Pada pandangan pertama, kedua lembar kertas, ditutupi dengan coretan dan sedikit teks, terlihat seperti catatan sederhana. Sebenarnya, itu adalah draft paragraf yang mengubah arah sejarah dunia.
Lukisan itu — yang satu dengan pensil yang sekarang pudar di selembar alat tulis hotel dari Imperial Hotel di London, yang lainnya dengan pensil dan suntingan tinta di atas teks mesin tik biru — belum pernah dipamerkan versi Deklarasi Balfour sebelumnya, sebuah surat yang ditulis oleh British Foreign Sekretaris Arthur James Balfour pada November 1917. Dikirim oleh Balfour kepada seorang pemimpin Zionis Inggris, teks tersebut menyatakan dukungan Inggris untuk tanah air Yahudi di Palestina. Draf itu sendiri ada dalam tulisan tangan tokoh Zionis Inggris Leon Simon, yang membantu menyusun deklarasi, dan sekarang menjadi perhatian publik untuk pertama kalinya pada tahun 1917: Bagaimana Satu Tahun Mengubah Dunia, sebuah pameran bersama dari American Jewish Historical Society (AJHS) di Kota New York dan Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika (NMAJH) di Philadelphia.
"Paragraf kecil di selembar kertas ini, " kata Rachel Lithgow, direktur AJHS di New York, memberi "harapan orang-orang yang tertindas setelah 2.000 tahun."
Pameran ini, kata Josh Perelman, kepala kurator dan direktur pameran dan koleksi di NMAJH, adalah yang pertama menunjukkan bagaimana tiga peristiwa politik utama tahun 1917 — masuknya Amerika ke dalam Perang Dunia I, Revolusi Bolshevik, dan Deklarasi Balfour - mengubah peristiwa dunia dan “membentuk kembali Amerika Serikat.” Sekitar 125 artefaknya disusun untuk mencerminkan perspektif Yahudi Amerika tentang peristiwa internasional selama tahun-tahun perang, dimulai dengan masuknya Amerika pada tahun 1917 dan berakhir dengan Undang-Undang Reed Johnson tahun 1924, yang memberlakukan kuota ketat pada imigrasi. .
Jubah kehakiman Hakim Agung Louis Brandeis, surat perintah deportasi Emma Goldman dan salinan Zimmermann Telegram yang didekodekan semuanya dapat ditemukan di dalam pameran, yang sedang dilihat di NMAJH hingga 16 Juli dan di AJHS mulai 1 September hingga 29 Desember. Namun artefak yang paling signifikan dari pameran mungkin adalah coretan-coretan pada dokumen yang memicu konflik yang masih berkecamuk hingga saat ini.
Sabuk utilitas Soldier dengan buku doa Dewan Kesejahteraan Yahudi (Arnold dan Deanne Kaplan Collection of Early American Judaica, Perpustakaan di Herbert D. Katz Center for Advanced Yudaic Studies, University of Pennsylvania) 
Poster untuk dialamatkan oleh Louis D. Brandeis, Ketua Komite Eksekutif Urusan Zionis Umum, di "Tujuan Gerakan Zionis" di Hyperion Theatre pada 9 Mei 1915, Boston, MA (Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika 1990.12.238 Didedikasikan untuk menghormati pemulihan Maya Rosenberg oleh Lyn dan George Ross) 
ca. 1917 tutup serviks. Anarkis Emma Goldman mengadvokasi penggunaan tutup serviks Domas (Dittrick Medical History Center, Case Western Reserve University) 
Eva Davidson (kanan) dengan sesama Marinirnya. Davidson, seorang Yahudi Amerika, adalah salah satu dari 300 wanita pertama yang mendaftar di Korps Marinir Amerika Serikat setelah Sekretaris Angkatan Laut mulai mengizinkannya pada tahun 1918. (Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika, 1992.126.19Hadiah Hakim Murray C. Goldman untuk mengenang sepupunya Eva Davidson Radbill) 
Sertifikat yang diberikan kepada Kopral Eva Davidson dari Markas Korps Marinir, 21 Juni 1919, bertugas di Kantor Paymaster (Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika 1992.126.10 Hadiah Hakim Murray C. Goldman untuk mengenang sepupunya Eva Davidson Radbill) 
Medali Kemenangan Amerika diberikan kepada Kopral Eva Davidson; verso bertuliskan, "Perang Hebat untuk Peradaban." (Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika 1992.126.25. Hadiah Hakim Murray C. Goldman untuk mengenang sepupunya Eva Davidson Radbill.) 
