Untuk mendokumentasikan pekerjaan mereka di Stasiun Luar Angkasa Internasional, para astronot mengambil foto dan video percobaan mereka dan mengirimkan rekaman itu kembali ke Bumi. Meskipun catatan pekerjaan mereka ini penting, menangkap setiap momen dapat menjadi tugas yang menghabiskan waktu. Jadi untuk membantu meringankan beban, para astronot mendapatkan bantuan dari drone. Seperti yang dilaporkan Thuy Ong untuk Verge, agensi antariksa Jepang baru saja merilis foto dan video asisten baru ini — dan sepertinya itu harus mengoceh bersama pahlawan Star Wars.
Menurut Japan Times, Internal Ball Camera (atau Int-Ball), seperti yang disebut drone, adalah tentang ukuran jeruk, berukuran hampir enam inci dan beratnya 2, 2 pon. Ini memiliki "mata" besar yang bersinar dengan cahaya biru, dan itu melayang di sebelah astronot seperti teman setia.
Int-Ball diproduksi oleh percetakan 3D dan menurut rilis pers dari Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), itu adalah drone kamera pertama yang dapat merekam video di luar angkasa sambil dikendalikan dari tanah.
Menggunakan sensor dan kamera navigasi berbasis gambar, Int-Ball dapat bergerak ke segala arah, lapor Japan Times . Ini merekam gambar diam dan bergerak, yang dapat diperiksa secara real time oleh pengontrol penerbangan dan peneliti di JAXA Tsukuba Space Center.
Salah satu tujuan utama drone adalah untuk membebaskan waktu para astronot dengan mengambil alih pekerjaan fotografi mereka; menurut siaran pers JAXA, anggota kru ISS saat ini menghabiskan sekitar 10 persen dari jam kerja mereka mengambil foto dan merekam video dari stasiun yang sedang berjalan. Int-Ball juga memungkinkan para ahli di lapangan mengamati aktivitas pada ISS dari sudut pandang yang sama dengan kru, yang memungkinkan para peneliti untuk mendapatkan pandangan yang baik dari eksperimen.
Int-Ball dikirim ke modul Jepang "Kibo" pada ISS pada bulan Juni, dan drone saat ini sedang menjalani verifikasi awal. Tapi JAXA sudah memiliki rencana besar untuk pembuatannya yang menggemaskan. Di masa depan, agensi mengatakan kepada Japan Times, drone akan dapat memeriksa persediaan dan memecahkan masalah di papan, menjadikannya sahabat karib yang cukup membantu.
