Sphinx Agung, piramida di Giza, kuil di Luxor — jika Anda pernah ke Mesir, Anda mungkin pernah melihatnya. Lain kali, Anda mungkin mencoba meletakkan Mercusuar Pharos di daftar ember Mesir Anda, dan jangan khawatir itu ada di bagian bawah pelabuhan. Sebuah museum baru yang diusulkan untuk Kota Alexandria di Mesir bertujuan untuk membawa pengunjung ke harta karun yang tidak terlihat oleh publik selama lebih dari 1.400 tahun.
Konten terkait
- Dapatkah Resor Bawah Air Sebenarnya Membantu Ekosistem Terumbu Karang?
- Proyeksi Digital Menampilkan Warna-Warna Jelas Yang Pernah Dihiasi Kuil Mesir
- Kekeringan Pantai Barat Mengungkap Sisa-sisa Kota Oregon yang Lama Tenggelam
Dalam karya-karya sejak 1996, rencana untuk membangun museum bawah laut di kawasan Pelabuhan Timur Teluk Abu Qir Alexandria telah dihidupkan kembali. Mamdouh al-Damaty, menteri barang antik Mesir, mengumumkan pada bulan September bahwa negara itu sekali lagi siap untuk bergerak maju dengan skema ambisius.
"Area ini adalah salah satu area terpenting di dunia selama sekitar 1.000 tahun, " kata Mohamed Abd El-Maguid, kepala departemen kegiatan bawah laut di Kementerian Purbakala. “Dalam air setinggi lima meter, kita memiliki sisa-sisa istana dan kuil ini, tetapi tidak ada orang yang dapat melihat dengan mata kepala sendiri. Memiliki museum seperti ini akan menarik lebih banyak wisatawan yang akan membantu perekonomian bergerak lagi. "
Gagasan untuk museum bawah laut pertama kali muncul di meja 20 tahun yang lalu, ketika para pejabat Mesir mulai mempelajari cara melindungi artefak berharga di Alexandria dengan lebih baik dari degradasi lebih lanjut. Saat ini, peninggalan terancam oleh polusi di teluk, perburuan oleh penyelam dan kerusakan oleh jangkar kapal nelayan. Sebuah museum akan membantu melindungi peninggalan yang tersisa tidak hanya sebagai struktur fisik, tetapi juga sebagai kawasan lindung yang dapat dipantau, kata El-Maguid.
Setelah 1997, UNESCO terlibat, membantu mendefinisikan proyek museum yang potensial. Pada tahun 2006, para pemangku kepentingan bersidang pada lokakarya meja bundar untuk lebih menyempurnakan tujuan proyek, tetapi semuanya ditunda pada tahun 2011 setelah Revolusi 25 Januari dan pergolakan politik berikutnya. Pembicaraan dilanjutkan pada 2013.
El-Maguid mengadakan pertemuan dengan al-Damaty pada September lalu di mana dia mengatakan menteri menegaskan komitmen untuk membangun museum bawah laut di Alexandria, dan bahwa dia mengantisipasi studi kelayakan lokasi akan segera dimulai segera setelah dana diperoleh. Pemerintah Mesir, kekurangan uang tunai, tidak diharapkan untuk menyumbangkan uang untuk proyek tersebut, kata El-Maguid, tetapi entitas swasta telah menyatakan minat untuk membantu, termasuk perusahaan-perusahaan Cina. Menurut laporan kebijakan oleh Pusat Studi Cina di Universitas Stellenboch di Afrika Selatan, Hutchison Whampoa dan perusahaan Cina lainnya telah melakukan investasi yang signifikan dalam infrastruktur Mesir dan proyek pembangunan kembali pelabuhan.
"Tiongkok mulai berlaku, " kata El-Maguid. "Tapi bagian dari studi kelayakan adalah bagaimana membiayai museum."
