Penemuan Terkadang Bubble Wrap

Ketika seorang Howard Fielding yang sangat muda dengan hati-hati memeluk penemuan ayahnya yang tidak biasa, dia tidak tahu bahwa tindakan selanjutnya akan membuatnya menjadi trendsetter. Di tangannya ada selembar plastik dengan benjolan berisi udara di atasnya. Ketika dia meraba-raba film perasaan lucu, dia tidak bisa menahan godaan: dia mulai muncul gelembung-gelembung - seperti banyak dari seluruh dunia telah lakukan sejak itu.

Maka Fielding, yang berusia sekitar 5 tahun pada saat itu, menjadi orang pertama — untuk bersenang-senang — meletuskan Bubble Wrap. Penemuan ini merevolusi industri pelayaran dan memungkinkan era e-commerce memungkinkan, melindungi miliaran produk yang dikirim ke seluruh dunia setiap tahun.

“Saya ingat melihat barang-barang itu dan insting saya adalah untuk memerasnya, ” kata Fielding. "Aku bilang aku orang pertama yang mengeluarkan Bubble Wrap, tapi aku yakin itu tidak benar. Orang dewasa di perusahaan ayah saya mungkin melakukannya untuk jaminan kualitas. Tapi saya mungkin anak pertama. ”

Dia menambahkan dengan terkekeh, “Mereka benar-benar menyenangkan untuk pop. Gelembungnya jauh lebih besar, jadi mereka mengeluarkan suara keras. ”

Ayah Fielding, Alfred, adalah co-penemu Bubble Wrap dengan mitra bisnisnya Marc Chavannes, seorang ahli kimia Swiss. Mereka mencoba membuat wallpaper bertekstur pada tahun 1957 yang akan menarik bagi generasi Beat yang sedang berkembang. Mereka meletakkan dua potong tirai shower plastik melalui mesin penyegel panas tetapi kecewa — pada awalnya — oleh hasilnya: selembar film dengan gelembung udara yang terperangkap.

Namun, para penemu tidak sepenuhnya mengabaikan kegagalan mereka. Mereka diberi paten pertama dari beberapa untuk proses dan peralatan bahan embossing dan laminating, kemudian mulai memikirkan kegunaan: lebih dari 400, pada kenyataannya. Satu — insulasi rumah kaca — berhasil keluar dari papan gambar, tetapi akhirnya sama berhasilnya dengan wallpaper bertekstur. Produk ini sebenarnya diuji di rumah kaca, tetapi terbukti tidak efektif.

Untuk terus mengembangkan produk mereka yang tidak biasa, yang bermerek Bubble Wrap, Fielding dan Chavannes mendirikan Sealed Air Corp pada tahun 1960. Baru pada tahun berikutnya mereka memutuskan untuk menggunakannya sebagai bahan pengemas yang mereka temukan sukses. IBM baru-baru ini memperkenalkan unit 1401 — yang dianggap sebagai Model-T dari industri komputer — dan membutuhkan cara untuk melindungi perangkat halus selama transit. Sisanya, seperti kata mereka, adalah sejarah.

"Itu adalah jawaban untuk masalah IBM, " kata Chad Stephens, wakil presiden inovasi dan pengembangan untuk Divisi Perawatan Produk Sealed Air. “Mereka dapat mengirimkan komputer mereka tanpa kerusakan. Itu membuka pintu bagi banyak bisnis lain untuk mulai menggunakan Bubble Wrap. ”

Perusahaan pengemasan kecil dengan cepat menerima teknologi baru ini. Bagi mereka, Bubble Wrap adalah anugerah. Sebelumnya, cara terbaik untuk melindungi barang selama pengiriman adalah dengan mengelilinginya dengan kertas koran yang dibalut. Itu berantakan karena tinta dari surat kabar lama sering menular pada produk dan orang-orang yang menanganinya. Plus, itu benar-benar tidak menawarkan perlindungan sebanyak itu.

Sealed Air mulai tumbuh ketika Bubble Wrap tertangkap. Produk ini berkembang menjadi berbagai bentuk, ukuran, kekuatan dan ketebalan untuk penggunaan diperluas: gelembung besar dan kecil, lembaran lebar dan pendek, gulungan besar dan pendek. Sementara itu, semakin banyak orang yang menemukan kegembiraan karena mengeluarkan kantong-kantong berisi udara itu (bahkan Stephens mengakui sebagai “pelepas stres”).

Tetap saja, perusahaan itu tidak menghasilkan untung. Saat itulah TJ Dermot Dunphy menjadi CEO pada tahun 1971. Dia membantu membangun penjualan tahunan dari $ 5 juta pada tahun pertamanya menjadi $ 3 miliar pada tahun 2000 ketika dia meninggalkan perusahaan.

“Marc Chavannes adalah seorang visioner dan Al Fielding adalah insinyur kelas satu, ” kata Dunphy, yang pada usia 86 tahun masih bekerja setiap hari di perusahaan investasi dan manajemen ekuitas swasta, Kildare Enterprises. “Tapi tidak ada yang mau menjalankan perusahaan. Mereka hanya ingin mengerjakan penemuan mereka. "

Seorang wirausaha melalui pelatihan, Dunphy membantu Sealed Air menstabilkan operasinya dan mendiversifikasi basis produknya. Dia bahkan memperluas merek ke industri kolam renang. Selama beberapa tahun, sampul kolam Bubble Wrap sangat populer. Dengan kantong udara yang besar, penutup membantu menjebak sinar matahari dan mempertahankan panas sehingga air kolam tetap hangat, meskipun gelembung ini tidak bisa dihidupkan. Perusahaan akhirnya menjual garis.

Barbara Hampton, istri Howard Fielding yang kebetulan adalah spesialis informasi paten, dengan cepat menunjukkan bagaimana paten memungkinkan ayah mertuanya dan rekannya untuk melakukan apa yang mereka lakukan. Secara keseluruhan, mereka diberikan enam paten untuk Bubble Wrap, yang sebagian besar berkaitan dengan proses pembuatan embossing dan laminating plastik serta peralatan yang diperlukan. Bahkan, Marc Chavannes menerima dua paten sebelumnya untuk film termoplastik, tetapi mungkin tidak memiliki gelembung pikiran dalam benaknya ketika dia melakukannya. "Paten memberi orang kreatif peluang untuk menuai hasil dari idenya, " kata Hampton.

Hari ini, Sealed Air adalah perusahaan Fortune 500 dengan penjualan $ 4, 5 miliar pada 2017 dan 15.000 karyawan yang melayani pelanggan di 122 negara. Awalnya berlokasi di New Jersey, bisnis ini memindahkan kantor pusat dunianya ke North Carolina pada 2016. Ini memproduksi dan menjual beberapa produk, termasuk Cryovac, plastik tipis yang dibungkus dengan makanan dan barang-barang lainnya. Sealed Air bahkan menawarkan Bubble Wrap tanpa udara yang lebih murah untuk dikirim ke pelanggan.

"Ini versi tiup, " kata Stephens. “Alih-alih gulungan besar udara, kami menjual gulungan film yang dibungkus rapat dengan unit mekanis yang menambahkan udara saat dibutuhkan. Ini jauh lebih efisien. "