Ketika orang Amerika berpikir tentang perang dunia, mereka membayangkan adegan abad ke-20 - parit berlumuran darah di Pertempuran Somme di mana sejuta orang terluka atau terbunuh pada tahun 1916, serangan Jerman yang menghujani kematian di London malam demi malam selama musim gugur 1940, atau awan jamur jelek naik seperti raksasa di atas Hiroshima pada Agustus 1945.
Sebuah pameran baru di Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian di Washington, DC, mengundang orang Amerika untuk mengakui perang dunia yang lain — yang secara tradisional dibayangkan sebagai konfrontasi yang aneh dan sederhana antara tentara miskin yang terdiri dari para koloni pemberontak dan kekuatan militer raja yang kuat. Brits berlapis merah. "Revolusi Amerika: Perang Dunia" menunjukkan dengan beasiswa baru bagaimana perjuangan abad ke-18 untuk kemerdekaan masuk ke dalam konflik internasional yang lebih besar yang melibatkan Inggris Raya, Prancis, Spanyol, Republik Belanda, Jamaika, Gibraltar dan bahkan India. "Jika itu tidak menjadi konflik yang lebih luas, hasilnya mungkin sangat berbeda, " kata David K. Allison, direktur proyek, kurator acara dan penulis bersama buku baru yang akan datang tentang masalah ini. "Ketika perang menjadi lebih besar dan melibatkan sekutu-sekutu lain untuk konflik Amerika dan lainnya di seluruh dunia, yang membuat Inggris membuat keputusan strategis seperti itu, untuk akhirnya memberikan kemerdekaan koloni dan menggunakan sumber daya militer mereka di tempat lain di dunia."
Akar perang ini terletak pada Perang Tujuh Tahun global, yang dikenal di Amerika Serikat sebagai Perang Prancis dan India. Dalam konflik itu, Inggris mampu mengkonsolidasikan kekuatannya, sementara Perancis dan Spanyol mengalami kerugian yang signifikan. Pada saat Revolusi Amerika, kekuatan-kekuatan Eropa lainnya berusaha menahan Inggris Raya, kekuatan dunia terbesar dan pemilik angkatan laut planet yang paling mengancam.
"Kami menjadi tontonan, " kata Allison. Baik Prancis dan Spanyol, untuk melemahkan kekuatan Inggris, memberikan senjata dan pasukan kepada pemberontak yang ribut. Republik Belanda, juga, memperdagangkan senjata dan barang-barang lainnya kepada penjajah Amerika. Pada akhirnya, setelah berjuang untuk mempertahankan 13 koloni yang penuh semangat, para pemimpin Inggris memilih untuk meninggalkan medan perang Amerika Utara dan mengalihkan perhatian mereka ke pos-pos jajahan kolonial mereka yang lain, seperti India.
Pengepungan Yorktown oleh Louis-Nicolas Van Blarenberghe, pelukis pengadilan untuk Raja Prancis Louis XVI adalah salinan asli dari pelukis di Istana Versailles. Ini mewakili serangkaian peristiwa yang terjadi selama pengepungan 20 hari. Dia menciptakan versi sekunder ini pada 1786 untuk Jenderal Prancis Comte de Rochambeau, komandan pasukan Prancis di Yorktown. (NMAH, pinjaman dari koleksi Nicholas Taubman) Dalam konteks global, Revolusi Amerika sebagian besar adalah perang tentang perdagangan dan pengaruh ekonomi — bukan ideologi. Prancis dan Spanyol, seperti Inggris, adalah raja-raja yang bahkan kurang menyukai demokrasi. Republik Belanda terutama tertarik pada perdagangan bebas. Para pemimpin ketiga negara ingin meningkatkan perdagangan dan otoritas ekonomi negara mereka, dan untuk mencapai itu, mereka bersedia berperang dengan pesaing terbesar mereka — Inggris.
