Salah satu dari beberapa pameran di ibukota negara yang mencatat peringatan 100 tahun keterlibatan Amerika dalam Perang Dunia I dimulai dan diakhiri dengan surat-surat oleh Jenderal John J. Pershing.
Konten terkait
- Perang Dunia I Surat Menunjukkan Kesedihan Tak Tertahankan Theodore Roosevelt Setelah Kematian Putranya
Salah satu dari mereka, tentu saja, adalah surat resmi yang didistribusikan secara luas kepada "My Fellow Soldiers, " setelah pameran di Museum Pos Nasional Smithsonian di Washington, DC dinamai, memuji karya luar biasa pasukan '.
“Entah menjaga kesendirian di parit atau dengan gagah menyerbu kubu musuh; apakah bertahan dalam pekerjaan membosankan yang monoton di belakang, atau mempertahankan garis pertempuran di depan, masing-masing telah dengan berani dan efisien memainkan perannya, ”tulis Pershing.
Pada akhir perang, Jenderal John J. Pershing menulis surat penghargaan kepada anggota Pasukan Ekspedisi Amerika yang dimulai: "Rekan-Rekan Tentara Saya." (Museum Pos Nasional) Sementara setiap anggota Pasukan Ekspedisi Amerika di bawah komandonya menerima bahwa komunikasi, sebuah surat tulisan tangan yang sangat pribadi, membuka acaranya. Di dalamnya, Pershing membagikan kesedihan pribadi kepada seorang teman keluarga karena kengerian kehilangan istri dan tiga anak perempuannya dalam kebakaran rumah dua bulan sebelumnya, ketika ia ditempatkan di Fort Bliss, Texas.
5 Oktober 1915.
Yth. Ann: -
Saya telah mencoba menulis kata untuk Anda selama beberapa waktu tetapi merasa sangat tidak mungkin untuk melakukannya.
Aku tidak akan pernah terbebas dari kepedihan kesedihan karena kehilangan Darling Frankie dan bayinya yang mengerikan. Itu terlalu berlebihan! Saya benar-benar tidak mengerti bagaimana saya menjalani semua itu sejauh ini. Saya tidak bisa berpikir mereka hilang. Terlalu kejam untuk percaya. Frankie sangat menyukai mereka yang dia cintai, dan kamu adalah sahabatnya.
Ann Dear, jika ada yang bisa saya lakukan untuk Anda, kapan saja, tolong demi Frank beri tahu saya. Dan, saya ingin mendengar dari Anda sama seperti dia ingin mendengar dari Anda. [page break] Adikku dan Warren ada di sini bersamaku. Warren ada di sekolah. Saya pikir ini adalah kasus yang menyedihkan - kehilangan ibu dan saudara perempuan seperti itu.
Saya berusaha untuk bekerja dan tidak berpikir; tapi oh! Kehancuran hidup: kehampaan dari semuanya; setelah kepenuhan seperti yang saya miliki. Tidak ada penghiburan.
Hormat saya
John J Pershing
Ini adalah pertama kalinya surat itu dipajang di depan umum, kata Lynn Heidelbaugh, kurator museum pos yang menyelenggarakan acara itu. "Ini adalah surat yang menyentuh hati yang memilukan, tentang bagaimana dia menghadapi kesedihannya yang mendalam."
Hanya satu setengah tahun setelah tragedi itu, Pershing diangkat menjadi komandan Pasukan Ekspedisi Amerika oleh Presiden Woodrow Wilson, mengawasi pasukan yang akan tumbuh menjadi dua juta tentara.
Kartu pos Palang Merah Amerika menggambarkan personel militer yang mengirim surat. (Museum Pos Nasional) Jika Perang Dunia I tidak seperti konflik yang pernah terjadi sebelumnya, itu juga tercermin di kantor pos, yang harus menangani jumlah kartu, surat, dan paket yang belum pernah ada sebelumnya di luar negeri. Sebelum telepon seluler, Skype dan email, pena dan kertas adalah satu-satunya cara untuk tentara tetap berhubungan dengan orang-orang terkasih dan dinas pos berjuang untuk mengikutinya.
"Pada tahun pertama itu saja, ada 52 juta keping surat bolak-balik, sebagian besar dari AS, tetapi jumlah yang adil datang dari militer juga, " kata Heidelbaugh. “Kami ingin menunjukkan bagaimana penulisan surat kuadrat itu. Ini yang Anda lakukan sama seperti kami mengirim email hari ini. "
"Rekan-Rekan Tentara Saya: Surat-surat dari Perang Dunia I" adalah pameran sementara pertama di sudut "Panggilan Telepon" permanen di Museum Pos yang meliput surat-surat dari semua konflik bersenjata AS. Banyak dari barang-barang tersebut disumbangkan dari Center for American War Letters di Chapman University di Orange, California. Namun secara keseluruhan, lebih dari 20 institusi meminjamkan barang untuk pertunjukan tersebut.
