The 26 April 1986, krisis dari Chernobyl Nuclear Power Plant menyebarkan bahan radioaktif di 58.000 mil persegi Eropa timur. Dalam jarak 18 mil dari pabrik yang hancur, pihak berwenang mendirikan Zona Pengecualian Chernobyl — tempat di mana tidak seorang pun boleh tinggal (walaupun tentu saja ada yang melakukannya). Scientific American memiliki kisah tentang bagaimana, meskipun bencana itu terjadi beberapa dekade yang lalu, radiasi tetap ada di daerah besar di sekitar pembangkit listrik yang mati — siap untuk dilepaskan kembali ke lingkungan.
Konten terkait
- Bug Chernobyl: Seni Dan Ilmu Kehidupan Setelah Kejatuhan Nuklir
- Hutan di Sekitar Chernobyl Tidak Membusuk Dengan Benar
Di hutan di sekitar Chernobyl, pohon-pohon telah menyerap beberapa kejatuhan radioaktif. Dicuci dari udara oleh hujan, radionuklida diambil oleh pohon dan disimpan untuk waktu yang lama. Kekhawatiran, kata Scientific American, adalah bahwa kebakaran hutan dapat kehilangan radiasi ini kembali ke lingkungan.
Selama hampir tiga dekade, hutan di sekitar pembangkit listrik tenaga nuklir yang tertutup telah menyerap kontaminasi yang tersisa dari ledakan reaktor 1986. Sekarang perubahan iklim dan kurangnya manajemen menghadirkan masalah yang menyulitkan: Jika hutan-hutan ini terbakar, strontium 90, cesium 137, plutonium 238 dan unsur-unsur radioaktif lainnya akan dilepaskan, menurut analisis dampak kesehatan manusia dari kebakaran hutan di zona pengecualian Chernobyl yang dilakukan oleh ilmuwan di Jerman, Skotlandia, Ukraina dan Amerika Serikat.
Sebuah penelitian terbaru menunjukkan bahwa hal yang sama berlaku untuk hutan di sekitar Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Fukushima Daiichi. Di sana, pohon mengambil cesium dan yodium radioaktif, menyimpannya di puncak pohon. Studi itu menemukan bahwa "waktu paruh" radiasi di pohon adalah sekitar dua tahun, yang berarti bahwa setiap dua tahun konsentrasi radiasi akan turun hingga setengahnya.
Jadi, pohon bisa memberi radiasi banyak daya tahan di area tersebut. Tetapi pertanyaan sebenarnya adalah, seberapa mengkhawatirkan pembebasan seperti itu?
Menurut laporan baru-baru ini dari Organisasi Kesehatan Dunia, bahkan penyebaran awal radiasi oleh Fukushima tidak akan menyebabkan banyak masalah. Kisah SciAm mengatakan bahwa jika hutan Chernobyl terbakar, mungkin ada peningkatan risiko kanker bagi sebagian kecil orang yang hidup di bawah angin. Yang sedang berkata, pohon-pohon yang diradiasikan akan membuat pekerjaan yang sudah berbahaya bahkan lebih berisiko bagi petugas pemadam kebakaran memerangi kobaran api.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Efek Kesehatan Radiasi Fukushima Tidak Begitu Buruk
Bagaimana Zona Pengecualian Fukushima Memperlihatkan Apa yang Terjadi Setelah Antroposen