Bagi pemerintah Prancis, Spanyol dan Belanda, ini bukan perang tentang kebebasan: itu semua tentang kekuasaan dan keuntungan. Jika penjajah Amerika memenangkan kemerdekaan mereka, itu akan membahayakan kepentingan Inggris dan membuka peluang perdagangan baru di Amerika Utara dan di tempat lain bagi mereka yang bersekutu dengan penjajah.
Penyerahan Lord Cornwallis oleh John Trumball, 1820 (Wikimedia Commons) Inspirasi untuk pameran tersebut muncul dari pemeriksaan cermat terhadap dua lukisan Prancis yang baru dipulihkan yang menggambarkan pertempuran terakhir di Amerika di Yorktown. Pengepungan Yorktown dan Penyerahan Yorktown, keduanya diproduksi oleh pelukis Prancis Louis-Nicolas Van Blarenberghe dan dipinjamkan ke Smithsonian, menawarkan perspektif yang tidak seperti representasi Yorktown yang paling terkenal di Amerika — Penyerahan Lord Cornwallis karya John Trumbull pada tahun 1820. yang memegang tempat kebanggaan di rotunda Capitol AS,
Dalam lukisan Van Blarenberghe Yorktown 1786, (dua yang dipinjamkan ke Smithsonian adalah salinan yang dibuat oleh seniman asli yang disajikan kepada Raja Louis XVI dan diadakan di Istana Versailles) perspektifnya tampak aneh. Orang Amerika hampir tidak terlihat di sela-sela, sementara pemenang tampaknya Prancis. Salinan lukisan yang direvisi dibuat untuk Jenderal Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, Comte de Rochambeau, dan orang Amerika memainkan peran sekunder dalam gambar-gambar itu. Sebaliknya, pendapat Trumbull tentang Yorktown menempatkan Jenderal Amerika Benjamin Lincoln dan George Washington di panggung utama dengan Prancis di bawah dan di samping tokoh-tokoh dominan.
Washington di Yorktown dilukis oleh Charles Willson Peale untuk Jenderal Prancis Comte de Rochambeau yang memimpin pasukan Prancis di Yorktown, Virginia. Itu menggambarkan Washington sebagai komandan militer dan bukan sebagai presiden. Potret ini, bersama dengan dua lukisan Yorktown oleh Louis-Nicolas Van Blarenberghe, digantung di rumah Rochambeau sebagai pengingat kemitraan Prancis dengan Washington yang menghasilkan kemenangan Amerika atas Inggris. (NMAH, pinjaman dari koleksi Nicholas Taubman) Penggambaran Van Blarenberghe tentang Prancis sebagai kekuatan kemenangan, sementara tidak se-benar-hidup-seperti foto, memberikan bukti kenyataan yang hilang dari cerita-cerita Amerika patriotik. Prancis, Spanyol, dan Republik Belanda membantu memungkinkan koloni Amerika untuk mempertahankan perang, dan di Yorktown, Prancis memainkan peran penting dalam kemenangan dengan menggunakan angkatan laut mereka untuk memblokir kapal-kapal Inggris yang akan mengevakuasi Cornwallis dan pasukannya dari Virginia.
Di sisi lain Atlantik, Prancis dan Spanyol berencana untuk menyerang Inggris, dan orang-orang Spanyol berharap untuk merebut kembali Gibraltar. Namun, Inggris menggagalkan kedua upaya sebelum memutuskan untuk berjuang untuk India. Sementara Perancis goyah dalam mencoba mendapatkan kembali beberapa pijakan Indianya yang hilang dalam Perang Tujuh Tahun, Inggris berhasil. Pertempuran terakhir dalam konflik global ini yang dikenal di Amerika Serikat sebagai Revolusi Amerika tidak terjadi di ladang Virginia pada 1781: Itu terjadi dua tahun kemudian di Cuddalore, India.
