Dalam sebuah makalah yang diterbitkan bulan lalu di PLoS One, sebuah tim yang dipimpin oleh ahli ekologi Whitman Miller, menunjukkan bahwa cangkang tiram Timur, Crassostrea virginica, perhiasan di Chesapeake Bay, akan sedikit lebih kecil (penurunan 16 persen pada area cangkang) dan lebih lemah. (42 persen penurunan kandungan kalsium) di perairan tahun 2100. Spesies lain yang diuji, tiram Suminoe dari Asia, tidak menunjukkan perubahan dalam samudra asam.
Konten terkait
- Pengasaman Lautan Bisa Mendorong Kepunahan Massal Terbesar di Bumi
"Kita terikat pada tubuh kita seperti tiram pada cangkangnya, " kata Plato, filsuf Yunani kuno.
Tapi itu lebih dari 2.000 tahun yang lalu, jauh sebelum peningkatan kadar karbon dioksida mulai memerangkap panas di atmosfer kita dan meresap ke lautan kita. Ketika CO2 larut ke dalam air laut, ia dipecah menjadi asam karbonat dan ion hidrogen. Hidrogen menentukan apakah suatu cairan bersifat asam atau basa. Semakin banyak ion hidrogen yang larut ke laut, semakin asam pula asam itu.
Karena lebih banyak gas rumah kaca, karbon dioksida, dilepaskan, lautan dunia perlahan-lahan menjadi lebih asam, dan kerang-kerangan, seperti tiram sangat rentan terhadap perubahan semacam ini. Sebuah samudra asam menghalangi kemampuan beberapa spesies tiram muda untuk membangun cangkang mereka, demikian temuan para ilmuwan dari Pusat Penelitian Lingkungan Smithsonian.
Menurut para ilmuwan, hasil menunjukkan bahwa pengasaman dapat dikaitkan dengan sejarah evolusi unik suatu spesies, menyiratkan bahwa prediksi mungkin lebih kompleks daripada yang diperkirakan sebelumnya. "Di Teluk Chesapeake, tiram nyaris tidak bertahan, di mana penyakit dan penangkapan ikan yang berlebihan hampir memusnahkannya, " kata Miller. "Apakah pengasaman akan mendorong tiram Timur, dan banyak spesies yang bergantung padanya, di luar titik kritis masih harus dilihat."