Dokumen Identifikasi Paspor Boris Bogen yang mensertifikasi afiliasi profesional Boris Bogen, perwakilan Komite Distribusi Gabungan di Polandia, c. 1920 (Courtesy of The American Jewish Joint Distribution Archives Committee) 
Irving Berlin sheet music untuk “Oh! Bagaimana Saya Benci untuk bangun di Pagi, ”1918 (Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika 1991.8.65 Hadiah Yayasan Anne dan John P. McNulty untuk menghormati Lyn M. dan George M. Ross) 
Daftar tulisan tangan orang-orang Yahudi yang membutuhkan dari kota Steblev dari Kiev Gubernia, Ukraina, yang menerima paket makanan dari Komite Distribusi Gabungan. Daftar ini mencakup status sosial, status perkawinan, dan jumlah anggota keluarga. Paket makanan termasuk adonan, gula, beras, susu, teh, dan mentega. 2 halaman. 26 Juni 1923 (Sumber dari Arsip Komite Distribusi Bersama Yahudi Amerika) 
Jacob Lavin (tengah) dengan kelompok Pasukan Ekspedisi Amerika di Perancis. Lavin adalah salah satu Yahudi Amerika yang berperang dalam Perang Dunia I. (Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika, 1996.51.5 Hadiah dari Marilyn Lavin Tarr) 
Leslie Weekly Weekly dengan ilustrasi, "I Want You For The US Army, " 15 Februari 1917 (Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika) 
(Halaman 1) Decoded Zimmermann Telegram, 1917 (Arsip Nasional, Washington, DC) 
(Halaman 2) Decoded Zimmermann Telegram, 1917 (Arsip Nasional, Washington, DC) 
Kantin Jerman dibawa kembali oleh tentara Perang Dunia I William Shemin sebagai suvenir (milik Elsie Shemin-Roth) 
Prajurit Perang Dunia I William Shemin Medal of Honor dibingkai dengan sertifikat, 2015 (Atas perkenan Elsie Shemin-Roth) 
Sampul lembaran musik untuk "Aku Bangga Menjadi Anak Paman Sam." Musik oleh George Weiss. Lirik oleh SE Levine. Diterbitkan oleh Levine & Weiss, 1917 (Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika 2006.1.1462 Koleksi Americana Yahudi Peter H. Schweitzer) 
Poster bertuliskan, "United Behind the Service Star / Kampanye Kerja Perang Amerika, " ca. 1918 (Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika 2006.1.1162 Koleksi Americana Yahudi Peter H. Schweitzer) 
Poster “Food Will Win the War” ditulis dalam bahasa Yiddish (Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika 1989.20.18 Myrna dan Dana Pembelian Ira Brind) 
Sampul lembaran musik, "Milchume Kalles" dari drama "Jewish War Brides." Kata-kata oleh B. Thomashevsky, musik oleh M. Rumshisky, dinyanyikan oleh Miss Bella Finkel, lirik dalam bahasa Yiddish diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris. Tinta hitam di atas kertas dengan ilustrasi sampul foto, 3pp., Hebrew Publishing Co., NY, 1917 (Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika 1985.64.40 Didedikasikan untuk mengenang Sidney A. Leventon oleh Lyn dan George Ross) 
Kartu pos dari Golda Meir tentang Kongres Yahudi Amerika di Philadelphia, 1918 (Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika 2011.168.1 Didedikasikan untuk menghormati Lyn Ross oleh Constance Williams) 
Handbill, “Jawaban atas Panggilan itu, ” Dewan Kesejahteraan Yahudi, Kampanye Kerja Perang Perserikatan, 1918 (Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika 1991.8.88 Hadiah Yayasan Anne dan John P. McNulty untuk menghormati Lyn M. dan George M. Ross) Sekretaris Balfour menyampaikan surat finalnya pada 2 November 1917 kepada tokoh Zionis terkemuka Baron Lionel Walter Rothschild. Sebagai pewaris kerajaan keluarga perbankan, Rothschild juga seorang politisi Inggris yang telah melakukan lobi besar-besaran atas nama tujuan Yahudi.
