Di tanah datar, pengendara sepeda Tour de France berharap rata-rata sekitar 28 mil per jam. Pengendara sepeda harian Anda baik-baik saja jika mencapai 18 mph. Tetapi bagi Denise Mueller-Korenek yang berusia 45 tahun, kecepatan itu hanyalah kesalahan pembulatan. Bill Chappell di NPR melaporkan bahwa selama akhir pekan juara bersepeda nasional mencapai 183.932 mph dengan sepeda khusus melalui Bonneville Salt Flats di Utah, memecahkan rekor dunia dalam proses tersebut.
Asli California tidak mendapatkan kecepatan hampir NASCAR dengan kekuatan kaki saja. Sebagai gantinya, dia ditarik di belakang seorang pembalap drag dikonversi oleh Shea Holbook, seorang pemenang Tantangan Dunia tujuh kali. Dragster membawa Mueller-Korenek dengan kecepatan 1, 5 mil pertama, hingga mencapai 100 mil per jam, kemudian pengendara sepeda melepaskan derek dan mulai mengayuh sepeda khusus, yang diarahkan sedemikian tinggi sehingga setiap revolusi mendorongnya sekitar 128 kaki ( untuk perspektif, sepeda off-the-rack memberi Anda sekitar 17 kaki revolusi pedal). Mengendarai di slipster dragster dengan ban depannya hanya beberapa inci dari belakang mobil, ia meningkatkan kecepatannya hingga 3, 5 mil berikutnya, mencapai hampir 184 mph selama mil terakhir lintasan. Prestasi ini melampaui rekor tahun 1995 167 mph yang ditetapkan oleh speedster Belanda Fred Rompelberg.
Kecepatannya lebih tinggi dari yang direncanakan tim dan lebih tinggi dari yang dapat diatur oleh penyelenggara acara. "Oh, tembak, " kata Mueller-Korenek dalam sebuah video setelah mengetahui kecepatan pemecahan rekornya. "Kita seharusnya tidak pergi lebih dari 175. Yah, kita tidak akan dilepaskan, mungkin."
Mengejar di belakang mobil yang berjalan hampir 200 mil per jam bukanlah hal yang mudah bagi pengendara sepeda maupun pengemudi. Mueller-Korenek harus tetap dalam posisi sempurna di belakang fairing seperti kotak yang melekat pada bagian belakang mobil. Jatuh atau terhuyung-huyung keluar dari slipstream akan berarti dihantam oleh angin ribut yang kuat dan tabrakan besar. Bahkan, itulah yang terjadi pada pemegang rekor sebelumnya Rompelberg ketika ia pertama kali mencoba untuk memecahkan rekor pada tahun 1988, mematahkan 24 tulang. "Ini seperti tarian, " kata Mueller-Korenek kepada Selene Yeager dari Bicycling . “Di balik fairing, aku terus-menerus menyesuaikan diri, melayang ke depan dan melayang ke belakang. Shea melakukan tariannya sendiri, berakselerasi dan melambat sehingga dia tidak menjatuhkanku saat aku melayang kembali atau menyuruhku menabrak mobil saat aku maju. Dia harus mencocokkan langkahku. "
Pembalap profesional Shea Holbrook berperan sebagai pembalap kecepatan (Action Plus Sports Images / Alamy Stock Photo) Mueller-Korenek bukan orang asing di Rumah Susun Salt, pesawat gurun, yang seperti namanya, cukup datar, begitu banyak sehingga puluhan berbagai catatan kecepatan telah ditetapkan di sana selama bertahun-tahun. Pada tahun 2016, Mueller-Korenek meraih rekor kecepatan wanita 147, 74 mil per jam dengan menyusun di belakang Range Rover yang dimodifikasi, juga didorong oleh Holbrook. Upaya tahun itu untuk memecahkan rekor keseluruhan dihujani, dan Christopher Ingraham di The Washington Post melaporkan prospeknya pada 2017 dihancurkan oleh tabrakan yang menghancurkan tulang belikat dan tulang rusuk, serta luka tembak yang diakibatkan oleh kecelakaan diri yang dideritanya. selama kompetisi menembak.
Di tahun-tahun mudanya, Mueller-Korenek adalah juara nasional 15 kali di bidang road, track, dan bersepeda gunung dan berkompetisi di Kejuaraan Dunia. Tetapi pengendara sepeda yang memegang rekor dunia benar-benar mengambil istirahat dari olahraga sebagai orang dewasa untuk menjalankan bisnis keluarganya dan membesarkan tiga anak, CNN melaporkan. Mantan pelatihnya John Howard, yang pernah menjadi pemegang rekor motor, sendiri, mendekatinya untuk mengalahkan rekor wanita beberapa tahun lalu, karena ia selalu terkesan dengan penanganan sepeda motornya. Mueller-Korenek mengatakan saran itu seperti "pertandingan yang dilemparkan dengan bensin." Keduanya bekerja bersama dan membawa Holbrook untuk menciptakan Kecepatan Proyek untuk mencoba merekam.
Catatan sepeda yang dibantu kendaraan diyakini telah dimulai kembali di kegemaran sepeda tahun 1890-an ketika Charlie "Mile-a-Minute" Murphy berkuda di belakang kereta yang melenggang dengan kecepatan 60 mph, untuk menempuh jarak satu mil dalam 57, 8 detik — mil tercepat yang pernah tercatat pada saat itu.
