Sing Me Home, album terbaru yang diproduksi oleh Silk Road Ensemble Yo-Yo Ma, adalah hamparan suara yang benar-benar - pesta untuk telinga. Rekor itu, dirilis pada April, menjalankan gamut budaya yang belum pernah terjadi sebelumnya, menggambar dari sejumlah tradisi etnis dan regional untuk menciptakan melodi baru yang multivalen. Di album itu, ditata ulang standar Amerika, termasuk "St. James Infirmary Blues, ”melengkapi musik suku Afrika Barat, dan lagu Cina yang halus disandingkan dengan fiksi Irlandia.
Keragaman yang mendalam ini adalah karakteristik tidak hanya dari album, tetapi juga dari mereka yang bertanggung jawab atas penciptaannya, seniman yang sangat bangga dengan kemampuan mereka untuk menemukan persatuan di antara perbedaan timbal balik mereka, dan dengan rendah hati membuka diri terhadap budaya di luar budaya mereka sendiri.
Memang, terlepas dari komposisi Silk Road Ensemble yang berbeda, yang didirikan Yo-Yo Ma pada tahun 1998 sebagai cara untuk menghubungkan musisi-musisi berbakat dari semua lapisan masyarakat, orang menemukan dalam karya mereka kehangatan keluarga yang luar biasa, rasa kesatuan kesatuan.
Seperti pemain biola virtuoso Johnny Gandelsman, yang ikut memproduksi Sing Me Home, mengatakan, "Kami merasa bahwa kami adalah keluarga, dan ketika kami berkumpul, itu seperti reuni keluarga yang hebat."
Tidak ada ikatan kekeluargaan ini yang lebih jelas daripada di album terbaru ini; masing-masing anggota Ensemble berbagi aspek pribadi, sejarah leluhur mereka, memadukan ciri-ciri yang menentukan ini dengan rekan-rekan sesama musisi mereka untuk menciptakan keseluruhan yang hidup dan indah.
"Ada begitu banyak kegembiraan, " kata Gandelsman. “Dan melalui kegembiraan, ada banyak rasa hormat terhadap pengalaman individu, kisah-kisah individu.” Dia menekankan peran belajar dalam proses kreatif kelompok: “belajar [apa yang penting] bagi individu dalam kelompok ... memperkuat kita sebagai kelompok.”
Ilustrasi terbaik dari suasana jocund ini mungkin adalah video musik Ensemble untuk “Heart and Soul, ” tayang perdana secara eksklusif di Smithsonian.com, sebuah lagu pop Amerika klasik yang grupnya gambarkan kembali untuk pemirsa abad ke-21, dan terpilih untuk digunakan sebagai penutup. melacak "Sing Me Home."
Johnny Gandelsman (biola), Colin Jacobsen (biola), dan Nicholas Cords (viola) tampil bersama sesama musisi Silk Road Ensemble (Todd Rosenberg Photography) 
Ensembel Jalan Sutra dengan Yo-Yo Ma tampil di Mondavi Center di California (Foto oleh Max Whittaker) 
Ensembel Jalan Sutra Dengan Yo-Yo Ma (Foto oleh Taeuck Kang) 
Ensemble Jalan Sutra dengan Yo-Yo Ma tampil di Oman pada tahun 2014 (Foto oleh Khalid Al Busaidi, Gedung Opera Royal Muscat, Oman) Sepanjang video, para musisi dan vokalis sama-sama menyukai olah raga yang luas, senyum yang tulus, dan bergoyang mengikuti irama. Sebagai dua penyanyi utama, bintang tamu Lisa Fischer dan Gregory Porter , menyampaikan dulcet mereka, keharmonisan romantis, mereka saling menatap dalam-dalam ke mata masing-masing. Anggota inti ansambel didorong untuk mengundang kolega mereka dalam genre masing-masing.
Seperti Yo-Yo Ma, pemain cello visioner di jantung ansambel, mengatakan melalui email, "Bagian dari apa yang saya sukai dari album ini adalah cara bahwa, dalam sejumlah kasus, kolaborasi adalah perpanjangan dari hubungan yang ada." Saksi Martin Hayes, seorang musisi Irlandia yang direkrut oleh veteran Silk Road dari kuartet string Brooklyn Rider untuk bermain di “O'Neill's Cavalry March.” “Mereka membawa teman kesayangan mereka ke keluarga kami, ” kata Ma.
Mengingat daftar panjang kontributor album, apa yang mungkin paling mengesankan tentang produksinya adalah fakta bahwa setiap individu yang terlibat didorong pada semua tahap proses untuk menyuarakan saran dan kekhawatiran. "Pada dasarnya, ensemble ini beroperasi berdasarkan prinsip-prinsip demokrasi, " kata Johnny Gandelsman. "Kami menganggap setiap pendapat sangat berharga."
Gagasan inklusif ini melampaui struktur internal kelompok; aspek kunci dari misi Silk Road Ensemble adalah penjangkauan nasional dan global. Kelompok ini sedang bersiap untuk tur musim panas lintas benua Amerika Serikat, dan sedang mencari kemungkinan keterlibatan Timur Tengah di tahun mendatang. "Ada begitu banyak ketakutan di dunia, " kata Gandelsman, "dan kita bisa mengatasinya melalui musik."
Harapan terdalam Yo-Yo Ma adalah bahwa Silk Road Ensemble akan menginspirasi penciptaan grup lain yang serupa, masing-masing dengan sepenuh hati berkomitmen untuk perayaan musik dunia. Akhirnya, jauh di ujung jalan, kumpulan asli Ma mungkin dengan anggun menghilang, tidak lagi dibutuhkan. Hari itu - hari pembubaran Silk Road Ensemble - akan, bagi para anggotanya, salah satu kemenangan.
Sementara itu, ansambel akan terus menghasilkan musik yang penting, menarik, dan untuk mengingatkan pendengar di mana pun bahwa keindahan pengalaman manusia dibagi di antara kita semua, dan dikontribusikan kepada, masing-masing, oleh kita masing-masing.
Dalam kata-kata Yo-Yo Ma, berbicara tentang rekaman ensemble terbaru, "Kami selalu fokus pada apa yang menyatukan daripada apa yang membelah, dan saya pikir itu banyak dari apa yang Anda dengar."
