Menghentikan perubahan iklim global relatif sederhana di wajahnya: berhentilah memompa begitu banyak karbon dioksida ke udara. Namun, sebenarnya melakukan itu sangat rumit dan agak mahal — tidak peduli strategi mana yang dipilih — dan politisi cenderung percaya bahwa, jika mereka ingin terpilih lagi, pembicaraan tentang menaikkan pajak adalah hal yang tabu. Namun, menurut survei baru oleh Bloomberg, kebanyakan orang Amerika mengatakan bahwa mereka bersedia membayar lebih untuk energi mereka — jika itu berarti mengurangi emisi karbon.
Jajak pendapat itu tidak menentukan secara spesifik apa yang akan menaikkan biaya — pajak karbon untuk membantu mengimbangi pembangkit listrik tenaga batubara dan gas yang ada? Pendanaan untuk menggelar kapasitas energi bersih? Jaringan listrik yang cerdas? Namun, secara spesifik, menurut J. Ann Selzer, yang perusahaannya menjalankan jajak pendapat, kepada Bloomberg, "Ini adalah jajak pendapat yang langka di mana orang yang menanggapi akan berdiri dan mengatakan 'pajak saya'".
Jajak pendapat menunjukkan keinginan untuk membayar garis ideologis: 82 persen dari Demokrat dan 60 persen dari pemilih independen yang disurvei bersedia membayar lebih untuk energi yang lebih hijau, sementara hanya sekitar setengah dari Partai Republik. Hasil ini tercermin dalam jajak pendapat terpisah oleh Washington Post-ABC News, yang menemukan bahwa 51 persen dari Partai Republik, 71 persen Demokrat dan 64 persen pemilih independen bersedia membayar lebih untuk listrik jika itu berarti memotong karbon.
Ini bahkan bukan pertama kalinya orang Amerika mengatakan mereka bersedia menanggung biaya memerangi perubahan iklim: penelitian pada 2012 menemukan bahwa, rata-rata, orang Amerika akan menerima kenaikan 13 persen pada harga listrik mereka jika itu berarti transisi ke rendah energi -emisi.
Jajak pendapat terbaru datang tepat setelah Badan Perlindungan Lingkungan mengeluarkan aturan baru untuk pembangkit listrik yang ada. Aturan tersebut, jika difinalisasi, akan mengharuskan pabrik-pabrik ini untuk mengurangi emisi karbonnya hingga 30 persen di bawah tingkat emisi tahun 2005 pada tahun 2030. Menurut Barclays Plc, mengenai target pengurangan emisi tersebut dapat meningkatkan tingkat listrik hingga 10 persen di 16 tahun ke depan, kata Bloomberg. Cepat atau lambat orang Amerika mungkin memiliki kesempatan untuk menunjukkan bahwa ketika mereka mengatakan akan membayar lebih untuk energi bersih, mereka benar-benar bersungguh-sungguh.
