Dengan inovasi, sering kali terjadi penyisihan hal-hal yang sudah lazim — sambungan telepon rumah, kesenangan sederhana mencari tahu peta, membuat orang lain mengambil foto Anda.
Tetapi apakah kita siap untuk masa depan tanpa pengemudi taksi?
Itu benar, tidak ada lagi taksi. Berdasarkan berita terbaru dari Uber dan Google, taksi tanpa pengemudi akan menjadi takdir kita. Pekan lalu, Uber, perusahaan naik-untuk-menyewa, mengumumkan bahwa dalam kemitraan dengan Carnegie-Mellon University (CMU), itu akan membuka pusat penelitian di Pittsburgh yang akan fokus pada, antara lain, "teknologi otonomi" —dalam lainnya kata-kata, mobil tanpa pengemudi. Institut Robotika yang sangat dihormati di universitas telah meneliti kendaraan otonom selama bertahun-tahun sekarang, dan, menurut satu laporan, Uber berencana untuk mempekerjakan puluhan ilmuwan CMU untuk bekerja di pusat tersebut.
Ini seharusnya tidak menjadi kejutan besar mengingat bahwa Travis Kalanick, CEO Uber, membuat jelas selama konferensi tahun lalu bahwa ia berpikir driver perusahaannya suatu hari akan hilang. "Pengalaman Uber itu mahal karena bukan hanya mobil, tetapi pria lain di dalam mobil, " katanya. "Ketika tidak ada pria lain di dalam mobil, biayanya menjadi lebih murah daripada memiliki kendaraan."
Apa yang membuat Uber terjun ke penelitian robotik yang jauh lebih menarik adalah bahwa salah satu investor terbesarnya adalah Google, yang, tentu saja, telah menjadi penentu kecepatan dalam perlombaan untuk mengembangkan mobil tanpa pengemudi yang siap pakai di jalan. Hanya satu setengah tahun yang lalu, Google menginvestasikan lebih dari $ 250 juta di Uber, dan chief legal officer-nya masih berada di dewan direksi Uber. Selain itu, aplikasi smartphone Uber yang digunakan oleh driver dan pengendara didasarkan pada Google Maps.
Belajar berbagi
Jadi, mengapa Uber mengambil risiko? Mungkin karena Google berencana masuk ke bisnis Uber. Setidaknya itulah yang diberitakan oleh laporan Bloomberg awal bulan ini, mencatat bahwa Google sedang menyempurnakan aplikasi berbagi perjalanan yang dibuat oleh salah satu insinyurnya. Sebuah blog kemudian di Wall Street Journal menyarankan bahwa aplikasi lebih merupakan alat yang digunakan oleh karyawan Google carpooling daripada langkah strategis besar.
Namun, Google tidak diragukan lagi melihat bagaimana aplikasi naik-untuk-menyewa bisa mengubah armada mobil tanpa pengemudi menjadi sesuatu yang lebih. Pada Pameran Mobil Internasional Amerika Utara di Detroit bulan lalu, Chris Urmson, yang bertanggung jawab atas Proyek Self-Driving Car Google, menggambarkan masa depan di mana orang akan berbagi kendaraan otonom. Anda akan menghubungi mobil dan itu akan muncul dan membawa Anda ke mana Anda ingin pergi. (Atau, jika Anda memiliki versi masa depan dari aplikasi Google Now — asisten pribadi Google — mobil itu sudah tahu tujuan Anda dan kapan Anda perlu berada di sana.) Kendaraan kemudian akan bergerak untuk melayani pengendara lain, tetap dalam kondisi yang cukup konstan gerak, alih-alih duduk diam, yang seperti ditunjukkan Urmson, adalah apa yang sering dilakukan oleh banyak mobil.
Dapat dibayangkan, armada kendaraan bersama dapat menggantikan taksi. Bahkan, itu hanya skenario yang diuraikan dalam sebuah studi 2013 tentang "mengubah mobilitas pribadi" dari Earth Institute Columbia University. Disimpulkan bahwa 9.000 kendaraan robot bersama yang dipuji oleh smartphone dapat menangani kapasitas yang sama dengan 13.000 taksi di Manhattan — tetapi dengan waktu tunggu rata-rata hanya satu menit dibandingkan dengan tunggu lima menit untuk taksi.
Transformasi kendaraan kota seperti itu juga dapat secara dramatis mengecilkan kebutuhan ruang parkir, yang dapat menempati sepertiga dari luas lahan di kota, menurut Eric Jaffe, editor e-book The Future of Transportation. Dia berpendapat bahwa satu taksi tanpa pengemudi dapat menggantikan kebutuhan setidaknya selusin mobil pribadi.
Sekelompok pembalap penguji (dalam video, di atas) merasakan bagaimana rasanya menggunakan taksi tanpa pengemudi saat Google memamerkan prototipe kendaraannya tahun lalu.
Pemesanan pod
Di Tel Aviv, mereka membawa konsep ini ke tingkat yang lebih tinggi — taksi tanpa pengemudi di atas jalan-jalan kota. Ini disebut SkyTran, dan meskipun mungkin tampak seperti yang ke-21 Transit ditinggikan versi abad, akan berbeda dalam beberapa hal yang sangat mendasar. Kendaraan akan terdiri dari dua orang, bukan kereta, dan Anda akan memesannya di smartphone Anda. Anda memberi tahu sistem di stasiun mana yang ingin Anda ambil dan jatuhkan, dan podnya melakukan sisanya.
Penggambaran artis tentang SkyTran. (Gambar milik www.skytran.us) SkyTran sedang membangun loop tes 500 meter di kampus Israel Aerospace Industries yang diharapkan siap pada akhir tahun. Polong, ditenagai melalui levitasi magnetik pasif, akan mencapai kecepatan tertinggi sekitar 45 mil per jam, sementara menggunakan sekitar sepertiga dari listrik mobil hibrida.
Jika semuanya berjalan dengan baik, rencananya adalah untuk membangun lagi trek sepanjang 12, 5 mil di sekitar Tel Aviv dan membuka SkyTran untuk umum dalam tiga tahun lagi. Setelah itu, sistem serupa dipertimbangkan di Prancis, India, dan San Francisco.
Apakah akan menangkap? Joe Dignan, seorang ahli Inggris tentang "kota pintar, " berpikir demikian. "Ini akan membuat pasar ingin kendaraan otonom, " katanya kepada BBC . "Itu tidak terlalu menakutkan, lebih murah daripada membangun jalur kereta api dan menggunakan bagian dari lanskap perkotaan - 20 kaki di atas tanah - itu bukan sedang digunakan. "
