Apakah Anda bangun dengan mata cerah dan ekor lebat, menyambut matahari terbit dengan gembira dan semangat? Atau apakah Anda sampai larut malam dan takut suara jam alarm Anda? Kami menyebut kecenderungan yang melekat ini untuk lebih memilih waktu-waktu tertentu dalam "chronotype" Anda (chrono berarti waktu). Dan itu mungkin lebih dari masalah penjadwalan. Ini memiliki konsekuensi untuk kesehatan, kesejahteraan, dan kematian Anda.
Menjadi burung hantu malam telah dikaitkan dengan berbagai masalah kesehatan. Misalnya, burung hantu malam memiliki tingkat obesitas yang lebih tinggi, tekanan darah tinggi, dan penyakit kardiovaskular. Burung hantu malam juga lebih cenderung memiliki perilaku tidak sehat, seperti merokok, alkohol dan penggunaan narkoba, dan tidak aktif secara fisik.
Kami mempelajari efek kesehatan dari menjadi burung hantu malam hari. Dalam penelitian terbaru kami yang dipublikasikan di Chronobiology International, kami menemukan berita yang bahkan lebih buruk bagi burung hantu di dunia: risiko kematian dini yang lebih tinggi.
**********
Tubuh kita memiliki sistem penjagaan waktu internal mereka sendiri, atau jam. Jam ini akan terus berjalan bahkan jika seseorang dikeluarkan dari dunia dan disembunyikan di gua yang gelap (yang dilakukan beberapa peneliti berdedikasi terhadap diri mereka bertahun-tahun yang lalu!). Kami percaya jam internal ini memainkan peran penting dalam kesehatan dengan mengantisipasi waktu hari dan mempersiapkan tubuh yang sesuai.
Sebagai contoh, sebagai manusia, kita biasanya tidur di malam hari, dan tubuh kita mulai bersiap untuk tidur sebelum kebiasaan bahkan sebelum kita mencoba untuk tertidur. Demikian pula, kita makan pada siang hari, sehingga tubuh kita siap untuk mengolah makanan dan nutrisi secara efisien pada siang hari.
Kronotipe kami juga terkait dengan jam biologis kami. Jam biologis Morning Larks diatur lebih awal. Waktu tidur dan kebiasaan bangun mereka terjadi lebih awal pada hari itu. Burung hantu malam memiliki jam internal yang diatur untuk nanti. Tetapi apakah ada masalah yang terkait dengan menjadi burung atau burung hantu, selain kesulitan penjadwalan? Penelitian menunjukkan bahwa ada; burung hantu malam cenderung memiliki kesehatan yang lebih buruk.
Dan, dalam penelitian baru kami, kami membandingkan risiko kematian antara burung hantu malam dan pagi hari. Dalam studi ini, sertifikat kematian dikumpulkan selama rata-rata 6, 5 tahun setelah kunjungan studi awal untuk mengidentifikasi mereka yang meninggal. Kami menemukan bahwa burung hantu malam memiliki 10 persen peningkatan risiko kematian selama periode enam setengah tahun ini dibandingkan dengan burung hantu. Kami juga menemukan bahwa burung hantu lebih cenderung memiliki berbagai masalah kesehatan dibandingkan dengan burung hantu, terutama gangguan kejiwaan seperti depresi, diabetes dan gangguan neurologis.
Beralih ke waktu musim panas di AS (atau musim panas di Inggris) hanya membuat segalanya lebih sulit bagi burung hantu malam hari. Ada tingkat serangan jantung yang lebih tinggi setelah beralih ke penghematan siang hari, dan kita harus bertanya-tanya apakah lebih banyak burung hantu malam berisiko.
**********
Burung hantu malam, atau orang yang kesulitan bangun di pagi hari, menghadapi risiko kesehatan sebagai akibatnya. (aslysun / Shutterstock.com) Kami para peneliti tidak sepenuhnya memahami mengapa kita melihat lebih banyak masalah kesehatan pada burung hantu malam. Bisa jadi bangun di malam hari menawarkan kesempatan lebih besar untuk mengonsumsi alkohol dan narkoba. Bagi sebagian orang, bangun ketika orang lain tidur dapat menyebabkan perasaan kesepian dan peningkatan risiko depresi. Bisa juga terkait dengan jam biologis kita.
Seperti dijelaskan di atas, fungsi penting jam biologis internal adalah untuk mengantisipasi kapan hal-hal tertentu, seperti matahari terbit, tidur dan makan, akan terjadi. Idealnya, perilaku kita akan cocok dengan jam internal dan lingkungan kita. Apa yang terjadi jika tidak? Kami menduga bahwa "misalignment" antara waktu jam internal kami dan waktu perilaku kami dapat merusak dalam jangka panjang.
Burung hantu malam yang mencoba hidup di dunia burung pagi akan berjuang. Pekerjaan mereka mungkin memerlukan jam-jam awal, atau teman-teman mereka mungkin ingin makan malam lebih awal, tetapi mereka sendiri lebih suka waktu nanti untuk bangun, makan, bersosialisasi dan tidur. Ketidakcocokan ini bisa menyebabkan masalah kesehatan dalam jangka panjang.
**********
Memang benar bahwa "chronotype" seseorang (kurang-lebih) setengahnya ditentukan oleh gen mereka, tetapi itu tidak sepenuhnya ditakdirkan. Banyak ahli percaya bahwa ada strategi perilaku yang dapat membantu seseorang yang lebih suka malam. Misalnya, secara bertahap meningkatkan waktu tidur Anda - tidur sedikit lebih awal setiap malam - dapat membantu memindahkan seseorang dari "zona burung hantu malam."
Kemajuan bertahap penting karena jika Anda mencoba tidur dua hingga tiga jam lebih awal malam ini, itu tidak akan berhasil, dan Anda mungkin menyerah. Setelah Anda mencapai waktu tidur sebelumnya, pertahankan jadwal rutin. Hindari beralih ke malam berikutnya pada akhir pekan atau hari bebas karena Anda akan kembali ke kebiasaan burung hantu malam hari. Selain itu, menghindari cahaya di malam hari akan membantu, dan ini termasuk tidak menatap ponsel cerdas atau tablet sebelum tidur.
Pada skala yang lebih luas, fleksibilitas dalam jam kerja akan membantu meningkatkan kesehatan burung hantu malam hari. Burung hantu malam yang dapat menjadwalkan hari mereka untuk mencocokkan chronotype mereka mungkin lebih baik.
Penting untuk membuat burung hantu sadar tentang risiko yang terkait dengan kronotipe mereka dan untuk memberi mereka panduan tentang cara mengatasinya. Kami para peneliti perlu mengidentifikasi strategi mana yang akan bekerja paling baik untuk mengurangi risiko kesehatan dan memahami dengan tepat mengapa mereka berada pada peningkatan risiko masalah kesehatan ini.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Kristen Knutson, Associate Professor Neurology, Northwestern University.
Malcolm von Schantz, Profesor Chronobiology, University of Surrey
