Blogger makanan Smithsonian.com Amanda Bensen menyebut daerah selatan National Mall sebagai "gurun kuliner." The Mitsitam Cafe, sebuah restoran berperingkat Zagat yang terletak di dalam American Indian Museum kemudian menjadi oasis. Mitsitam, yang dibuka dengan museum pada tahun 2004, menyajikan makanan lezat asli Amerika dari lima wilayah berbeda di Amerika: Hutan Timur Laut dan Danau Besar, Amerika Selatan, Pantai Pasifik Utara dan Dataran Tinggi Columbia, Mesoamerika, dan Great Plains.
Sekarang, baik penduduk asli maupun bukan penduduk asli dapat membuat beberapa spesialisasi Mitsitam dengan buku masak baru, The Mitsitam Cafe Cookbook: Resep dari Museum Nasional Smithsonian di Indian Amerika. Ditulis oleh kepala koki Richard Hetzler, buku ini memuat resep-resep untuk makanan pokok Indian Amerika sederhana seperti roti goreng dan hidangan asli seperti jagung dan cokelat tamale. Saya membahas buku masak baru dengan koki sendiri.
Bagaimana berbagi makanan sama dengan budaya berbagi?
Dalam benak saya, makanan dan budaya pada dasarnya sama. Jika Anda melihat makanan, makanan pada dasarnya adalah bagaimana orang mempertahankan kehidupan. Apakah Anda berbicara tentang suku Inca dengan cokelat, kerang di Timur Laut, atau pergi jauh-jauh ke salmon di Barat Laut, saya pikir makanan pada akhirnya menjadi bagian dari budaya karena itu adalah bagian dari kehidupan.
Makan secara lokal telah menjadi mode dalam beberapa tahun terakhir, tetapi itu adalah sesuatu yang telah dilakukan oleh penduduk asli selama berabad-abad. Apa pendapat Anda tentang pergerakan makanan lokal?
Jika kami berada di wilayah ini, kami akan membeli lokal. Misalnya, salmon yang kami beli dari suku Quinault, kami benar-benar menerbangkannya. Jadi bagi kami, ini lebih sulit karena daerah makanannya, tapi saya pikir secara umum, itulah cara orang hidup. Melihat ke luar jejak karbon dan yang lainnya, saya pikir itu masuk akal. Masuk akal untuk memakan makanan yang berasal dari daerah tempat tinggal Anda. Jika Anda tinggal di padang pasir, Anda menanam sirup kaktus, cabai, dan tanaman yang asli, dan kemudian protein — domba, kambing, atau apa pun itu. Dalam melakukan itu, Anda mendukung pertanian lokal dan komunitas Anda, dan Anda juga terhubung kembali dengan daerah asal Anda. Anda tidak membawa semua spesies non-asli ini yang pada akhirnya akan mengambil alih atau merusak ekosistem.
Apa saja bahan favorit Anda?
Itu harus menjadi tunas chola atau sirup sorel kaktus. Tunas chola adalah tunas dari kaktus, dan penduduk asli Amerika di Barat Daya benar-benar memanennya. Ini mungkin tentang ukuran satu digit kelingking Anda, dan sedikit berduri, hampir seperti bagian atas asparagus. Mereka membersihkan duri dan mengeringkannya di bawah sinar matahari. Mereka terasa luar biasa dan sebenarnya sangat baik untuk Anda.
Sirup kaktus sorel dibuat dari kaktus bersenjata besar yang Anda lihat koboi menggantung topi mereka di film. Pada dasarnya itu adalah getah yang sebenarnya mereka masak untuk sirup. Sangat mahal, tapi sangat bagus. Harganya sekitar $ 128 per ons. Ini semacam cerita yang keren, tetapi saya berani Anda menemukan truffle yang harganya sangat mahal. Pada dasarnya Anda akan menempatkan itu seperti gerimis di atas piring atau sesuatu, jadi kami telah melakukan beberapa meja koki khusus di mana kami telah menyelesaikannya.
Adakah yang bisa membuat resep ini?
Setiap resep dalam buku ini telah diuji di rumah. Staf di museum masing-masing membawa tiga atau empat resep ke rumah, membuat dan mengkritiknya, dan kami menyesuaikan resepnya. Salah satu dorongan di balik buku ini adalah untuk benar-benar menemukan dan membuat resep yang bisa dibuat oleh siapa saja. Anda tidak harus menjadi koki untuk membuatnya kembali.
