Hubungan erat antara manusia dan anjing telah menghasilkan lebih dari persahabatan terbaik. Bagi para ilmuwan yang mempelajari evolusi manusia, hubungan itu memberikan jendela berharga ke dalam pola perkembangan dan migrasi manusia.
Penelitian baru-baru ini yang diterbitkan dalam Journal of Human Evolution menunjukkan bahwa anjing mungkin merupakan pendatang baru ke Amerika Utara, tiba sekitar 10.000 tahun yang lalu, ribuan tahun setelah manusia pertama kali melakukan perjalanan melintasi jembatan tanah dari Siberia. Para ilmuwan sebelumnya berteori bahwa anjing datang pada waktu yang sama dengan manusia tetapi berspekulasi bahwa anjing-anjing itu bisa datang bersamaan dengan gelombang migran kemudian.
Tim dari University of Illinois di Urbana-Champaign membandingkan DNA mitokondria dari 84 ekor anjing yang telah diekstraksi dari permukiman manusia purba di seluruh Amerika Utara. Itu adalah koleksi terbesar DNA anjing purba yang pernah dianalisis; sementara itu menunjukkan bahwa keragaman genetik anjing hanya sekitar 10.000 tahun yang lalu, seorang peneliti mengingatkan bahwa wilayah genom tertentu yang mereka fokuskan "dapat menutupi keragaman genetik anjing asli di Amerika, sehingga menghasilkan tanggal yang lebih muda untuk anjing bila dibandingkan dengan manusia. "
Namun, 10.000 tahun yang lalu adalah sekitar waktu yang sama dengan pemakaman anjing terencana yang paling awal ditemukan di Amerika Utara. Penelitian ini juga mengungkapkan bukti yang menunjukkan bahwa beberapa anjing kemungkinan besar dikawinkan dengan serigala asli dan bahwa beberapa orang Amerika Utara awal mungkin sengaja membiakkan hewan-hewan itu — suatu proses yang pada akhirnya mengarah pada wajah-wajah yang dihancurkan, kaki-kaki yang pendek, kepala yang pucat, dan sweater hewan peliharaan. industri.
