Pada 24 Oktober 1946, para peneliti di White Sands Missile Range di New Mexico, mengikat kamera film 35-milimeter Devry ke hidung roket V2 yang diambil dari Nazi dan meledakkannya ke luar angkasa. Roket itu melesat lurus ke atas, 65 mil ke atmosfer sebelum terhuyung-huyung berhenti dan turun kembali ke bumi dengan kecepatan 500 kaki per detik, lapor Tony Reichhardt di majalah Air & Space Smithsonian . Film, dilindungi oleh kasing baja, mengembalikan gambar pertama planet kita dari luar angkasa.
Konten terkait
- Mengapa Pemerintah AS Membawa Ilmuwan Nazi ke Amerika Setelah Perang Dunia II
Fred Rulli, yang saat itu berusia 19 tahun, ingat hari itu dengan jelas. Dia memberi tahu Reichardt bahwa dia ditugaskan ke tim pemulihan yang pergi ke padang pasir untuk mengambil tabung film dari puing-puing rudal. Ketika mereka menemukan bahwa film itu utuh, Rulli mengatakan para peneliti sangat senang. "Mereka sangat gembira, mereka melompat-lompat seperti anak-anak, " katanya. Setelah pemulihan, "ketika mereka pertama kali memproyeksikan [foto] ke layar, para ilmuwan menjadi gila."
Foto itu sendiri berbintik-bintik, menunjukkan awan di atas Barat Daya. Dan meskipun mungkin tidak menghasilkan banyak data, itu adalah bukti konsep yang mengesankan. Sebelum peluncuran V2, Becky Ferreira di Motherboard melaporkan bahwa foto tertinggi yang pernah diambil datang pada tahun 1935 dari Explorer II, sebuah misi balon udara panas yang disponsori oleh Army Air Corps dan National Geographic Society. Awak dua orang itu mampu mengambil foto dari ketinggian 13, 5 mil.
Namun kurang dari setahun setelah foto V2 pertama, para peneliti di White Sands yang dipimpin oleh fisikawan John T. Mengel mampu mengambil gambar dari ketinggian lebih dari 100 mil. Secara keseluruhan, antara tahun 1946 dan 1950, para peneliti mengumpulkan lebih dari 1.000 gambar bumi dari luar angkasa di atas roket V2.
Seiring waktu, tentu saja, pencitraan Bumi dari ruang angkasa telah menjadi jauh lebih canggih, memberi manusia perspektif baru tentang marmer biru kecil kita. Pada Malam Natal, 1968, misalnya, selama Misi Apollo 8, yang mengelilingi bulan, astronot Bill Anders ingat yang mengorbit bulan dan mengagumi permukaannya. Adalah tugasnya untuk mengambil gambar kamera dari jendela. Tapi begitu pesawat ruang angkasa berbalik ke posisi baru, mengungkapkan Bumi, ketiganya di pesawat itu takjub. Dua astronot lainnya mulai memanggil kamera, meskipun memotret Bumi bukan bagian dari misi singkat mereka. Mereka semua mulai memotret, dengan Anders menangkap gambar yang disebut "Earthrise" yang mengejutkan dunia dan dikreditkan dengan membantu mengipasi api gerakan lingkungan yang baru lahir.
The "Pale Blue Dot" adalah gambar lain yang, mungkin tidak begitu estetis seperti Earthrise, memberikan perspektif yang menakjubkan di planet ini. Ditembak pada tahun 1990 dari Voyager 1 di ruang di luar Neptunus, itu berisi bintik kecil yang bisa menjadi debu di Bumi. Tapi itu bukan debu, itu Bumi, seperti yang terlihat dari 40 unit astronomi.
Dalam bukunya yang dinamai sesuai gambar, Carl Sagan menulis: “Itu di sini. Itu rumah. Itu kita. Di atasnya setiap orang yang Anda cintai, semua orang yang Anda kenal, semua orang yang pernah Anda dengar, setiap manusia yang pernah ada, menjalani kehidupan mereka. … Mungkin tidak ada demonstrasi kebodohan manusia yang lebih baik daripada citra jauh dari dunia kecil kita ini. ”
Dalam dekade terakhir, gambar telah tumbuh semakin berteknologi tinggi. Sebagai contoh, di Lunar Reconnaissance Orbiter NASA menangkap versi baru "Earthrise" pada tahun 2015. Tapi kali ini, alih-alih seorang astronot menggunakan kamera genggam dan menembak keluar jendela kapsul, itu diambil dengan Lunar Reconnaissance Orbiter Camera. Pertama, kamera sudut sempit mengambil gambar hitam putih sementara kamera sudut lebar memotret gambar yang sama dalam warna — semuanya berjalan dengan kecepatan 3.580 mil per jam. Kembali di Bumi, perangkat lunak pencitraan khusus mampu menggabungkan dua gambar untuk membuat gambar resolusi tinggi dari permukaan bulan dengan Bumi di kejauhan. Ini mungkin tidak mengubah dunia seperti gambar Earthrise pertama, tetapi jelas memberikan pandangan jernih tentang seberapa jauh kita telah datang.
