Kota Dubai memiliki tujuan besar untuk meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan penduduknya. Melalui proyek yang disebut Dubai 10X Initiative, pihaknya berharap untuk memanfaatkan teknologi untuk mengakhiri penyakit akibat kelainan genetik dan mengadopsi perawatan dan obat yang disesuaikan. Tetapi salah satu aspek paling ambisius dari proyek ini adalah rencana untuk menguji DNA dari ketiga juta penghuninya, Kristen V. Brown melaporkan untuk Gizmodo .
Pertama kali dilaporkan oleh Khaleej Times dan The National, Otoritas Kesehatan Dubai, sebuah organisasi pemerintah yang mengawasi sistem perawatan kesehatan kota, berencana untuk membuat basis data genom untuk semua penghuninya, baik warga negara maupun bukan warga negara. Kecerdasan buatan akan digunakan untuk menggoda melalui database. Menurut situs web DHA: "[Saya] bukan mempelajari genetika pasien yang terkena dampak, AI kami menelusuri basis data, mencari tahu siapa yang telah terpengaruh, dan mencari non-pasien dengan profil genetik yang sama dan karenanya berisiko."
Dubai berharap untuk mendorong perubahan gaya hidup bagi mereka yang berisiko untuk menurunkan peluang mereka terserang penyakit, Brown melaporkan. Tetapi dalam tujuan yang lebih tinggi, mereka juga berharap inisiatif ini merupakan dorongan untuk mengembangkan obat yang dipersonalisasi. Namun saat ini, tidak jelas pertimbangan apa yang akan dibuat untuk perlindungan privasi, Brown melaporkan.
Rencana Dubai untuk pengujian DNA akan melampaui bahkan upaya paling ambisius untuk membuat basis data genetik atas nama kesehatan. Jika selesai, Dubai akan memiliki database DNA nasional pertama untuk penelitian, lapor The National .
Pada bulan Januari, Inggris Biobank Inggris mengumumkan rencana untuk memecahkan kode gen setengah juta penduduknya, Antonio Regaldo melaporkan untuk Technology Review pada saat itu. Data akan dipublikasikan dan dimaksudkan untuk membantu perusahaan obat dan ilmuwan memajukan penelitian medis. Ketika diumumkan, UK Biobank ditetapkan untuk menjadi satu-satunya koleksi data genetik terbesar di dunia. Tapi sekarang, Dubai sedang dalam perburuan gelar.
Seperti yang dilaporkan Newsweek pada tahun 2016, Kuwait menjadi negara pertama yang mulai mengumpulkan sampel DNA dari semua penghuninya. Langkah ini diambil setelah disahkannya undang-undang tahun 2015, dan ditujukan untuk meningkatkan keamanan nasional dan membantu pemerintah memecahkan kasus kejahatan dan terorisme.
Menurut Humaid Mohammed Al Qatami, direktur jenderal Asosiasi Kesehatan Dubai, fase pertama proyek akan berlangsung selama dua tahun ke depan, demikian laporan Khaleej Times . Itu akan melibatkan pengumpulan sampel DNA dan mendirikan laboratorium.
Inisiatif ini hanyalah salah satu cara Uni Emirat Arab memimpin dalam upaya kesehatan, tulis Brown. Seperti negara-negara Timur Tengah lainnya, UEA sudah mengamanatkan pemeriksaan kesehatan pra nikah yang memeriksa penyakit genetik. Sekitar 220 penyakit terkait dengan kelainan genetik memengaruhi negara ini.
Dubai 10X secara resmi diluncurkan pada awal 2017 tetapi rencana spesifik dalam inisiatif diumumkan bulan lalu. Database DNA hanyalah salah satu dari 26 proyeknya. Proyek lain akan memungkinkan kota untuk bekerja dengan perusahaan farmasi untuk merancang terapi khusus untuk kondisi tertentu. Seperti yang dilaporkan Brown, kota ini meyakini inisiatif semacam ini akan menjadi standar dalam dekade mendatang.
