Martin Luther King Jr. — dibunuh.
Konten terkait
- Pada Malam Kematiannya, Robert Kennedy Adalah Angin Puyuh Empati dan Perselisihan Internal
- Sangat Berduka atas Kematian MLK, Para Aktivis Membentuk Kampanye Terluka dan Harapan
Berita 4 April 1968, seperti pukulan berat bagi Senator Robert Kennedy. Dia "tampak mundur, " kata John J. Lindsay, seorang reporter Newsweek yang bepergian dengan kandidat presiden dari Partai Demokrat. Bagi Kennedy, pembunuhan King berfungsi sebagai persimpangan antara masa lalu dan masa depan. Itu membangkitkan kenangan tentang salah satu hari terburuk dalam hidupnya, 22 November 1963, ketika J. Edgar Hoover dengan dingin memberi tahu dia bahwa saudara lelakinya, Presiden John F. Kennedy, telah ditembak dan dibunuh di Dallas. Selanjutnya, itu mengguncang kepercayaan Kennedy pada apa yang ada di depan. Dia kadang-kadang menerima ancaman kematian dan hidup untuk mengantisipasi tembakan.
Setengah abad yang lalu, ketika pesawat kampanyenya mencapai Indianapolis pada malam itu, Kennedy mengetahui kematian King. Pemimpin hak-hak sipil telah ditembak mati di Memphis, di mana ia memimpin pemogokan pekerja sanitasi. Kennedy telah merencanakan untuk tampil di lingkungan hitam Indianapolis, daerah yang dianggap terlalu berbahaya oleh walikota untuk sebuah rapat umum. Polisi kota menolak untuk mengawal Kennedy. Namun demikian, ia melanjutkan sebagai pembawa pesan perdamaian dalam waktu yang tidak lama lagi menjadi panas karena marah. Ketika sampai di lingkungan itu, Kennedy menyadari bahwa kerumunan yang riuh tidak menyadari kematian King.
Memanjat ke atas truk yang rata dan mengenakan mantel saudaranya yang terbunuh, Kennedy melihat ke kerumunan. Melalui udara yang dingin dan berasap, dia melihat wajah-wajah terbalik dengan optimis dan tahu mereka akan segera membeku ketakutan.
Pada awalnya, ia berjuang untuk mendapatkan kaki retorisnya. Kemudian, salah satu pidato tanpa persiapan yang paling fasih dari abad ke-20 jatuh dari bibirnya. Selama pidato yang menyentuh hati, Kennedy berbagi perasaan tentang pembunuhan saudara lelakinya — sesuatu yang dia hindari untuk diungkapkan, bahkan kepada stafnya. Rasa sakitnya terlalu besar.
Memegang catatan coret-coret yang dibuat di mobilnya, RFK mulai dengan sederhana: "Saya punya kabar buruk untuk Anda, untuk semua warga negara kita, dan orang-orang yang mencintai perdamaian di seluruh dunia, dan itulah Martin Luther King yang ditembak dan dibunuh malam ini. “Terkesiap dan menjerit memenuhi kata-katanya. “Martin Luther King mengabdikan hidupnya untuk cinta dan keadilan bagi sesama manusia, dan dia mati karena upaya itu. Di hari yang sulit ini, di masa yang sulit ini untuk Amerika Serikat, mungkin lebih baik untuk bertanya seperti apa negara kita dan ke arah mana kita ingin bergerak. ”
Kennedy tahu kematian King akan menghasilkan kepahitan dan menyerukan pembalasan: "Bagi Anda yang berkulit hitam dan tergoda untuk dipenuhi dengan kebencian dan ketidakpercayaan pada ketidakadilan tindakan semacam itu, terhadap semua orang kulit putih, saya hanya bisa mengatakan bahwa saya merasa dalam hati saya perasaan yang sama, ”katanya. “Saya memiliki anggota keluarga saya terbunuh, tetapi dia dibunuh oleh seorang pria kulit putih. Tetapi kita harus berusaha di Amerika Serikat, kita harus berusaha memahami, melampaui masa-masa yang agak sulit ini. ”
Setelah kejutan awal, para hadirin mendengarkan dalam diam kecuali dua saat ketika mereka menyambut pesan cinta damai RFK.
“Ini adalah pidato yang sangat tidak bisa diucapkan, ” kata Harry Rubenstein, seorang kurator di divisi sejarah politik di Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian. "Ketika Anda menyaksikan Kennedy memberikan berita tentang pembunuhan King, Anda melihatnya dengan hati-hati dan ragu-ragu merangkai idenya. Pada akhirnya, yang membuat pidato itu begitu kuat adalah kemampuannya untuk membagikan kehilangan saudaranya sendiri kepada seorang pembunuh, karena ia memohon kepada para pendengarnya untuk tidak beralih ke kekerasan dan kebencian. ”Rubenstein menyimpulkan.
