Apakah Anda mengiris jari saat memotong apel atau memotong sayuran tampaknya tidak terlalu berarti — apa pun itu pengalaman yang menyakitkan. Tetapi sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa ketika Anda menderita luka sebenarnya dapat mempengaruhi seberapa cepat itu sembuh. Seperti yang dilaporkan Andy Coghlan di New Scientist, para peneliti telah menemukan bahwa luka yang diderita pada siang hari sembuh dua kali lebih cepat daripada yang terjadi pada malam hari.
Setiap kali Anda terluka, sejenis sel kulit yang dikenal sebagai fibroblast, pindah ke wilayah itu untuk membuka jalan bagi sel-sel baru untuk tumbuh. Fibroblast dikenal untuk "menjaga waktu mereka sendiri, " tulis Roni Dengler di Science, mengubah aktivitas secara berkala tergantung pada waktu hari. Tetapi rincian prosesnya sebagian besar masih belum jelas.
Untuk lebih memahami ritme ini, Nathaniel Hoyle dan timnya di Laboratorium Biologi Molekuler di Cambridge melihat lebih dekat pada fibroblast. Sementara mempelajari bagaimana protein yang diproduksi oleh sel bervariasi sepanjang hari, mereka menemukan bahwa protein yang penting untuk penyembuhan paling berlimpah ketika matahari terbit.
Untuk menguji apakah perbedaan aktivitas berdampak pada penyembuhan luka, tim beralih ke sel yang terluka pada cawan Petri. Mereka mengukur tingkat penyembuhan pada waktu yang berbeda dalam sehari dan menemukan bahwa, memang, penyembuhan luka terjadi lebih cepat pada siang hari.
“Anda dapat melihat dengan mata, ketika sel terluka hanya 8 jam terpisah satu sama lain, dalam fase sirkadian yang berbeda, yang terluka [siang hari] lepas landas, dan [malam hari] yang diseret, ” pemimpin studi John O'Neill memberitahu Dengler di Science .
Faktanya, sekitar 30 gen berbeda yang mengendalikan pergerakan fibroblas lebih aktif di siang hari daripada di malam hari. Para peneliti kemudian beralih ke tikus untuk menguji ide itu, menemukan bahwa, seperti yang diharapkan, luka siang hari sembuh lebih cepat daripada cedera pada malam hari.
Ketika mereka memeriksa data dari International Burn Injury Database, yang mencakup data tentang waktu cedera, mereka menemukan pola yang sama: luka bakar yang terjadi pada malam hari membutuhkan waktu rata-rata 11 hari lebih lama untuk pulih daripada luka bakar siang hari. Penelitian ini muncul dalam jurnal Science Translational Medicine .
Jadi apa yang terjadi? Dengler menjelaskan bahwa selama beberapa dekade, para peneliti percaya bahwa jam sirkadian, jam utama tubuh, yang terletak di hipotalamus, adalah satu-satunya hal yang menerima sinyal tentang siang dan malam hari melalui isyarat visual.
Jam itu menentukan ritme sirkadian, yang mengendalikan hal-hal seperti tidur dan bangun, pencernaan, kelaparan, dan pelepasan hormon. Sebuah tim peneliti memenangkan Hadiah Nobel tahun ini karena mencari tahu bagaimana proses itu terjadi pada tingkat molekuler.
Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, para peneliti telah menemukan bagian tubuh lain memiliki jam independen mereka sendiri, termasuk paru-paru dan sel-sel hati. Ternyata, fibroblast menjaga waktu mereka sendiri juga, meskipun para peneliti tidak yakin persis bagaimana sel-sel disinkronkan dengan dunia luar. Temuan ini dapat menyebabkan perubahan dalam cara kedokteran dipraktikkan.
"Penelitian ini menambah bukti yang terkumpul bahwa 'waktu' atau 'ritme sirkadian' penting dalam kedokteran, " Derk-Jan Dijk di University of Surrey, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada Coughlan. "Pertanyaannya adalah bagaimana kita dapat menggunakan pengetahuan ini, dan apakah itu dapat mengubah praktik klinis dan membantu pasien."
Hasilnya mengisyaratkan bahwa mungkin bermanfaat untuk menjadwalkan operasi agar sesuai dengan jam sirkadian individu. Atau mungkin obat-obatan tertentu dapat menipu fibroblast untuk berpikir itu siang hari, yang mengarah ke penyembuhan luka yang lebih baik. Sementara itu, yang terbaik adalah menyingkirkan pisau begitu matahari terbenam, hanya untuk aman.