Revolusi Amerika: Perang Dunia
“Revolusi Amerika: Perang Dunia oleh David K. Allison dan Larrie D. Ferreiro adalah kumpulan esai ilmiah kelas satu yang memukau yang memikirkan kembali pendirian bangsa kita. Alih-alih tembakan parokial yang terdengar di seputar cerita rakyat dunia yang diputar tentang Lexington dan Concord, kita disajikan cerita yang jauh lebih mendebarkan tentang 1770-an. Setiap orang Amerika harus membaca buku yang luar biasa ini. ”Douglas Brinkley, Profesor Sejarah, Rice University, dan penulis Rightful Heritage: Franklin D. Roosevelt dan Tanah Amerika
MembeliSetelah semua pertempuran berakhir, Inggris menegosiasikan perjanjian damai yang terpisah dengan Amerika Serikat, Prancis, Spanyol, dan Republik Belanda pada 1783. Sementara Inggris mempertahankan posisi dominannya di laut lepas, perjanjian itu memberi kemerdekaan kepada koloni Amerika, mengembalikan pamor Prancis yang hilang di Perang Tujuh Tahun, dijamin kepemilikan Spanyol di Amerika serta rute dagangnya, dan meninggalkan Republik Belanda dalam posisi yang lebih buruk dalam perdagangan dan kekuatan dunia.
Di dalam "Revolusi Amerika: Perang Dunia, " menampilkan interaktif memungkinkan pengunjung untuk menganalisis lukisan-lukisan Van Blarenberghe yang sangat rinci. Di layar, angka menunjukkan gambar utama, dan mengetuknya akan memanggil informasi yang menjelaskan apa yang diwakili gambar itu dan memberikan keterangan saksi mata tentang penyerahan diri. Di antara artefak yang dipamerkan adalah dua lukisan, yang dulunya milik Rochambeau dan digantung di rumahnya dengan potret Washington oleh Charles Willson Peale, juga bagian dari pameran. Artefak lainnya termasuk meriam Prancis hiasan yang digunakan di Yorktown dan model kapal Laksamana François Joseph Paul de Grasse, Ville de Paris, yang membantu memblokir retret Inggris.
Enam koin Spanyol dalam pameran tersebut mewakili dukungan Spanyol dalam membantu mendanai Revolusi Amerika, termasuk menyediakan pembiayaan untuk Pengepungan Yorktown dengan koleksi emas dan perak. Koin emas ini bertanggal 1775 dan menunjukkan patung Raja Charles III dari Spanyol, yang memerintah dari tahun 1759-1788. (NMAH) 
Orang Amerika maju untuk membantu Prancis dalam Perang Dunia I dan Perang Dunia II sebelum AS secara resmi memasuki perang itu. Letnan John F. Hasey, seorang sukarelawan 1940 di Legiun Asing Prancis Merdeka dan orang Amerika pertama yang terluka berjuang melawan agresi Jerman, mengenakan topi pakaian ini. (NMAH) 
Menjamu Marquis de Lafayette di sebuah perjamuan di New York, veteran Perang Revolusi Matthew Clarkson mengenakan rompi ini dengan gambar sang jenderal. (NMAH) 
Jenderal Edward Braddock memberikan pistol ini kepada George Washington pada 1777 dan Washington kemudian membawanya dalam beberapa kampanye selama Revolusi Amerika. (NMAH) 
Model kapal ini adalah "Deck de Paris" tiga tingkat Admiral de Grasse, 104-gun yang membantu memblokir kapal-kapal Inggris selama Pertempuran Chesapeake pada tahun 1781, yang akhirnya menyebabkan Inggris menyerah di Yorktown. (NMAH) Acara ini juga mengeksplorasi citra publik dan historis dari Gilbert du Motier, yang lebih dikenal sebagai Marquis de Lafayette. Dia dikenang sebagai sekutu utama Eropa, meskipun kepentingan aktualnya untuk perjuangan itu lebih kecil daripada yang diperkirakan kebanyakan orang Amerika. Dalam retrospeksi, tampak jelas bahwa peran Lafayette menjadi berlebihan karena dia kembali ke Amerika Utara pada tahun 1824 untuk tur perayaan. Selama revolusi, para pejabat Perancis menolak permintaan Lafayette muda untuk memimpin pasukan mereka di Amerika Utara. Rochambeau yang lebih berpengalaman membuat kontribusi yang lebih besar untuk upaya perang dan memimpin pasukan Prancis di Yorktown. Namun demikian, Lafayette menghargai kenangan perjuangan Amerika untuk kemerdekaan dan memilih Washington sebagai panutan. Lafayette "melihat dirinya sebagai semacam warga negara ganda, " kata Allison, dan kesetiaan kepada negara baru "hidup dalam hatinya."