“Ini pertama kalinya dia berbicara di depan umum tentang kematian saudaranya dan bahwa dia telah menderita kecemasan dan kesedihan karena kehilangan seseorang yang begitu penting baginya, dan mereka semua menderita bersama. . . . semua orang di panggung dan juga di kerumunan. Dan ada kerentanan nyata dalam hal itu, ”tambah kurator Aaron Bryant dari Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika Smithsonian.
"Itu adalah hal yang berisiko baginya untuk dilakukan juga karena dia menghadapi kerumunan yang siap untuk membalas kematian Martin Luther King, tetapi dia siap untuk menghadapi setiap pembalasan atau kemarahan yang mungkin dirasakan orang-orang atas kematian Raja. . Itu membutuhkan keberanian dan kekuatan spiritual serta landasan tertentu, ”kata Bryant.
Dua bulan sebelum pembunuhannya sendiri, RFK berbicara tentang kematian saudaranya ketika menghibur orang Afrika-Amerika di Indianapolis tentang pembunuhan Dr. King. Penggemar genggam mengabadikan ketiganya. (NMAH) Ketika Kennedy sampai di hotelnya, dia menelepon janda King, Coretta Scott King di Atlanta. Dia bilang dia membutuhkan pesawat untuk membawa mayat suaminya dari Memphis ke Atlanta, dan dia segera berjanji untuk menyediakannya.
Ketika malam berlangsung, seorang Kennedy yang resah mengunjungi beberapa staf kampanye. Ketika dia berbicara dengan penulis pidato Adam Walinsky dan Jeff Greenfield, dia membuat referensi yang jarang ke Lee Harvey Oswald, mengatakan pembunuh JFK telah mengeluarkan banjir kekerasan. Dia dilaporkan mengatakan kepada penyelenggara "Kennedy for California" Joan Braden, "itu bisa saja saya."
Hari berikutnya, dia bersiap untuk tampil di Cleveland, sementara stafnya khawatir tentang keselamatannya. Ketika seorang pria bersenjata yang mungkin dilaporkan berada di atas sebuah gedung di dekatnya, seorang ajudan menutup tirai, tetapi Kennedy memerintahkan mereka untuk membuka. "Jika mereka akan menembak, mereka akan menembak, " katanya. Berbicara di Cleveland, ia bertanya, “Apa yang pernah dilakukan kekerasan? Apa yang pernah dibuatnya? Tidak ada alasan mati syahid yang ditenangkan oleh peluru pembunuhnya. "
Sementara itu, kemarahan Afrika-Amerika meletus dalam kerusuhan di lebih dari 100 kota di Amerika, dengan jumlah kematian mencapai 39 dan melukai 2.500. Setelah senator menyelesaikan kampanye, ia kembali ke Washington. Dari udara, dia bisa melihat asap melayang di atas lingkungan kota. Mengabaikan permintaan stafnya, ia mengunjungi jalan-jalan yang porak poranda. Di rumah, ia menonton rekaman kerusuhan di TV bersama putrinya yang berusia 8 tahun, dan mengatakan kepadanya bahwa ia memahami frustrasi Afrika-Amerika, tetapi para perusuh itu "buruk."
Baik Kennedy dan istrinya yang sedang hamil Ethel menghadiri pemakaman King di Atlanta, di mana mereka melihat pemimpin yang terbunuh terbaring dalam peti mati terbuka. Mereka bertemu secara pribadi dengan jandanya. Mrs. King dan Ethel Kennedy berpelukan saat bertemu — pada akhir tahun keduanya akan menjadi janda. Mungkin mereka mengakui beban kesedihan yang sama, bahkan dengan RFK masih berdiri di antara mereka.
Sebuah bagian dari mural dari Kota Kebangkitan, bertuliskan: "John the Catholic / Martin the King / Robert the Samaritan / Mereka berdarah sehingga kita dapat hidup dan MENCINTAI, " sedang ditonton di Smithsonian. (NMAAHC, hadiah dari Vincent DeForest) Pada 7 Mei, Kennedy memenangkan primary Indiana. Tiga minggu kemudian, ia kehilangan Oregon dari Senator AS Eugene McCarthy dari Minnesota, dan pada 4 Juni, ia menang lagi di California dan South Dakota. Setelah pidato kemenangan RFK di Los Angeles, Sirhan Sirhan, seorang warga Palestina Yordania yang menentang dukungan Kennedy untuk Israel, menembak kepala senator itu. Dia terbaring terluka parah di lantai dapur Ambassador Hotel sementara kamera TV diputar. Wajahnya menunjukkan ekspresi pasrah. Robert Kennedy meninggal sehari kemudian.
