Aku hanya tidak bisa ikut serta dalam kereta musik bir ultra-hoppy. Akhir-akhir ini para pembuat bir berlomba-lomba untuk menciptakan bir paling pahit di dunia, dan tampaknya setiap tempat pembuatan bir mikro telah mengajukan IPA (India Pale Ale) yang mendapat skor tinggi pada skala IBU (International Bittering Unit).
Hop adalah bunga yang memberi bir rasa pahit, dan telah digunakan sejak Abad Pertengahan sebagai perasa dan pengawet — hop tambahan ditambahkan ke bir Inggris yang diekspor ke iklim hangat India. Saya tidak keberatan melompat dalam jumlah sedang, tetapi saya lebih suka ketika saya juga bisa mencicipi rasa lainnya dalam bir. (Saya harus menunjukkan di sini bahwa saya sama sekali tidak mengaku sebagai penikmat bir. Saya menikmati satu gelas bir sekarang dan kemudian, tetapi minat saya tidak berubah).
Saya yakin, saya sangat ingin mencoba bir gruit ketika saya melihatnya di menu American Flatbread, sebuah restoran di Burlington, Vermont (dengan lokasi lain di Oregon, Virginia, dan Vermont) yang menyajikan bir buatan sendiri. Digambarkan sebagai "minuman herbal Abad Pertengahan — tanpa hop, " rasanya ringan, sedikit bunga — masih dikenal sebagai bir, tetapi tidak seperti bir lainnya yang pernah saya miliki. Itu dua atau tiga tahun yang lalu; Sejak itu saya sudah memesan gruit setiap kali saya kembali, tetapi saya belum pernah melihatnya di tempat lain.
Rupanya, itu tidak selalu terjadi. Jauh sebelum Budweiser dinobatkan sebagai "raja bir", gruit memerintah di Eropa — meskipun, karena sering dibuat oleh wanita, atau wanita, mungkin lebih tepat disebut ratu. Pembuat bir, baik komersial maupun skala kecil, menggunakan semua jenis tumbuhan dan tumbuhan lainnya, yang bervariasi dari satu tempat ke tempat lain. Kemudian, untuk beberapa alasan atau kombinasi alasan, bir yang dibuat dengan hop menjadi disukai pada abad ke-18, akhirnya menaungi gruit ke titik yang hampir menghilang.
Menurut ahli herbal dan penulis Stephen Harrod Buhner (dalam sebuah artikel yang diposting di gruitale.com), herbal gruit utama adalah yarrow, sweet gale dan marsh rosemary, meskipun bumbu lainnya, termasuk kayu manis, pala dan biji jintan, juga populer. Beberapa ramuan ini memiliki efek stimulan, yang menghasilkan minuman yang sangat memabukkan yang dianggap sebagai afrodisiak dan, menurut Buhner, akhirnya menyebabkan penggantian mereka dengan hop. Saya tidak yakin apakah ada di dalam gruit yang saya rasakan, meskipun saya dapat mengatakan bahwa itu tidak terlalu memabukkan (dan saya ringan). Namun, itu tidak membuat saya mengantuk, yang terkadang disebabkan oleh bir.
Hops, di sisi lain, secara tradisional telah digunakan sebagai obat penenang dan dianggap mengurangi hasrat seksual dan potensi pria. Mereka mengandung fitoestrogen, senyawa alami yang secara molekuler mirip dengan estrogen manusia dan ditemukan dalam kedelai, kacang-kacangan dan makanan lainnya. Meskipun ada spekulasi bahwa konsumsi phytoestrogen yang berlebihan (terutama dari aditif kedelai dalam makanan olahan) dapat menyebabkan masalah kesehatan, belum ada penelitian yang cukup untuk menentukan efek fitoestrogen pada manusia. Ini adalah topik yang rumit yang harus menunggu untuk posting selanjutnya.
Sementara itu, jika Anda seorang pembuat bir rumahan (atau ingin menjadi pembuat bir) dan tertarik untuk mencoba gruit, tautan gruitale.com ke beberapa resep.
