Beberapa minggu sebelum Presiden Woodrow Wilson meminta Kongres untuk menyatakan perang terhadap Jerman, Amerika Serikat menjadi negara modern pertama di dunia yang melibatkan wanita dalam angkatan bersenjatanya. Itu adalah ukuran betapa putus asa negara itu bagi tentara dan personel untuk membantu operasi di Amerika Serikat, dan wanita Amerika mengambil kesempatan untuk membuktikan patriotisme mereka.
Konten terkait
- Jauh Sebelum Siri, Suara Emma Nutt Berada di Ujung yang Lain
Awalnya, mereka bekerja sebagai panitera dan jurnalis. Tetapi pada akhir 1917, Jenderal John Pershing menyatakan dia membutuhkan wanita di garis depan untuk peran yang lebih penting: untuk mengoperasikan papan tombol yang menghubungkan telepon di bagian depan. Para wanita akan bekerja untuk Korps Sinyal, dan kemudian dikenal sebagai "Hello Girls."
Para wanita pemberani ini adalah subjek dari buku baru Elizabeth Cobbs, The Hello Girls: America's First Women Soldiers . "Telepon adalah satu-satunya teknologi militer di mana Amerika Serikat menikmati keunggulan yang jelas, " tulis Cobbs, dan perempuan sejauh ini merupakan operator terbaik. Pada awal abad ke-20, 80 persen dari semua operator telepon adalah wanita, dan mereka umumnya dapat menghubungkan lima panggilan pada saat seorang pria perlu melakukan satu.
The Hello Girls: Prajurit Wanita Pertama Amerika
Ini adalah kisah tentang bagaimana tentara wanita pertama Amerika membantu memenangkan Perang Dunia I, memperoleh suara, dan melawan Angkatan Darat AS. Pada 1918, Korps Sinyal Angkatan Darat AS mengirim 223 wanita ke Prancis. Mereka adalah penguasa teknologi terbaru: papan tombol telepon. Jenderal John Pershing, komandan ...
MembeliKetika Amerika Serikat menyatakan perang, Korps Sinyal hanya memiliki 11 perwira dan 10 pria di kantornya di Washington, dan 1.570 prajurit tambahan lainnya di seluruh negeri. Angkatan Darat membutuhkan lebih banyak operator, yang terutama dwibahasa, dan mereka membutuhkannya dengan cepat. Untungnya, wanita cepat merespons. Pada minggu pertama Desember 1918, sebelum Departemen Perang bahkan memiliki kesempatan untuk mencetak aplikasi, mereka menerima 7.600 surat dari wanita yang menanyakan tentang 100 posisi pertama di Korps Sinyal. Akhirnya 223 wanita Amerika dikirim melintasi lautan untuk bekerja di papan-papan tentara di seluruh Eropa.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang wanita-wanita ini dan peran telepon dalam perang, Smithsonian.com berbicara dengan Cobbs tentang penelitiannya.
Apa yang membawamu ke topik ini?
Saya sedang mencari topik untuk buku baru beberapa tahun yang lalu, memikirkan seratus tahun [WWI], dan kami mungkin tidak memerlukan hal lain tentang Woodrow Wilson, meskipun seseorang akan menulisnya. Dalam konteks semua itu, saya tidak ingat bagaimana saya tersandung wanita-wanita ini, tetapi saya tersadar ada cerita penting di sini. [Wanita dalam militer] adalah salah satu masalah yang tampaknya sangat baru, namun itu adalah sesuatu yang dialami wanita 100 tahun yang lalu.
Para wanita dari Korps Sinyal bersiap untuk berangkat perang. (Atas perkenan Robert, Grace dan Carolyn Timbie) Bagaimana Anda menemukan informasi tentang wanita yang ditampilkan dalam buku Anda?