Upacara pemakamannya dimulai dengan Misa di Katedral Saint Patrick di New York, dan peti matinya dibawa dari New York ke Washington dengan kereta yang bergerak lambat. Pertemuan campuran warga berbaris di jalur kereta api menunggu kesempatan untuk menunjukkan rasa kehilangan mereka dan memiliki sepotong sejarah. Anggota keluarga Kennedy bergiliran berdiri di belakang mobil terakhir, yang membawa peti mati di hadapan publik. Ketika kereta mencapai Washington, sebuah prosesi mobil melewati Kota Kebangkitan, sebuah perkemahan 3.000-5.000 pemrotes, dalam perjalanan ke Pemakaman Nasional Arlington.
Diorganisasikan oleh Kampanye Rakyat Miskin, kota kumuh di Mal Nasional termasuk orang-orang Selatan miskin yang bepergian dari Mississippi dengan kereta-kereta tertutup. King telah merencanakan untuk memimpin demonstrasi dan berharap untuk membangun sebuah koalisi yang mendukung orang miskin dari semua warna. Organisasinya, Southern Christian Leadership Conference, mengembangkan Bill of Rights Ekonomi dan Sosial dan mencari $ 30 miliar dalam pengeluaran untuk mengakhiri kemiskinan. Kehilangan seorang pemimpin karismatik seperti King menciptakan hambatan emosional dan organisasional bagi SCLC, kata Bryant, yang telah menyelenggarakan pameran Smithsonian, berjudul "Kota Harapan: Kota Kebangkitan: Kampanye Orang Miskin dan Kampanye Rakyat Miskin 1968."
Meskipun berkabung, SCLC melanjutkan demonstrasi karena mereka "ingin menghormati apa yang akan menjadi mimpi terakhir dan ambisius King, " menurut Bryant. King mengubah gerakannya melalui Kampanye Rakyat Miskin, melakukan transisi dari hak sipil ke hak asasi manusia. Hak-hak ekonomi menjadi perhatian utama. Bryant mengatakan bahwa Raja percaya "kita semua harus memiliki akses ke impian Amerika."
Sebelum meninggal, Dr. Martin Luther King mengorganisir Kampanye Rakyat Miskin. Kurator Smithsonian, Aaron Bryant, mengatakan King sedang melakukan transisi dari hak sipil ke hak asasi manusia. (NMAAHC, hadiah Linda dan Artis Cason) Ketika prosesi pemakaman Kennedy berlalu, "orang-orang benar-benar tersentuh, tentu saja, karena ia adalah bagian yang sangat penting dari bagaimana kampanye itu terjadi, " jelas Bryant. Beberapa mengangkat tinju mereka dalam penghormatan "kekuatan hitam"; yang lain menyanyikan Pertempuran Himne Republik . Di antara sisa-sisa Kota Kebangkitan setelah izin sementara berakhir 20 Juni adalah sepotong kayu lapis dengan pesan sederhana tentang kehilangan dan harapan:
John the Catholic
Martin sang Raja
Robert si Samaria
Mereka berdarah sehingga kita dapat hidup dan MENCINTAI.
Sepotong kayu ini adalah salah satu dari 12 panel di Hunger Wall, sebuah mural yang diselamatkan dari Kota Kebangkitan. Dua panel dipajang di pameran Kampanye Rakyat Miskin, yang saat ini dipajang di Museum Nasional Sejarah Amerika. Acara ini juga termasuk klip pidato Kennedy. Empat panel mural lagi dipajang di Museum Nasional Sejarah dan Budaya Amerika Afrika.
Setelah perburuan dua bulan, James Earl Ray, seorang pria kulit putih, ditangkap di London karena pembunuhan Raja. Dia mengaku dan meskipun kemudian mengundurkan diri, dia menjalani hukuman seumur hidup sampai kematiannya pada tahun 1998. Sirhan, sekarang berusia 73 tahun, tetap berada di penjara California.
“Kota Harapan: Kota Kebangkitan & Kampanye Rakyat Miskin 1968, ” yang diselenggarakan oleh Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika, dipajang di Museum Nasional Sejarah Amerika.
Kampanye Rakyat Miskin, sebuah kota kumuh yang terdiri dari 3.000-5.000 pemrotes di National Mall di Washington, DC adalah penghargaan bagi King, untuk menghormati "mimpinya yang paling ambisius, " kata Bryant. (NMAAHC, hadiah dari Vincent DeForest)
