Bletchley Park Inggris yang terkenal — lebih dari separuh pemecah kode adalah perempuan. Selain ribuan wanita di fasilitas DC, yang dijalankan oleh Angkatan Laut, 7.000 lainnya memecahkan kode di kompleks Angkatan Darat di seberang sungai di Arlington, Virginia.
Hukuman karena berbicara tentang pekerjaan mereka adalah kematian. Para wanita diberitahu bahwa mereka akan ditembak jika mereka mengoceh. Jika ada yang bertanya apa yang mereka lakukan, mereka mengatakan bahwa mereka adalah sekretaris, mengasah pensil dan mengosongkan tong sampah. Karena mereka perempuan, orang-orang dengan mudah percaya bahwa pekerjaan yang mereka lakukan pasti tidak penting. Namun tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa para wanita ini membantu membangun komunitas intelijen modern, memelopori bidang intelijen cyber, dan menjalankan mesin pemecah kode yang merupakan cikal bakal komputer modern.
Code Girls: Kisah Tak Terungkap dari Para Pemecah Kode Wanita Amerika dari Perang Dunia II
Sumpah kerahasiaan yang ketat hampir menghapus upaya mereka dari sejarah; sekarang, melalui penelitian yang menakjubkan dan wawancara dengan gadis-gadis kode yang masih hidup, penulis buku terlaris Liza Mundy menghidupkan kisah yang menarik dan vital tentang keberanian, layanan, dan pencapaian ilmiah Amerika.
MembeliMaret adalah Bulan Sejarah Wanita. Tahun ini datang pada saat kekuatan kembar dari perdebatan tentang peringatan Konfederasi dan gerakan #metoo telah menciptakan kenaikan minat publik tentang bagaimana dan siapa kita mengenang. Perubahan sedang dilakukan. Di New Haven, Connecticut, Universitas Yale menghapus nama supremasi kulit putih John C. Calhoun dari perguruan tinggi tempat tinggal dan menggantinya dengan Laksamana Muda Grace Murray Hopper, profesor matematika Vassar yang brilian yang membantu mengembangkan komputer awal Angkatan Laut dan memelopori yang pertama bahasa pemrograman.
Di Salt Lake City, sebuah sekolah dasar bernama untuk Presiden Andrew Jackson telah dinamai ulang untuk Mary Jackson, insinyur perempuan kulit hitam pertama NASA. Di Richmond, Virginia, sebuah patung Maggie L. Walker, seorang pengusaha Afrika-Amerika dan wanita AS pertama yang menyewa bank, memberikan tandingan yang sangat dibutuhkan untuk patung-patung jenderal Konfederasi yang melapisi Monument Avenue. Di New York, para pejabat telah setuju untuk memindahkan patung Central Park yang menggambarkan J. Marion Sims, seorang dokter kulit putih yang melakukan operasi ginekologi eksperimental pada wanita budak kulit hitam tanpa persetujuan atau anestesi yang sebenarnya, dan untuk menambahkan plak yang menjelaskan apa saja yang diperlukan warisannya. Juga di Central Park, di mana secara historis tidak ada patung yang mewakili perempuan sejarah nyata (tokoh fiksi, seperti Alice dari Alice di Wonderland, memiliki patung), para pendukung telah berhasil memenangkan sebuah monumen untuk Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony, dan lainnya suffragette. =
Tapi itu luar biasa, sejauh mana seni publik kita masih berlebihan menceritakan kisah kontribusi laki-laki dengan mengorbankan perempuan. Di seluruh Washington, DC — sebuah kota di mana kelihatannya tidak ada perwira militer laki-laki atau pemimpin pemerintah telah ditolak tempat di beberapa alun-alun atau lingkaran lalu lintas — hanya ada beberapa patung yang menggambarkan perempuan bersejarah: Joan of Arc, pendidik Mary McLeod Bethune, Eleanor Roosevelt, di antara beberapa lainnya. Patung-patung perempuan 50-aneh lainnya (atau perempuan-ish) sebagian besar menggambarkan konsep-konsep abstrak seperti kesedihan atau kebebasan, atau mereka adalah bentuk-bentuk anonim yang diatur dalam pose memuja di sekitar laki-laki, memenuhi peran perempuan yang suci memandangi pria dan memberikan penghormatan kepada mereka, sementara itu tetap, sendiri, tanpa nama.
Seringkali seni publik masih melakukan pada wanita apa yang telah dilakukan sejarah; itu meminimalkan prestasi mereka dan menyangkal kemanusiaan mereka sepenuhnya. Ketika meneliti buku saya, saya kagum pada berapa banyak sejarah dan memoar kemenangan pemecah kode Perang Dunia II — pemecahan sandi Enigma Nazi, pemecahan kode yang cerdas yang menghasilkan kemenangan Pasifik seperti Pertempuran Midway— mengabaikan peran utama yang dimainkan wanita.
Butuh sejarah yang tidak diklasifikasikan oleh Badan Keamanan Nasional untuk memberikan firasat awal dari cerita lengkap, yang kemudian membawa saya ke ratusan file tentang upaya pemecahan kode di Arsip Nasional yang berisi daftar nama wanita dan catatan tentang apa yang mereka lakukan., tidak diklasifikasikan dan tersedia selama beberapa dekade. Buktinya ada di sana, dalam catatan-catatan yang diselidiki oleh banyak sejarawan, yang, tampaknya, tidak menganggap wanita layak disebut.
