Pada tahun 1960, sekelompok siswa di Nashville, Tennessee, mulai melakukan sesuatu yang luar biasa: duduk. Ini bukan kentang sofa. Sebaliknya, mereka membangun Gerakan Hak-Hak Sipil dengan duduk di konter makan siang terpisah dan menolak untuk pergi. Woolworth's, salah satu toko paling populer di kota, sering menjadi target mereka.
Sekarang, lapor Jonathan Mattise untuk Associated Press, sebuah restoran baru yang dibuka di salah satu Woolworth's di mana orang-orang muda mengambil sikap dengan duduk akan membayar upeti kepada sejarah Hak Sipil situs tersebut. Disebut Woolworth pada tanggal 5, restoran makanan jiwa, yang juga akan menjadi tempat musik live, akan menampilkan konter makan siang yang telah dipugar seperti di mana sit-in terjadi.
Situs "perlu diselamatkan, " kata pemilik restoran Tom Morales di sebuah acara merayakan proyek, lapor Eleanor Kennedy untuk Nashville Business Journal . Bangunan baru-baru ini adalah rumah bagi toko dolar, tetapi memiliki sejarah panjang sebagai department store Woolworth.
Selama 117 tahun, toko Woolworth's lima-dan-sepeser pun menjadi perlengkapan di masyarakat, dan gerai makan siang serta toko-toko soda mereka berfungsi sebagai tempat berkumpul lokal. Selama 1960-an, mereka menjadi tempat pergolakan hebat. Sit-in ini diselenggarakan oleh anggota Komite Koordinasi Non-kekerasan Mahasiswa, yang keluar dari sit-in pertama di Woolworth's di Greensboro, North Carolina. Pemimpin Hak Sipil dan Anggota Kongres AS John Lewis membantu mengorganisir aksi duduk di Nashville dan ditangkap beberapa kali karena partisipasinya.
Dalam sejarah lisan, Lewis ingat bagaimana rasanya bertahan dalam sit-in. “Itu adalah hari yang dingin di Nashville, kami bahkan memiliki salju — pada hari itu, turun dan mulai duduk di Woolworth's, ” kenangnya. “Kemudian pada siang hari ada beberapa kekerasan pada bagian dari seorang remaja kulit putih muda yang menarik siswa dari kursi atau meletakkan rokok yang menyala di punggung mereka, hal semacam itu. Kami terus duduk. ”
Tindakan tanpa kekerasan dari para pemrotes konter makan siang dibuat lebih kuat oleh keributan yang mengelilingi tindakan duduk sederhana mereka. Toko-toko akan tutup tetapi ketika mereka tetap buka, kekacauan sering kali meletus. Orang akan menuangkan kopi pada pengunjuk rasa atau menyemprotkan obat nyamuk pada mereka, dan ancaman serta pemukulan adalah hal biasa. Lewis ingat duduk lagi di mana ia diberitahu bahwa polisi akan berdiri di samping dan membiarkan sekelompok preman kulit putih memberikan keadilan kepada para pengunjuk rasa. Mereka tetap duduk.
"Itu adalah Woolworth di jantung pusat kota, dan kami menempati setiap kursi di konter makan siang, setiap kursi di restoran, dan itu memang terjadi, " katanya. “Sekelompok pria kulit putih muda datang dan mereka mulai menarik dan memukuli terutama para wanita muda. Mereka meletakkan rokok yang menyala di punggung mereka, di rambut mereka, dan mereka benar-benar memukuli orang. Dalam waktu singkat petugas polisi datang dan menempatkan kami semua di bawah penangkapan, dan bukan satu pun anggota kelompok kulit putih, orang-orang yang menentang aksi duduk kami, ditangkap. ”
Ketika restoran dibuka, pelanggan akan dapat menikmati musik era saat makan makanan jiwa — penawaran yang tidak akan terpikirkan pada tahun 1960. Tapi mungkin hidangan paling manjur pada menu akan menjadi kesempatan untuk memperingati apa yang terjadi di Woolworth's sekitar Jim Crow South. Restoran ini diharapkan akan dibuka akhir tahun ini.
