Dalam foto hitam-putih tahun 1956, seorang lelaki Meksiko mempersembahkan dirinya kepada dua inspektur AS yang meneliti tangannya, mencari tanda-tanda yang jelas dari kerja keras di ladang: lecet, kapalan, dan kulit kasar dan lapuk. Pria ini memasuki negara itu di bawah program pekerja tamu yang selama 22 tahun menawarkan visa kerja sementara bagi pekerja Meksiko - tetapi hanya untuk pekerjaan pertanian. Dimulai pada Perang Dunia II, untuk memenuhi kebutuhan akan lebih banyak pekerja, sebuah inisiatif federal resmi bernama Program Tenaga Kerja Darurat Pertanian, tetapi lebih dikenal sebagai program "bracero", mendorong sekitar dua juta pekerja migran Meksiko untuk memasuki Amerika Serikat sampai ia berakhir pada tahun 1964.
Dimensi sosial dan bagaimana pengaruhnya terhadap laki-laki, keluarga mereka dan komunitas mereka diperiksa dalam sebuah pertunjukan baru, "Bittersweet Harvest, " yang saat ini sedang ditonton di Museum Nasional Sejarah Amerika.
Di Meksiko, istilah bracero digunakan untuk pekerja dan berasal dari kata Spanyol untuk lengan, brazo . "Pameran ini memungkinkan kita untuk mengeksplorasi isu-isu kompleks ras, kelas, komunitas, dan asal-usul nasional sembari menyoroti kontribusi yang tak terbantahkan oleh orang-orang Meksiko-Amerika kepada masyarakat Amerika, " kata Brent D. Glass, direktur museum.
Pada tahun 1998, museum membeli 1.700 foto gelang oleh Leonard Nadel, yang pada tahun 1956 disewa oleh lengan Ford Foundation untuk mendokumentasikan seluruh pengalaman pekerja sehari-hari.
Enam belas dari cetakan aslinya dipajang. Slide lambat berisi 170 gambar tambahan.
Klik galeri foto kami untuk melihat beberapa foto pedih Nadel.
Lihat sorotan dan acara lainnya di Smithsonian dan tempat-tempat lain di Washington DC dalam perayaan Bulan Warisan Hispanik Nasional, yang berlangsung hingga 15 Oktober.