Tidak banyak. Ketika saya berbicara dengan beberapa orang, mereka berkata, 'Bagaimana Anda bisa menulis cerita ini? Ini adalah orang-orang yang tidak dikenal. ' Saya sadar bahwa Mark Hough, seorang pemuda berusia 20-an di tahun 1970-an, menjadi juara bagi para wanita. Saya pergi ke Seattle Bar Association, menghubungi mereka, bertanya apakah Anda bisa menghubungi saya? Mereka memiliki email lama, mencoba beberapa kali dan tidak mendengar kabar, dan setelah beberapa bulan saya mendengar kabar. Dia berkata, 'Oh ya, ini aku. Saya sudah berada di Bosnia dan Irak selama delapan tahun, dan saya memiliki tiga kotak bahan dari Hello Girls. Saya bekerja dengan mereka selama beberapa tahun untuk [mereka dikenali oleh Kongres]. '
Dia memiliki sebuah kotak yang memorabilia yang dibagikan para wanita dengannya. Mereka tidak ingin melihatnya hilang selamanya. Salah satu hal pertama yang dia perlihatkan kepada saya adalah sepasang teropong ukuran gelang-pesona. Dia berkata, 'Coba intip, kamu bisa melihat di dalamnya.' Saya memasang teropong seukuran satu sen ini, dan saya mengintip. Saya melihat secercah dan saya pikir itu adalah raknya, ruangan. Tapi kemudian saya melihat melalui mereka dan di sisi lain adalah gambar-gambar telanjang wanita sempurna! Pornografi Perancis tahun 1910-an, sangat enak. Ini adalah hal-hal yang dibawa perempuan dari Perang Dunia I, yang juga memberi Anda pandangan ke dalam pola pikir mereka sendiri, selera humor mereka, kesediaan mereka untuk menertawakan keadaan mereka dan diri mereka sendiri.
Apa peran yang dimainkan telepon dalam membawa wanita ke garis depan?
Cara ini bekerja di WWI adalah telepon adalah instrumen kunci dalam perang. Telegraf dioperasikan pada kode Morse dan itu adalah proses yang lebih lambat. Sebagai seorang jenderal, Anda tidak dapat berbicara dengan seseorang secara langsung. Radio-radio itu serupa. Untuk mendapatkan unit bidang radio diperlukan tiga bagal untuk membawanya. Masalah lain dengan radio adalah bahwa tidak ada ukuran untuk menyamarkan transmisi sehingga mereka belum mengamankan formulir. Sinyal bisa dicabut dari udara dan Anda bisa melacak dari mana asalnya. Telepon aman dan langsung; mereka adalah cara utama pria berkomunikasi. Dalam Perang Dunia I, telepon kemudian disebut telepon kandil. Anda mengangkat tabung speaker dan Anda akan memberi tahu mereka siapa yang ingin Anda ajak bicara, dan kemudian setiap panggilan harus terhubung secara manual.
Wanita benar-benar yang terbaik melakukan pekerjaan ini. Jenderal Pershing bersikeras ketika dia datang, mereka membutuhkan wanita dwibahasa [untuk mengoperasikan papan switch]. Cara telepon bekerja dengan jarak jauh adalah seorang operator berbicara dengan operator lain, yang berbicara dengan operator lain, dan panggilan itu disampaikan melalui beberapa saluran. AS pada akhirnya menjalankan sistem telepon yang sama sekali baru di seluruh Prancis yang akan memungkinkan operator untuk berbicara dengan operator berbahasa Inggris. Tetapi ketika mereka pertama kali sampai di sana mereka berinteraksi dengan garis-garis Perancis dan wanita Prancis. Ini adalah jenderal dan operator yang harus berkomunikasi lintas jalur dengan mitra mereka dalam budaya lain. Seorang perwira Amerika mungkin tidak berbicara bahasa Prancis, dan seorang perwira Prancis mungkin tidak berbicara bahasa Inggris, sehingga para wanita juga bertindak sebagai terjemahan simultan. Mereka tidak hanya terus-menerus melakukan panggilan simultan, mereka juga menerjemahkan. Operasi dengan kecepatan sangat tinggi inilah yang melibatkan berbagai tugas. Mereka menyapu papan, menerjemahkan, bahkan melakukan hal-hal seperti memberi waktu. Artileri terus memanggil mereka dan berkata, bisakah saya memiliki operator waktu? Para wanita sangat kritis.
Dan para wanita yang bekerja untuk Korps Sinyal, sejumlah di akhir shift mereka akan pergi ke rumah sakit evakuasi, mereka akan berbicara dengan para pria dan menjaga semangat mereka. Suatu malam Bertha Hunt [anggota dari Korps Sinyal] ada di baris dan menulis tentang hanya berbicara dengan pria di garis depan. Mereka akan menelepon hanya untuk mendengar suara wanita.
Raymonde dan Louise Breton di barak-barak Signal Corps di Neufchateau (Sumber Arsip Nasional) Apakah seksisme merupakan masalah utama yang harus dihadapi para wanita di garis depan?