Karena rapuhnya kertas; tampilan akan berubah seiring waktu, dengan surat-surat lain dan cerita-cerita lain ditukar, karena yang lain dihapus, kata Heidelbaugh. Tetapi semua barangnya akan tersedia untuk pemeriksaan — dan ditranskripsikan — di kios elektronik terdekat.
"Ada banyak cerita yang harus diliput, " katanya. “Kami memang meliput surat-surat militer dari tentara, pelaut, penerbang dan marinir, tetapi kami juga memiliki surat-surat dari orang-orang yang bekerja untuk organisasi kesejahteraan sosial di luar negeri — beberapa orang yang ada di sana bahkan sebelum AS memasuki perang, ” katanya. “Dan kemudian kita memiliki orang-orang yang bekerja dalam kampanye Palang Merah dan juga di garis depan. Kami benar-benar ingin mendapatkan sebanyak mungkin suara dan perspektif. ”
Stewart C. Lockhart mengirim kartu ini kepada Mrs. Nellie Bailey pada Oktober 1918. (Museum Pos Nasional) Banyak yang ditulis tangan dan "kepribadian mereka keluar melalui tulisan tangan dan pergantian frasa." Yang lain diketik sebagai cara yang efisien untuk mendapatkan banyak kata di halaman.
Tetapi selalu ada pertanyaan tentang seberapa banyak yang bisa diungkapkan oleh penulis, karena mereka bisa jatuh ke tangan musuh atau diperiksa oleh sensor militer untuk memastikan rahasia atau lokasi tidak diungkapkan.
"'Somewhere in France' menjadi ungkapan yang sangat besar, " kata Heidelbaugh.
Surat memberikan wawasan tentang keterlibatan perempuan dalam upaya perang dan pasukan Afrika-Amerika yang partisipasinya dalam unit terpisah lebih disambut daripada kewarganegaraan mereka di rumah.
Surat-surat yang ada mungkin mencerminkan jurang pemisah antara yang berpendidikan dan yang tidak melek huruf, tambah Heidelbaugh, tetapi ada beberapa contoh yang menunjukkan bahwa surat-surat telah didiktekan kepada orang lain.
Seorang veteran Perang Dunia I menulis perspektifnya tentang perang asing kepada putranya, yang akan memulai pertempuran dalam Perang Dunia II.
“Itu bukan surat tentang keberanian, kata Heidelbaugh. Dikatakan, 'Anda akan memiliki petualangan, tetapi orang-orang yang Anda temui dan karakter Anda sendiri yang akan membantu Anda.' Ini surat yang menyentuh dan dalam banyak hal mencerminkan surat Pershing tentang karakter militer, untuk menghadapi cobaan perang. "
Dan karena pameran akan berubah, mengganti dan menambahkan huruf rapuh selama 20 bulan, kunjungan berulang akan dihargai.
Selain surat-surat, ada artefak zaman itu, seperti contoh pena yang dirancang untuk bekerja di parit, atau beberapa contoh musik lembaran tentang proses penulisan kepada pasukan di sana. Satu dari tahun 1918 berjudul "Tiga Surat Luar Biasa dari Rumah."
Perang Dunia I adalah ketika Kantor Pos Angkatan Darat didirikan — APO — sebagai cara untuk mengirim surat ke unit tertentu tanpa menyebutkan lokasinya. APO masih ada 100 tahun kemudian.
Meskipun komunikasi elektronik modern menyediakan lebih banyak kontak instan dengan orang-orang terkasih di rumah, Heidelbaugh mengatakan surat pribadi masih ada tempatnya. "Melalui wawancara dan wawancara saya dengan orang-orang, bahkan penelitian menunjukkan bahwa surat pribadi di atas kertas telah membawa lebih banyak bobot — memberikan pengalaman taktil dalam hubungan itu."
Melalui korespondensi resmi dan pribadi, Heidelbaugh mengatakan “kami berharap ini akan menginspirasi orang-orang untuk kembali ke koleksi keluarga mereka sendiri, jika tidak dengan surat-surat WWI mereka, maka set surat lain, atau untuk mempertimbangkan komunikasi mereka sendiri.
“Bagaimana mereka bahkan mengarsipkan komunikasi hari ini atau membuat catatan komunikasi kita, bagaimana kita mengekspresikan diri kita sendiri? Ini analog dan relatif mudah disimpan dan orang-orang membagikan cerita mereka bahwa mereka mungkin tidak bisa pulang dan berbagi sendiri. Dan sekarang dengan perspektif 100 tahun kita bisa berbagi cerita itu. "
"Rekan-Rekan Tentara Saya: Surat-surat dari Perang Dunia I" akan ditayangkan melalui 29 November 2018 di Galeri Surat Museum Pos Panggilan Museum Smithsonian. Bacalah kutipan dari buku baru My Fellow Soldiers karya Andrew Carroll, seorang rekan pameran, tentang kematian putra Presiden Theodore Roosevelt, Quentin.