"Pandangan Pemerintah Yang Mulia dengan mendukung pendirian rumah nasional di Palestina untuk orang-orang Yahudi, " tulis Balfour, "dan akan menggunakan upaya terbaik mereka untuk memfasilitasi pencapaian objek ini, itu jelas dipahami bahwa tidak ada yang harus dilakukan yang mungkin mengurangi hak-hak sipil dan agama dari komunitas non-Yahudi yang ada di Palestina, atau hak dan status politik yang dinikmati oleh orang Yahudi di negara lain mana pun. ”
”Jarang dalam catatan sejarah Kerajaan Inggris memiliki komentar singkat yang menghasilkan konsekuensi yang begitu jauh, ” tulis sejarawan Avi Shlaim. Seminggu setelah Balfour mengirim surat itu, surat kabar menerbitkannya di seluruh dunia. Dukungan di luar negeri datang dengan cepat dari Presiden Woodrow Wilson, Paus Benediktus XV, dan sekutu Perancis, Italia dan Serbia Inggris dalam Perang Dunia Pertama.
Draft of The Balfour Declaration, ditulis tangan pada alat tulis Imperial Hotel, 1917 (Courtesy of Martin Franklin) Kelompok-kelompok Zionis merayakannya. ”Dengan satu langkah perjuangan Yahudi telah membuat kemajuan besar, ” tulis The Jewish Chronicle di London. "[Orang Yahudi] akhirnya datang ke kanannya .... Hari pengasingannya akan berakhir."
Tidak semua orang Yahudi setuju. Konferensi Sentral Rabbi Amerika, organisasi rabbi untuk gerakan Reformasi di AS, mengeluarkan resolusi yang menyatakan bahwa tidak ada kebutuhan untuk "tanah air nasional untuk orang-orang Yahudi." Sebaliknya, mereka berpendapat, orang-orang Yahudi "di rumah" di mana pun mereka mempraktikkan keyakinan mereka dan berkontribusi secara budaya, sosial dan ekonomi. "Kami percaya bahwa Israel, orang-orang Yahudi, seperti setiap persekutuan agama lainnya, memiliki hak untuk hidup, berada di rumah dan untuk menegaskan prinsip-prinsipnya di setiap bagian dunia, " tulis organisasi itu.
Orang Arab — 91 persen dari populasi Palestina — juga memprotes. Joseph Collins, seorang ahli saraf New York, profesor dan penulis perjalanan, mengomentari bentrokan etnis dan agama yang ia saksikan antara orang Arab dan Yahudi. "Yerusalem dipenuhi dengan fanatisme laten, penuh dengan religiusitas yang ditekan dan kesemutan dengan permusuhan rasial yang ditekan, " tulisnya. "Palestina ditakdirkan, jika dibiarkan berjalan seperti sekarang, menjadi medan perang agama-agama."
Hari ini, Balfour paling diingat untuk deklarasi yang membawa namanya. Tetapi pada saat itu, ia lebih terkenal karena karier politiknya yang membanggakan. Dibantu oleh paman politiknya yang terkemuka, Lord Salisbury, ia naik pangkat dari Partai Konservatif selama beberapa dekade; Balfour menggantikan Salisbury sebagai Perdana Menteri dari tahun 1902 hingga 1905, ketika ia mengundurkan diri dari posisinya setelah perpecahan akibat reformasi tarif melemahkan partai tersebut. Pada tahun 1906, Partai Liberal mengambil kendali pemerintah Inggris selama hampir 20 tahun, dan meskipun Balfour memimpin oposisi hingga 1911, ia kemudian diangkat ke dua posisi kabinet: pada tahun 1915, ia menggantikan Winston Churchill sebagai First Lord of Admiralty (kepala Angkatan Laut Inggris), dan pada tahun 1917, Perdana Menteri Inggris David Lloyd George menamainya Sekretaris Luar Negeri.
Segera setelah mengundurkan diri sebagai Perdana Menteri pada tahun 1905, Balfour, seorang mistikus Kristen, membahas Zionisme dengan ahli kimia Chaim Weizmann, seorang pemimpin Komite Politik Zionis di Manchester, Inggris (dan calon presiden pertama Israel). Gerakan nasionalis Yahudi telah mendapatkan daya tarik di Eropa menjelang akhir abad ke-19, sebagian besar karena upaya wartawan Austria Theodor Herzl. Herzl, yang berpendapat bahwa negara nasional Yahudi adalah satu-satunya solusi praktis untuk meningkatkan anti-Semitisme Eropa, mendirikan Kongres Zionis pertama di Swiss pada tahun 1897.
Zionisme masuk akal bagi orang-orang di seluruh spektrum politik — dari imperialis yang mengira tanah air Yahudi di Palestina akan memungkinkan kehadiran Inggris yang lebih kuat di Timur Tengah, terutama di sepanjang rute perdagangan ke India dan Mesir, hingga orang Kristen yang percaya bahwa "umat pilihan" milik Tuhan di Palestina, untuk anti-Semit yang ingin orang Yahudi tinggal di satu tempat. "Itu juga dianggap, " tulis sejarawan Inggris Avi Shlaim, "bahwa Deklarasi yang mendukung ide-ide Zionisme kemungkinan besar akan meminta dukungan orang-orang Yahudi Amerika dan Rusia untuk upaya perang melawan Jerman."
