Presiden Theodore Roosevelt dikenang karena orasinya.
Konten terkait
- Mendaki Jejak Kaki Teddy Roosevelt
- Perdebatan tentang Perintah Eksekutif Dimulai dengan Gairah Teddy Roosevelt untuk Konservasi
- Epik Teddy Roosevelt (But Aneh Altruistic) Memburu Badak Putih
Garis-garis seperti "berbicara dengan lembut dan membawa tongkat besar, " "orang yang benar-benar diperhitungkan di dunia adalah pelaku, bukan hanya kritikus, " dan "pemerintah adalah kita; kita adalah pemerintah, Anda dan saya, " sudah sepatutnya dikenang. Tetapi Roosevelt juga seorang konservasionis, dan ia sering menggunakan keterampilannya untuk mendukung tujuan itu.
Pada Konferensi Gubernur, yang diadakan di Gedung Putih 13-15 Mei 1908, para pemimpin negara bertemu dengan Roosevelt dan otoritas konservasi dari seluruh negara untuk membahas pertanyaan tentang apa yang harus dilakukan dengan sumber daya alam Amerika. Mungkin terdengar setiap hari sekarang, tapi kemudian itu adalah sesuatu yang baru. Roosevelt membuka konferensi dengan pidato berjudul "Konservasi sebagai Tugas Nasional."
Konservasi "adalah pertanyaan material utama yang menghadang kita, yang kedua - dan yang kedua selalu - untuk pertanyaan mendasar moralitas, " katanya. Orang Amerika telah "menjadi hebat dalam arti material karena penggunaan sumber daya kita secara boros, " jelasnya, dan memiliki "alasan yang adil" untuk bangga dengan apa yang telah mereka lakukan. "Tapi, " dia melanjutkan:
... saatnya telah tiba untuk menanyakan dengan serius apa yang akan terjadi ketika hutan kita hilang, ketika batu bara, besi, minyak, dan gas habis, ketika tanah akan semakin dimiskinkan dan hanyut ke sungai, mencemari sungai, menyangkal ladang, dan menghalangi navigasi.
Dengan perencanaan ke depan, katanya, takdir ini bisa dihindari. "Salah satu ciri khas pria yang benar-benar beradab adalah pandangan jauh ke depan, " katanya. "Kita harus, sebagai suatu bangsa, melakukan tinjauan ke masa depan untuk bangsa ini di masa depan; dan jika kita tidak melakukan tinjauan ke masa depan itu, gelap akan menjadi masa depan!"
“Sebagai seorang sejarawan dan garis depan, ” tulis sejarawan Leroy G. Dorsey, Roosevelt mungkin memahami pentingnya tekanan sosial yang ia perjuangkan dengan mengatakan bahwa penggunaan sumber daya harus dibatasi. “Selama berabad-abad warga menyembah gagasan tentang tanah perawan yang diberkati Tuhan yang menjadi milik mereka — kepemilikan yang memungkinkan mereka menggunakan (dan menyalahgunakan) tanah untuk bertahan hidup, mencari untung, dan sebagai sarana untuk memahami identitas Amerika, ” tulisnya .
Roosevelt telah menjadi presiden sejak 1901. Selama tahun-tahun itu, menurut Departemen Dalam Negeri, dia telah bekerja untuk membangun sistem taman nasional dan menciptakan perlindungan satwa liar nasional. Dia juga menciptakan Dinas Kehutanan Amerika Serikat.
Tetapi pidato pembukaan Roosevelt pada 1908 adalah momen penting dalam konservasi, tulis Dorsey. Ini memposisikan konservasi "dengan cara menilai kembali tindakan Amerika di masa lalu dan menentukan kemungkinan masa depannya jika alam tidak diselamatkan." Pidato itu memukau perhatian nasional, ia menulis, "dan menyebabkan perubahan besar dalam sikap Amerika tentang konservasi."
Kontribusi pidato yang paling penting, tulis sejarawan Jessica Sheffield, membuat konservasi terdengar seperti "masalah publik (bukan pribadi) dan moral (bukan ekonomi)." Dan Roosevelt melakukannya di panggung besar: acaranya melibatkan semua tingkat pemerintahan, tulisnya, dan menciptakan tontonan bagi pers untuk melapor. Surat kabar, yang dibombardir dengan pemberitahuan sebelumnya dari konferensi gubernur, dia menulis, menulis panjang lebar tentang acara tersebut dan pidato Roosevelt.
"Dengan mengaitkan konservasi dengan tema-tema peradaban, patriotisme dan moralitas Amerika, " tulisnya, "Roosevelt mengubah masalah konservasi dari salah satu penggunaan sumber daya pribadi menjadi keprihatinan publik tentang masa depan Amerika Serikat." Itu adalah tema yang dia bangun di pidato terakhir State of the Union akhir tahun itu.