Ibukota negara telah lama menjadi magnet bagi bakat wanita. Perang Sipil dan setiap konflik sesudahnya membuat perempuan mencari pekerjaan dengan pemerintah federal yang sedang tumbuh pada saat laki-laki tidak tersedia untuk mengisi peran itu. Dalam Perang Dunia II, puluhan ribu perempuan naik kereta untuk datang bekerja untuk agen-agen seperti FBI, Kantor Layanan Strategis, dan Pentagon. Para pemecah kode perempuan kebanyakan adalah lulusan perguruan tinggi muda dan mantan guru sekolah, mahir dalam matematika dan bahasa, yang mendapati diri mereka bekerja sepanjang waktu, memecahkan sistem musuh yang kompleks. Dikenal sebagai gadis pemerintah, atau g-gadis, mereka mengubah lanskap kota; banyak apartemen dibangun untuk menampung mereka, dan sejumlah masih ada. Namun ada sedikit, terlepas dari kotak panggilan itu, untuk merayakan apa yang mereka lakukan.
Terlepas dari wanita sehari-hari yang membuka jalan baru di bidang cryptanalysis, ada beberapa wanita yang absen dari ingatan historis bangsa kita bahkan lebih mengerikan. Selama 1920-an dan 1930-an, seorang mantan guru sekolah Texas dan jenius matematika, Agnes Meyer Driscoll, bekerja dalam ketidakjelasan di biro pemecah kode kecil Angkatan Laut AS, di mana ia, sebagai warga sipil, mendiagnosis bagaimana Angkatan Laut Jepang mengandikannya. kode armada. Dia mengajar para perwira angkatan laut pria yang melanggar kode musuh yang menyebabkan kemenangan dalam Pertempuran Midway - dan namanya harus terpampang di sebuah bangunan, kapal perang, atau keduanya. Sampai saat ini, hampir semua yang didapatnya adalah penanda pinggir jalan dekat rumah masa kecilnya di Ohio.
Elizebeth Friedman, mantan guru sekolah, memecahkan kode pesan rum-runner, serta penyelundup lainnya, selama dan setelah Larangan. Ada sebuah auditorium yang didedikasikan untuk Friedman di markas besar biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak — seperti halnya, di dalam markas NSA, ruang konferensi direktur dinamai Ann Caracristi, seorang pemecah kode Perang Dunia II yang bangkit untuk menjadi wakil direktur wanita pertama agensi. Ruang-ruang seperti itu merupakan upeti yang diterima dengan baik, tetapi masyarakat masih tahu sedikit tentang wanita-wanita ini.
Di Arlington Hall, kompleks pemecah kode masa perang Angkatan Darat, yang sekarang digunakan sebagai pusat pelatihan bagi petugas layanan asing, hanya ada sedikit, jika ada, untuk menandai 7.000 wanita yang bekerja di sana selama perang. National Cryptologic Museum, bersebelahan dengan markas NSA di Maryland memiliki pameran tentang wanita cryptanalytic, tapi itu tak jalan.
Ada banyak alasan untuk memperingati para wanita ini. Untuk satu hal, mereka harus berterima kasih atas layanan mereka. Keturunan mereka — banyak di antaranya bekerja di bidang intelijen — berhak mendapat tempat untuk mengunjungi dan merenungkan apa yang dilakukan ibu, bibi, dan nenek mereka. Dan ketika wanita modern berjuang, bahkan hari ini, untuk dimasukkan secara penuh dalam sektor-sektor seperti teknologi dan layanan militer, penting untuk mengisi catatan sejarah dan menunjukkan bahwa wanita telah berada di sektor-sektor tersebut selama ini; bahwa wanita membantu merintis mereka.
Idenya bukan untuk menjatuhkan patung yang masih ada. Ini untuk menambah mereka dengan monumen yang menceritakan kisah lengkap sejarah Amerika. Dan meskipun jarang menemukan patung cryptanalyst laki-laki, ada banyak prajurit Perang Dunia II yang dianugerahi penghargaan karena keberanian mereka dengan sebuah monumen. Sebuah peringatan yang tepat untuk "Code Girls" mungkin menunjukkan para wanita yang bekerja di meja dikelilingi oleh tumpukan pesan Jepang yang menjulang; atau berdiri di depan mesin-mesin besar yang memecahkan sandi Jerman U-boat, menjaga konvoi Sekutu aman saat mereka menyeberangi Atlantik.
Baru-baru ini, saya beruntung berada di panel bersama Margot Lee Shetterly, penulis Hidden Figure, buku (dan film) yang menceritakan kisah ahli matematika wanita Afrika-Amerika yang mendukung perlombaan luar angkasa. Dia menunjukkan bahwa selalu ada wanita yang membentuk sejarah Amerika, tetapi seolah-olah mereka bekerja di kamar yang gelap. Sekarang, sakelar lampu dibalik dan kita dapat melihat bahwa perempuan telah ada di sana, dalam jumlah yang mengejutkan, selama ini. Prestasi mereka hanya perlu diterangi untuk dilihat.