Pameran ini mencakup piring peringatan Lafayette dan bahkan sebuah dickie Lafayette yang menjijikkan, yang semuanya diproduksi untuk tur kemenangannya. Dalam Perang Dunia I dan Perang Dunia II, beberapa orang Amerika menghormati Lafayette dengan memasuki pertempuran di Prancis sebelum AS menyatakan perang. Dalam Perang Dunia I, pilot AS di Lafayette Brigade terbang bersama angkatan udara Prancis; barang yang terkait dengan layanan mereka juga merupakan bagian dari pertunjukan. Orang-orang ini berjuang untuk memperingati dukungan Lafayette bagi kebebasan AS, dan setelah pasukan AS mencapai Prancis dalam Perang Dunia I, Lieut. Kolonel Charles Stanton mengunjungi makam Lafayette dan menyatakan, "Lafayette, kita di sini."
Para pemimpin Amerika abad ke-18 memahami konteks internasional revolusi mereka. Seperti yang ditulis John Adams pada tahun 1784, “Sejarah Perang Amerika yang lengkap. . . hampir Sejarah Manusia untuk seluruh Epocha itu. Sejarah Perancis, Spanyol, Belanda, Inggris, dan Kekuatan Netral, serta Amerika setidaknya termasuk di dalamnya. ”Namun, selama abad ke-19, sejarah revolusi Amerika meminimalkan peran sekutu, membangun mitos nasionalistis tentang keberanian murni dan kemandirian yang mewakili pandangan awal tentang keistimewaan Amerika. Selama abad terakhir, kesadaran akan perang multi-sisi telah menjadi lebih banyak dibagikan oleh para sarjana periode itu. Namun demikian, sementara Lafayette tidak pernah sepenuhnya pudar dari sejarah, perang global yang jauh lebih besar yang menentukan Kemerdekaan Amerika jarang menemukan jalannya ke dalam sejarah dan buku teks populer.
“Kami orang Amerika terlalu berpikiran sempit dalam cara kami memandang sejarah nasional kami, seolah-olah kami sendiri yang menentukan nasib kami sendiri. Namun ini tidak pernah benar, ”kata Allison. “Bangsa kita terbentuk dari koloni bangsa lain, dan penduduk asli yang mereka temui di Amerika Utara. Revolusi yang memberi kita kemerdekaan sebenarnya adalah perang dunia, dan pertempuran yang terjadi di tempat lain menentukan hasilnya seperti apa yang terjadi di Amerika Utara. Tanpa sekutu, koloni tidak akan pernah memperoleh kebebasan mereka. Sejak itu, pembangunan dan kemakmuran selalu dibentuk oleh hubungan kita dengan negara-negara lain, seperti yang terus terjadi hingga saat ini. Sejarah Amerika tanpa perspektif konteks internasionalnya membawa kita pada persepsi yang salah dan berbahaya tentang siapa kita sebenarnya. ”
“Revolusi Amerika: Perang Dunia, ” yang dikuratori oleh David K. Allison, dibuka tanggal 26 Juni dan berlanjut hingga 9 Juli 2019, di Museum Nasional Sejarah Amerika di Washington, DC