Rencananya adalah membangun museum bawah laut di kawasan Pelabuhan Timur Teluk Abu Qir di Alexandria. (© Jacques Rougerie Architecte) 
Desain Jacques Rougerie menampilkan bangunan pedalaman di tepi teluk yang terhubung dengan struktur yang terendam air. (© Jacques Rougerie Architecte) 
Terowongan fiberglass membawa pengunjung ke dasar laut, sekitar 20 kaki di bawah permukaan, tempat lebih dari 2.500 peninggalan berdiri. (© Jacques Rougerie Architecte) Pada tahun 2008, arsitek Perancis Jacques Rougerie menangkap proyek ini dan menghubungi Kementerian Purbakala Mesir untuk menawarkan jasanya dalam menciptakan rendering konseptual. Apa yang dihasilkan adalah desain memukau yang membangkitkan rasa koneksi mendalam Mesir ke masa lalu.
Desain Rougerie menampilkan bangunan pedalaman di tepi Pelabuhan Timur Teluk Abukir, yang terhubung dengan struktur yang terendam air. Serangkaian terowongan fiberglass membawa pengunjung ke dasar laut, sekitar 20 kaki di bawah permukaan, tempat lebih dari 2.500 peninggalan berdiri. Beberapa, seperti blok besar yang diyakini sebagai sisa-sisa mercusuar Pharos setinggi 450 kaki, yang merupakan salah satu dari Tujuh Keajaiban Dunia Kuno sebelum jatuh ke teluk pada abad ke-13 M, sebagian dimakamkan.
Diatapi oleh empat bangunan tinggi berbentuk seperti layar felucca, perahu layar kayu tradisional Sungai Nil, desain Rougerie akan memungkinkan pengunjung untuk melihat artefak yang telah berdiri selama berabad-abad, termasuk apa yang dianggap sebagai sisa-sisa istana Cleopatra VII —Dia dari tragedi Shakespeare — juga patung dada putranya, Caesarion, dan ayahnya, Ptolemy XII. Rougerie memperkirakan pembangunan akan memakan waktu sekitar dua tahun, ditambah waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan survei dan perencanaan lokasi.
“Jalan setapak yang panjang dibuka di bawah ruang akuatik yang luas, dibanjiri sinar matahari dan tarian dari koleksi patung dan peninggalan yang luar biasa di Teluk Alexandria dan di Abu Qir, ” Rougerie menjelaskan dalam sebuah video yang menunjukkan konsepnya. "Tanda-tanda bergerak dari masa lalu ini diperkuat oleh skenografi yang menggabungkan keajaiban dan keindahan dunia bawah laut."
Rougerie mengutip Jules Verne sebagai inspirasi untuk sebagian besar karyanya, yang meliputi habitat bawah laut, laboratorium laut, dan pusat penelitian. Dia juga mengajukan proposal untuk membangun beberapa desain yang sangat fantastik, termasuk kota terapung Mériens, berbentuk seperti manta ray, dan SeaOrbiter, pencakar langit setengah kapal selam dimaksudkan untuk memungkinkan para peneliti untuk berlayar dan mempelajari laut 24/7. Desain-desain itu sengaja dibuat pelagis dan asing — dengan membangun struktur yang mengingatkan pada kehidupan laut, Rougerie bekerja untuk menarik perhatian pada "keindahan dan kerapuhan laut dan peran fundamentalnya dalam kisah kemanusiaan, " menurut situs webnya.
Rougerie mengatakan bahwa museum jenis ini di Alexandria tidak hanya akan membantu menghidupkan kembali pariwisata di kota, tetapi juga membantu memfasilitasi penelitian lebih lanjut mengenai reruntuhan di sana. Desain akhir akan diminta dan dipilih mengikuti studi kelayakan lebih lanjut.
“Kami membayangkan sebuah sekolah arkeologi bawah laut dengan resonansi internasional untuk menjadi bagian dari fasilitas museum, ” kata Rougerie. "Publik dapat membantu pekerjaan para arkeolog tentang harta arkeologis seperti istana Cleopatra atau istana kerajaan yang telah disembunyikan dari publik selama ribuan tahun."
