Datang tahun 2020, pengunjung ke Kota Terlarang Beijing akan dapat mengakses kompleks Taman Qianlong seluas dua hektar yang mewah untuk pertama kalinya dalam hampir 250 tahun sejarah situs tersebut.
Wisatawan tidak akan memiliki ruang bebas dari empat halaman taman dan 27 paviliun, tetapi seperti yang dilaporkan Gabe Cohn untuk The New York Times, pusat interpretasi yang direncanakan akan dibangun oleh arsitek Annabelle Selldorf yang berbasis di New York City dan perusahaannya, Selldorf Architects, akan menawarkan portal ke kompleks abad ke-18 yang megah, memberikan wawasan sekaligus melindungi struktur bersejarah.
"Itu ... selalu [akan] menjadi akses yang sangat terbatas, hanya karena ukuran ruang dan kerapuhan bangunan dan isinya, " Lisa Ackerman, kepala eksekutif sementara dari Dana Monumen Dunia (WMF) - yang mana adalah co-sponsor konservasi bersama Museum Istana Cina — kata Cohn. "Gagasan pusat pengunjung adalah menemukan cara untuk memberikan banyak informasi kepada orang-orang yang mungkin hanya berada di halaman pertama itu."
Menurut siaran pers WMF, Selldorf adalah satu-satunya orang Amerika yang dipilih untuk menjadi ujung tombak proyek arsitektur di Kota Terlarang China. Saat ini, rencananya adalah memusatkan bangunan interpretasi di dalam tiga ruang di sekitar paviliun terbuka. Aula barat akan menampilkan pameran yang mendokumentasikan sejarah taman, sementara aula timur akan merinci upaya konservasi kontemporer. Aula utama, yang membuka ke arah panorama taman batu halaman, akan berfungsi sebagai ruang kontemplatif.
Secara keseluruhan, Ackerman menjelaskan kepada Cohn, pusat akan jelas berteknologi rendah dalam upaya untuk mencerminkan ketenangan situs itu sendiri.
Teater interior ini, digambarkan sebelum konservasi, dipulihkan pada 2016. (World Monuments Fund) Taman Qianlong dibangun antara 1771 dan 1776 sebagai rumah pensiun bagi penguasa keempat Dinasti Qing, Kaisar Qianlong. Dirancang untuk berfungsi sebagai "Kota Terlarang mini di dalam Kota Terlarang, " menurut tinjauan WMF dari restorasi, kompleks ini terkenal dengan taman batu yang harmonis dan interior yang rumit, yang dihiasi dengan detail seperti maretry bambu dan giok putih. cartouches. Mural sutra Trompe l'oeil yang ditemukan di ruang interior ini mencerminkan pengaruh pengunjung Barat, menggambar pada teknik artistik Eropa termasuk perspektif udara dan chiaroscuro, atau penekanan kontras antara terang dan gelap.
Tidak seperti biasanya, taman itu sebagian besar tetap tak tersentuh selama berabad-abad setelah penciptaannya — sebuah fakta yang dapat dikaitkan sebagian dengan dekrit kekaisaran yang dikeluarkan Qianlong dengan harapan melestarikan situs itu untuk generasi mendatang.
Ketika kaisar terakhir China, Puyi, meninggalkan Kota Terlarang pada tahun 1924, taman itu secara resmi ditinggalkan, memastikan penampilannya tidak berubah, tetapi, pada saat yang sama, menjadikan situs itu apa yang oleh WMF digambarkan sebagai "suatu bentuk pengabaian jinak."
Pusat interpretasi baru mewakili fase terakhir dari WMF dan inisiatif konservasi Museum Istana: Sebagaimana dicatat oleh siaran pers, kedua kelompok pertama kali mulai berkolaborasi dalam proyek ini pada tahun 2004. Empat tahun kemudian, Juanqinzhai, atau Studio Kelelahan dari Layanan Rajin, dikembalikan ke kejayaannya dulu, lengkap dengan serangkaian lukisan trompe l'oeil, giok inlay dan dekorasi tekstil yang canggih. Kemudian, pada 2016, tiga bangunan di halaman keempat taman itu — Fuwangge (Belvedere of Viewing Achievements), Zhuxiangguan (Lodge of Bamboo Fragrance) dan Yucuixuan (Bower of Purest Jade) - juga berhasil dilestarikan.
Pemulihan bangunan interior dan eksterior di halaman pertama, kedua dan ketiga, serta pembangunan pusat pengunjung Selldorf, akan selesai pada tahun 2020, peringatan 600 tahun berdirinya Kota Terlarang.
