Perpustakaan Milner di Illinois State University adalah rumah bagi salah satu koleksi barang sirkus terbesar di dunia, menawarkan ribuan buku, poster bersejarah, program, dan foto. Dan berkat sumbangan besar-besaran, koleksi relik sirkus universitas baru-baru ini menjadi jauh lebih besar — dan lebih gemerlap.
Seperti yang dilaporkan Associated Press, seorang pustakawan sekolah pensiunan bernama Herbert Ueckert mengumpulkan memorabilia selama beberapa dekade, dan hasilnya, sekitar 250.000 item, ia telah diberikan ke Koleksi Sirkus dan Allied Arts di Milner Library. Di antara sumbangan tersebut adalah alat peraga badut, foto candid, foto publisitas, sketsa poster promosi artis dan kostum pemain.
"Saya tidak yakin saya pernah melihat begitu banyak kelap dan bulu dalam hidup saya, " Maureen Brunsdale, kepala koleksi khusus perpustakaan dan buku-buku langka, mengatakan dalam sebuah pernyataan. "Fantastis."
Setelah meneliti berbagai institusi, Ueckert memutuskan untuk menyumbangkan simpanan barangnya yang luar biasa ke Perpustakaan Milner karena ia ingin para siswa dapat mengakses koleksi tersebut.
Perpustakaan mengatakan memiliki rencana besar untuk sumbangannya. "Siswa dalam Ilmu Keluarga dan Konsumen dapat mengeksplorasi teknik konstruksi kostum bersejarah, siswa Sekolah Teater dapat mempelajari kontrak pemain dan publikasi publisitas, siswa Sekolah Seni dapat memeriksa seni poster asli, " jelas Brunsdale.
Perpustakaan juga bekerja keras membuat koleksi-koleksinya tersedia untuk masyarakat umum. Seperti yang dilaporkan Lauren Young untuk Smithsonian.com tahun lalu, Milner telah meluncurkan proyek tiga tahun untuk mendigitalkan lebih dari 300 buku rute sirkus bersejarah, yang mencatat detail kinerja dan anekdot pribadi tentang kehidupan di bawah puncak besar. Anda juga dapat membaca sekumpulan koleksi slide foto digital dari sirkus pada 1930-an, 40-an dan 50-an.
Staf koleksi khusus Milner berharap untuk merancang pameran baru yang berpusat pada item dari sumbangan baru-baru ini - dan dalam siaran pers Universitas Negeri Illinois, Brunsdale menyatakan kegembiraan tentang satu item pada khususnya.
"Kami memiliki selimut gajah berhiaskan permata, " katanya. “Ini luar biasa, seperti yang bisa Anda bayangkan, dan cantik. Orang-orang perlu melihatnya. "