Desain Rougerie memungkinkan pengunjung untuk melihat artefak yang telah berdiri selama berabad-abad. (© Jacques Rougerie Architecte) Para sarjana masih memperdebatkan kapan dan bagaimana istana-istana, ruang kuliah, rumah-rumah, dan kuil-kuil Alexandria yang dulu pernah ada terendam. Sebagian melalui studi inti sedimen di teluk dan penggalian sisa-sisa di bawah Alexandria saat ini, tampaknya merupakan perusakan lambat yang ditimbulkan oleh gempa bumi, tsunami, dan erosi menggerogoti laut. Sangat mungkin perairan Laut Mediterania timur secara bertahap menggenangi kota antara abad ke 6 dan 7 Masehi
Harta karun di sana telah terpelihara dengan sangat baik selama 14 abad berikutnya, bahkan dalam air yang relatif tercemar dan meskipun ada proyek konstruksi pemecah gelombang tahun 1993 yang diperkirakan telah menghancurkan banyak artefak secara tidak sengaja. Penyelaman baru-baru ini oleh arkeolog bawah laut Prancis Franck Goddio telah mengungkap patung-patung dengan wajah Ptolemy dan Cleopatra, sphinx kepala buaya berkepala elang dan para imam yang memegang botol kanopi.
Ulrike Guérin adalah seorang pengacara UNESCO yang bertanggung jawab atas Konvensi 2001 tentang Perlindungan Warisan Budaya Bawah Air, sebuah kesepakatan oleh negara-negara anggota PBB untuk memperkuat perlindungan dan konservasi artefak yang terendam di perairan mereka.
Guerin mengatakan dia mengharapkan dua atau tiga tahun untuk berlalu sebelum gerakan nyata dimulai. Namun dia menambahkan keberhasilan pembangunan sebuah museum di Teluk Abu Qir akan mengubah lanskap penelitian dan pendidikan menjadi sisa-sisa arkeologis dari bagian penting dari sejarah Mesir.
“Museum semacam ini bisa mengubah cara kita memandang warisan bawah laut, ” kata Guérin. “Ini sulit, karena Anda tidak bisa pergi ke sana, dan merupakan masalah nyata untuk melihat warisan asli tanpa harus mengambilnya dan mengeringkannya. Anda tidak pernah bisa menunjukkan semua Alexandria — ini besar — tetapi sebagian darinya mengubah pikiran. ”
Meskipun secara logistik mungkin lebih mudah untuk menggali kembali beberapa artefak dan memasangnya di museum di atas permukaan tanah, El-Maguid mengatakan fakta bahwa mereka di bawah air menawarkan Mesir peluang untuk menciptakan jenis museum yang benar-benar baru untuk ditambahkan ke koleksi 37 museum darat yang sudah ada di negara ini.
"Tetap tetap, seperti pedimen dari bangunan besar, tidak bisa diambil, " kata El-Maguid. “Kami juga memiliki lebih dari 2 juta objek di Mesir, semuanya di atas tanah. Jika kita mengeluarkan ini dari air, apa bedanya? Di sini kita memiliki sesuatu yang baru. "
Tidak ada museum lain seperti ini saat ini ada, meskipun versi yang lebih kecil, konsep bukti dari sebuah museum bawah laut ada di Cina di Museum Bawah Air Baiheliang dekat Bendungan Tiga Ngarai di Sungai Yangtze. Menampilkan terowongan berlapis beton dengan lubang intip, pengunjung dapat melihat sekilas ikan batu berukir setinggi tujuh kaki yang pernah membantu mengukur perubahan ketinggian sungai.
Sementara itu, UNESCO terus dengan rencana untuk membuat beberapa pameran online situs bawah laut, seperti di Pavlopetri di Yunani. Sebuah proyek sedang dilakukan untuk membuat rekreasi virtual reruntuhan kota melalui fotografi dan pemindaian 3D.
"Alam bawah laut adalah sebuah misteri, dan arkeologi bawah air juga merupakan sebuah misteri, jadi Anda memiliki sebuah misteri, " kata El-Maguid. "Jika kamu tidak bisa melihat, kamu tidak bisa mengerti, dan jika kamu tidak bisa mengerti, kamu tidak bisa menghargai. Kami berusaha menarik perhatian pada apa yang kami miliki di sini, menjaganya agar tetap seakurat mungkin, membuatnya tersedia untuk semua orang dan mencoba menambahkan bab ke buku-buku sejarah. "
