Jika Anda pernah melihat aroma aneh, tidak sepenuhnya menyenangkan dari urin Anda setelah mengonsumsi asparagus, Anda pasti tidak sendirian.
Konten terkait
- Setahun Sekali, Jurnal Ilmiah Cobalah Menjadi Lucu. Tidak Semua Orang Mendapat Lelucon
Pemikir-pemikir yang beragam seperti ahli matematika dan dokter Skotlandia John Arbuthnot (yang menulis dalam buku 1731 bahwa "asparagus ... memengaruhi urin dengan aroma foetid") dan Marcel Proust (yang menulis bagaimana sayuran "mengubah pispot saya menjadi sebuah labu berisi ... parfum ") telah mengomentari fenomena tersebut.
Bahkan Benjamin Franklin mencatat, menyatakan dalam surat 1781 kepada Royal Academy of Brussels bahwa "Beberapa Batang Asparagus dimakan, akan memberi Urine kita bau yang tidak menyenangkan" (dia berusaha meyakinkan akademi untuk "Menemukan obat ... bahwa akan membuat Pelepasan Angin alami dari Tubuh kita, tidak hanya tidak ofensif, tetapi juga dapat dianggap sebagai Parfum ”- sebuah tujuan yang, sayangnya, ilmu pengetahuan modern masih belum tercapai).
Tetapi ilmu pengetahuan modern, setidaknya, telah menjelaskan mengapa sayuran yang satu ini memiliki dampak yang tidak biasa dan kuat pada aroma urin. Para ilmuwan memberi tahu kami bahwa tautan asparagus-urin semuanya berasal dari satu bahan kimia: asam asparagusic.
Asparagusic acid, seperti namanya, adalah (setahu kami) hanya ditemukan di asparagus. Ketika tubuh kita mencerna sayuran, mereka memecah bahan kimia ini menjadi sekelompok senyawa yang mengandung sulfur terkait dengan nama yang panjang dan rumit (termasuk dimethyl sulfide, dimethyl disulfide, dimethyl sulfoxide dan dimethyl sulfone). Seperti banyak zat lain yang termasuk belerang — seperti bawang putih, semprotan sigung, dan gas alam yang tidak berbau — molekul-molekul yang mengandung belerang ini membawa aroma yang kuat, biasanya tidak menyenangkan.
Semua molekul ini juga memiliki karakteristik kunci lain: Mereka mudah menguap, artinya memiliki titik didih yang cukup rendah sehingga dapat menguap dan memasuki kondisi gas pada suhu kamar, yang memungkinkan mereka untuk melakukan perjalanan dari urin ke udara dan naik ke hidung Anda . Asparagusic acid, di sisi lain, tidak mudah menguap, jadi asparagus sendiri tidak membawa bau busuk yang sama. Tetapi begitu tubuh Anda mengubah asam asparagus menjadi senyawa yang mudah menguap belerang ini, aroma khasnya dapat dihasilkan dengan cukup cepat — dalam beberapa kasus, telah terdeteksi dalam urin orang yang makan asparagus hanya 15-30 menit sebelumnya.
Tentu saja, seluruh masalah aroma asparagus-urin diperumit oleh masalah yang terpisah: Beberapa orang tidak mencium bau yang berbeda ketika buang air kecil setelah mereka makan asparagus. Para ilmuwan telah lama dibagi menjadi dua kubu dalam menjelaskan masalah ini. Beberapa percaya bahwa, untuk alasan fisiologis, orang-orang ini (yang merupakan 20 hingga 40 persen dari populasi) tidak menghasilkan aroma dalam urin mereka ketika mereka mencerna asparagus, sementara yang lain berpikir bahwa mereka menghasilkan aroma yang sama persis, tetapi entah bagaimana tidak memiliki kemampuan untuk menciumnya .
Secara keseluruhan, buktinya beragam. Awalnya, sepasang studi yang dilakukan pada 1980-an dengan peserta dari Perancis dan Israel menemukan bahwa setiap orang menghasilkan aroma khas, dan bahwa sebagian kecil orang tidak bisa mencium baunya. Orang-orang dengan kemampuan untuk mendeteksi aroma, dapat mencium aroma itu bahkan dalam urin mereka yang tidak bisa menciumnya, menunjukkan bahwa perbedaan itu berakar pada persepsi, bukan produksi.
Namun, studi yang lebih baru menunjukkan bahwa masalah ini sedikit lebih rumit. Studi terbaru, dari 2010, menemukan bahwa ada perbedaan antara individu dalam produksi dan deteksi aroma.
Secara keseluruhan, para ilmuwan sekarang menyimpulkan bahwa sebagian besar perbedaannya terletak pada persepsi — yaitu, jika urin Anda tampaknya tidak berbau berbeda setelah Anda makan asparagus, kemungkinan Anda tidak bisa merasakan bau busuk senyawa sulfur itu, tetapi ada kemungkinan kecil karena tubuh Anda mencerna asparagus dengan cara yang mengurangi konsentrasi bahan kimia ini dalam urin Anda.
Masih belum jelas mengapa beberapa orang tidak menghasilkan bau, tetapi kami tampaknya memiliki penjelasan yang jelas tentang mengapa beberapa orang tidak merasakannya. Pada tahun 2010, perusahaan pengurutan genetik 23andMe melakukan penelitian di mana mereka bertanya kepada hampir 10.000 pelanggan apakah mereka melihat adanya aroma dalam urin mereka setelah makan asparagus, dan mencari kesamaan genetik di antara mereka yang tidak bisa. Keunikan ini — yang Anda anggap berguna jika Anda sering mengonsumsi asparagus — tampaknya berasal dari mutasi genetik tunggal, pasangan basa yang beralih di antara sekelompok 50 gen berbeda yang memberi kode untuk reseptor penciuman.
Kami masih menunggu beberapa tim ilmuwan giat untuk mencoba terapi gen untuk mengubah penciuman menjadi tidak-penciuman — tetapi mengingat prioritas lain untuk menggunakan modifikasi genetika untuk menyembuhkan kebutaan dan kanker payudara, nampaknya mereka yang menderita urin beraroma asparagus mungkin harus menunggu sebentar.