Dari 90.000 orang Yahudi yang telah menetap di Palestina sebelum perang, banyak di antara mereka adalah pengungsi yang melarikan diri dari pogrom Rusia. Selama tahun-tahun perang, orang-orang Yahudi Rusia yang telah menetap di Inggris - seperti Chaim Weizmann - mengambil alih kepemimpinan gerakan. Ketika Balfour diangkat sebagai Menteri Luar Negeri pada tahun 1917, ia berada dalam posisi yang baik untuk memajukan harapan Zionis.
Segera setelah menjabat, Balfour meminta pernyataan dari Rothschild yang akan mengartikulasikan keinginan Zionis. Anggota Komite bertemu di Hotel Imperial di London pada bulan Juli untuk menyusun pernyataan ini.
Salah satu penulis ini, seorang sarjana Ibrani bernama Leon Simon, menyimpan dua konsep di antara makalah pribadinya. Pada 2005, koleksi manuskripnya, penuh dengan tanda tangan, surat, esai, dan foto-foto yang berkaitan dengan Zionis Manchester dan permulaan Negara Israel, dilelang di Sotheby. "Tidak ada monumen lain tentang pembentukan Israel sebesar ini dan dari periode awal ini telah ditawarkan di lelang, " baca catatan katalog. Koleksi ini dijual seharga $ 884.000 kepada seorang kolektor pribadi. Kedua draf itu, dengan status pinjaman dari kolektor, sekarang menjadi pemandangan di museum.
Antara Juli dan November 1917, Balfour dan Komite membahas, mengedit, dan merevisi apa yang menjadi deklarasi, mengingat rapuhnya setiap kata. Karena dalam mengadvokasi tanah air Yahudi di Palestina, pemerintah Inggris akan mengingkari perjanjian yang dibuat dengan orang Arab dua tahun sebelumnya.
Selama Perang Dunia I, Inggris membuat strategi melawan Ottoman, yang bersekutu dengan Imperial Jerman, dengan mendorong pemberontakan Arab yang dipimpin oleh Syarif Mekah: rakyatnya telah lama menginginkan kemerdekaan dari Turki. Sebagai imbalannya, pikir Sharif, Inggris akan mendukung kerajaan pan-Arab. Deklarasi Balfour mengkompromikan bahwa komunikasi, membingungkan dan menghasut nasionalis Arab dengan status hukum yang dijanjikannya kepada Zionis ketika Kekaisaran Ottoman runtuh.
"Dari awal, " tulis Avi Shlaim, "masalah utama yang dihadapi para pejabat Inggris di Palestina adalah untuk merekonsiliasi mayoritas Arab yang marah dan bermusuhan dengan implementasi kebijakan pro-Zionis yang diumumkan secara terbuka pada 2 November 1917."
Pada 1920, Liga Bangsa-Bangsa memberi Inggris mandat untuk mengelola tanah air Yahudi di Palestina. Itu bukan tugas yang mudah. Konflik Arab-Yahudi telah dimulai; didorong oleh kebencian Arab, kerusuhan dan kekerasan yang menyertai tiga dekade pemerintahan Inggris berikutnya. Prihatin dengan tuntutan Arab untuk kontrol imigrasi, Inggris kadang-kadang membatasi imigrasi Yahudi ke Palestina: seperti pada 1936, ketika populasi Yahudi di sana mencapai 30 persen. Keputusan pemerintah Inggris untuk membatasi imigrasi selama beberapa tahun ke depan menjebak banyak orang Yahudi di Eropa Nazi.
Pada tahun 1947, ketika Inggris membebaskan diri dari mandat Palestina, Majelis Umum PBB memilih untuk memisahkan Palestina menjadi dua negara. Pada 14 Mei 1948, Deklarasi Pendirian Negara Israel disiarkan melalui radio. Hari berikutnya, Perang Israel-Arab 1948, yang pertama dari banyak perang regional, dimulai.
"Peristiwa 1917 sering dibayangi oleh peristiwa lain, langsung dan mendalam, " kata Josh Perelman dari Museum Nasional Sejarah Yahudi Amerika. "Dengan meningkatkan kesadaran tentang apa yang terjadi selama 1917, " katanya, pameran ini menginformasikan pemahaman kita tentang abad yang akan datang.
