Tomat adalah bahan utama dari banyak hidangan India yang lezat, sehingga lonjakan harga tomat baru-baru ini telah membuat negara ini menjadi sedikit hiruk-pikuk. Seperti yang dilaporkan Annie Gowen untuk Washington Post, nilai pasar tomat yang melonjak telah memicu protes pemerintah, pencurian tomat, dan bahkan pembukaan "Bank Negara Tomat" di mana keluarga dapat dengan aman menyimpan buah merah yang berharga (dan ya, tomat adalah buah).
Masalahnya dimulai pada bulan Juni, ketika hujan lebat membanjiri bagian-bagian negara dan merusak tanaman. Seperti yang dilaporkan Gowen, kekurangan tomat telah menyebabkan harga meroket hingga 100 rupee (sekitar $ 1, 60) per kilogram — sekitar empat kali lipat dari harga jual biasa. Biaya itu mahal bagi banyak keluarga berpenghasilan rendah, dan saat-saat sulit telah mendorong tindakan putus asa. Huffington Post India, misalnya, baru-baru ini menerbitkan sebuah artikel berjudul "7 Kari Lezat yang Dapat Anda Buat Tanpa Tomat."
Penduduk Lucknow, sebuah kota besar di India utara, telah mengambil pendekatan yang berbeda. Pada hari Rabu, anggota lokal Kongres Nasional India meluncurkan "Bank Negara Tomat, " di mana para juru masak yang gugup dapat menyimpan hasil panen mereka yang tajam untuk diamankan. Seperti yang dilaporkan Times of India, bank menyediakan fasilitas loker, menawarkan pinjaman kepada pelanggan yang tidak mampu membeli harga tomat saat ini, dan menjanjikan "pengembalian lima kali pada deposit tomat awal."
Bank itu memulai sebagai protes langsung atas penanganan pemerintah atas krisis agraria, tetapi penduduk setempat menganggap inisiatif ini serius. Video Times of India menunjukkan orang-orang berbaris di luar bank, memegang keranjang tomat. Srikrishna Verma, seorang pelanggan bank baru berusia 103 tahun, mengatakan kepada publikasi: "Saya telah menyetor 0, 5 kilogram tomat, saya akan mendapatkan satu kilogram setelah enam bulan."
Orang-orang di India punya alasan kuat untuk khawatir tentang simpanan tomat mereka. Pada Juli, pencuri menyerang dan menjarah sebuah truk yang membawa 2600 kilogram tomat di Mubmbai, yang pada gilirannya mendorong kota Indore untuk menempatkan penjaga bersenjata di sekitar salah satu pasarnya.
Harga tomat diperkirakan akan stabil sekitar pertengahan Agustus, tetapi krisis produksi India mungkin belum berakhir. Biaya bawang telah melonjak ke atas, yang dapat berarti bahwa Bank Negara Bawang akan segera diminati.
