Ketika Anda mendengar istilah "lubang ozon" Anda berpikir tentang penipisan ozon di Antartika, dan bagaimana orang-orang di ujung selatan belahan bumi selatan harus melindungi diri mereka dari matahari. Itu sebabnya teman-teman saya harus membeli topi untuk gadis kecil mereka dan membakarnya dengan sunblock setiap kali dia pergi ke luar.
Pada tahun 1987, negara-negara di seluruh dunia mengadopsi perjanjian perlindungan ozon yang disebut Protokol Montreal untuk menghapus bahan kimia penipisan ozon seperti klorofluorokarbon (CFC). Konsentrasi bahan kimia ini di daerah kutub telah turun sekitar 10 persen dari tahun-tahun puncaknya sebelum protokol, dan lubang ozon Antartika semakin kecil dan akan menghilang sekitar pertengahan abad ini.
Tetapi pengumuman minggu ini dari rekor tingkat rendah ozon di atas Kutub Utara adalah pengingat bahwa CFC dan bahan kimia serupa memiliki umur panjang di atmosfer, dan masalah penipisan ozon tidak akan hilang dalam waktu dekat.
Angin vortex kutub, yang lebih kuat dari biasanya tahun ini, mencegah massa udara di Kutub Utara bercampur dengan udara garis lintang, yang menghasilkan suhu stratosfer yang rendah. Ketika sinar matahari tiba pada bulan Maret, CFC (dan senyawa berbasis klorin dan bromin lainnya) mulai bekerja menghancurkan ozon, menghancurkan 40 persen ozon di stratosfer Arktik. (Rata-rata tahun melihat hanya 25 persen ozon Arktik habis dan 55 persen ozon Antartika).
Cuaca Antartika, dan lubang ozon, cukup dapat diprediksi, tetapi hal-hal lebih bervariasi di Kutub Utara. Itu berarti bahwa kerugian besar dari tahun ke tahun, seperti tahun 2010 hingga 2011, tidak selalu perlu dikhawatirkan, tetapi juga akan membuat upaya untuk memahami kehilangan Arktik menjadi lebih sulit.
"Dalam iklim yang berubah, diharapkan bahwa rata-rata suhu stratosfer dingin, yang berarti lebih banyak penipisan ozon kimia akan terjadi, " kata Mark Weber, seorang ilmuwan atmosfer di Universitas Bremen. "Di sisi lain, banyak penelitian menunjukkan bahwa sirkulasi stratosfer di belahan bumi utara dapat ditingkatkan di masa depan dan, akibatnya, lebih banyak ozon akan diangkut dari daerah tropis ke lintang tinggi dan mengurangi penipisan ozon."
Organisasi Meteorologi Dunia merekomendasikan agar orang yang tinggal di garis lintang utara jauh memperhatikan perkiraan UV lokal. Paparan radiasi UV dapat menyebabkan kanker, katarak dan kerusakan pada sistem kekebalan tubuh.
Tonton animasi NASA untuk mengubah ozon Arktik di sini.