Saya pikir seksisme jatuh jauh di bawah api karena orang-orang menyadari bahwa mereka hanya harus saling mengandalkan. Ya, para wanita mengalami seksisme, dan ada beberapa pria yang pemarah, yang berkata, "Apa yang kamu lakukan di sini?" Tetapi begitu para wanita mulai melakukan, mereka mendapati para pria sangat bersyukur dan sangat bersedia membiarkan mereka melakukan pekerjaan mereka, karena pekerjaan mereka sangat kritis. Itu menciptakan persahabatan besar dan saling menghormati.
Pada saat yang sama ketika wanita akan berperang, gerakan hak pilih datang ke kepala di AS. Bagaimana dua hal ini berjalan bersama?
Di seluruh dunia, perang adalah hal yang memungkinkan perempuan di berbagai negara mendapatkan suara. Di AS, mereka telah berjuang selama 60 tahun dan itu tidak berhasil. Anehnya, perempuan di tempat lainlah yang mendapatkan suara pertama — 20 negara lain, meskipun permintaan pertama kali dibuat di AS
Gerakan hak pilih perempuan membawa topik tersebut membuahkan hasil, tetapi layanan masa perang perempuanlah yang mengubah orang. Bagi Wilson, itu juga pengetahuan bahwa AS jauh di belakang implementasi demokrasi liberal. Hak pilih perempuan menjadi terkait dalam kebijakan luar negerinya. Bagaimana kita bisa mengklaim sebagai pemimpin dunia bebas ketika kita tidak melakukan apa yang dilakukan orang lain? Apakah kita akan menjadi yang terakhir mempelajari pelajaran ini?
Jika Anda seorang warga negara penuh, Anda membela republik. Salah satu argumen lama [menentang hak pilih] adalah perempuan tidak harus membayar konsekuensinya. Pemungutan suara harus diberikan kepada orang-orang yang bersedia memberikan nyawa mereka jika perlu. Dengan perang, para wanita bisa berkata, "Bagaimana kamu bisa menolak kami suara jika kita bersedia menyerahkan hidup kita?"
Grace Banker dianugerahi Medali Layanan Terpuji untuk pekerjaannya di Korps Sinyal. (Atas perkenan Robert, Grace dan Carolyn Timbie) Anda mengikuti perjalanan beberapa wanita dalam buku ini. Adakah yang Anda rasakan memiliki hubungan yang sangat dekat?
Dua pahlawan saya adalah Grace Banker dan Merle Egan. Anda mengidentifikasikan diri dengan mereka semua, tetapi dengan Grace, saya suka fakta bahwa inilah wanita berusia 25 tahun ini yang suatu hari, tidak tahu apakah dia bahkan akan dilantik dan lima hari kemudian diberitahu bahwa dia akan memimpin unit ini - unit wanita pertama di Amerika untuk melayani dalam kapasitas khusus ini, kelompok resmi pertama prajurit wanita. Semua orang di seluruh AS berbicara tentang mereka melakukan hal yang tidak biasa ini, dan dia menulis di buku hariannya, "Tiba-tiba saya menyadari tugas ini diselesaikan di pundak saya." Saya menemukan keinginannya untuk naik ke kesempatan itu sangat mengharukan.
Dia juga seorang gadis nakal, karena kamu tidak seharusnya membuat buku harian — itu melanggar aturan. Saya berkata pada diri sendiri, saya bertanya-tanya mengapa dia melakukan ini? Saya bertanya-tanya apakah mungkin dia menyukai sejarah? Jadi saya pergi ke Barnard dan berkata, "Bisakah Anda memberi tahu saya apa jurusan Grace Banker?" Mereka bilang dia jurusan ganda, sejarah dan Prancis. Dia memperhatikan sejarah, dan aku suka itu tentang dia. Grace hanyalah petasan ini. Pada satu titik, dia berbicara dalam buku hariannya tentang orang yang datang yang membosankan, dan dia keluar dari jendela belakang.
Dengan Merle Egan, saya merasa sangat pedih sehingga selama beberapa dekade, perjuangan kesepian ini [untuk pengakuan], dia terus melakukannya. Baginya arti usia tua bukan untuk memperlambat, tetapi untuk bergegas. File-file dan surat-suratnya serta kampanyenya semakin intensif ketika dia berusia 80-an. Dia tahu dia tidak punya banyak waktu lagi. Pada saat ini gelombang kedua feminisme telah muncul. Dia melompat pada gelombang kedua, dan itu benar-benar cerita juga tentang pria dan wanita yang bekerja bersama. Mark Hough dan General Pershing adalah pria yang melihat bahwa wanita juga manusia dan ingin mengakui layanan wanita dan memberi wanita kesempatan untuk melayani dan sepenuhnya menjalani makna kewarganegaraan.
Kisah Merle benar-benar menarik. Dia kembali ke AS setelah menjadi operator papan tombol di konferensi perdamaian Versailles, dan dia menolak pengakuan atas layanannya. Seperti apa rasanya bagi mereka?
Pada usia 91, Merle mendapatkan medali kemenangannya dan berkata, "Saya layak menerima ini karena memerangi Angkatan Darat AS selama 60 tahun seperti halnya memimpin papan tombol untuk konferensi Versailles." Para wanita tidak diberikan debit pada saat yang sama karena seseorang harus tetap tinggal dan menjalankan komunikasi. Pria yang pulang untuk gencatan senjata diikuti enam bulan atau bahkan setahun kemudian oleh para wanita, karena mereka tidak diberhentikan sampai tentara selesai dengan mereka. Mereka sampai di rumah dan — inilah hal yang benar-benar aneh yang memberi tahu Anda tangan kanan tidak tahu apa yang dilakukan tangan kiri dalam pemerintahan — Angkatan Laut dan Marinir secara resmi melantik 11.000 wanita untuk melayani dalam peran di rumah, juru tulis, operator telepon, dan jurnalis . Tetapi Angkatan Darat menerima sekelompok orang yang jauh lebih kecil, hanya 300 wanita secara keseluruhan, dan mereka benci gagasan melantik siapa pun.
Para wanita itu menemukan, jika mereka berada di Angkatan Darat, terlepas dari semua yang mereka pahami, ketika mereka tiba di rumah, Angkatan Darat mengatakan Anda tidak berada di Angkatan Darat. Anda tidak pernah bersumpah. Dan ada beberapa sumpah dalam file untuk mereka. Salah satu dari mereka, pemimpin mereka Grace Banker, memenangkan Medali Layanan Istimewa yang diberikan oleh Pershing, yang merupakan medali teratas untuk perwira pada waktu itu. Terlepas dari semua itu, mereka diberitahu, "Kamu tidak benar-benar di Angkatan Darat." Dan tentu saja itu memilukan bagi para wanita ini. Mayoritas melakukan apa yang dilakukan tentara, mereka mengancingkannya dan melanjutkan hidup mereka, tetapi sebuah kelompok mengatakan ini tidak benar. Terutama Merle Egan. Ada wanita yang meninggal, dua yang kehilangan nyawanya karena influenza, dan beberapa cacat. Lengan seorang wanita cacat permanen karena seseorang telah memperlakukannya dengan tidak tepat dan dia berakhir dengan kerusakan saraf permanen. Yang lain menderita TBC. Angkatan Darat, tidak seperti Marinir dan Angkatan Laut, yang memberikan manfaat medis, mengatakan, itu bukan masalah kita.
Elizabeth Cobbs, penulis The Hello Girls: America's First Women Soldiers (Harvard University Press) Kami masih memiliki argumen ini hari ini, tentang peran wanita dalam pertempuran. Apakah menurut Anda keadaan sudah membaik sejak Perang Dunia I?
Saya pikir ada banyak perubahan dan masih ada banyak perlawanan. Para wanita Perang Dunia I mendapat bagian undang-undang yang sama dengan wanita-wanita Perang Dunia II di Angkatan Darat, yang juga ditolak statusnya sebagai personil militer. Salah satu pekerjaan mereka adalah untuk menarik target agar tentara lain menembak. Wanita dalam kelompok itu [Pilot Layanan Angkatan Udara Wanita] ditolak hak pemakamannya di Arlington [ hingga 2016 ] karena mereka bukan tentara sungguhan. Terlepas dari undang-undang yang dipimpin oleh Barry Goldwater yang membatalkan putusan semula, Angkatan Darat kembali lagi dan berkata, kita tidak harus mematuhinya.
Mengingat dan melupakan bahwa wanita adalah orang-orang nyata, warga negara penuh, adalah sesuatu yang tampaknya kita temui di setiap generasi. Orang-orang harus diingatkan, pertarungan harus diambil lagi, tetapi pada titik yang berbeda. Sudah ada kemajuan nyata, tetapi Anda tidak bisa menerima begitu saja.
Catatan Editor, 5 April 2017: Artikel sebelumnya salah menyatakan bahwa Jenderal John Pershing membutuhkan wanita di garis depan pada akhir 1918.
