Apa yang ada di bawah bentangan samudera yang dalam dan gelap adalah sesuatu yang telah memikat para pelaut, nelayan, petualang, penyair, dan penjelajah selama berabad-abad. Bagaimana mungkin penduduk New England, misalnya, mengetahui bahwa di bawah perairan pantai terdapat rantai gunung berapi bawah laut dan ngarai sedalam Grand Canyon dan pegunungan setinggi apa pun yang ditemukan di sebelah timur Rockies, menyimpan paus langka dan terancam punah, penyu dan ikan dan karang setua Redwoods?
Kami telah melihat ini dan dunia lain di bawah ombak berkat kemajuan dalam sains dan teknologi. Kapal laut dan kapal selam menyediakan jendela ke kedalaman. Di laut yang lebih dangkal dan lebih hangat, para ilmuwan selam scuba telah mendokumentasikan keragaman kehidupan yang sama, tetapi sebelumnya tidak dihargai. Kami telah menemukan dunia bawah laut yang tak terbayangkan. Bentuk kehidupan yang aneh. Spesies unik. Misteri menunggu untuk dipecahkan.
Tetapi teknologi juga memungkinkan kita untuk mengakses, mengganggu dan menghilangkan tempat-tempat khusus ini, menempatkannya, dan seringkali diri kita sendiri, dalam bahaya. Satu pasak pukat ikan atau alat penambangan dapat menghancurkan spesies dan habitat berusia berabad-abad, termasuk lahan pembibitan untuk perikanan penting.
Untungnya, pemerintah meningkatkan jumlah kawasan lindung laut, atau KKL, di laut. Area yang dikategorikan sebagai KKL berarti bahwa sesuatu di dalamnya dilindungi, meskipun seringkali tidak banyak. Namun, dua sub-kategori MPA sangat penting untuk mencapai tujuan melindungi ekosistem laut, meningkatkan ketahanan dalam menghadapi berbagai perubahan lingkungan dan memberikan manfaat bagi alam dan manusia.
"Area yang sepenuhnya dilindungi" berarti tidak ada kegiatan ekstraktif yang diizinkan, sementara "area yang sangat dilindungi" berarti tidak ada aktivitas ekstraktif komersial dan minimal yang diizinkan. Sebagian besar KKL tidak termasuk dalam kedua kategori ini dan disebut “dilindungi sebagian.” Selain perlindungan berbasis kawasan, kita juga perlu mengurangi emisi dan polusi gas rumah kaca, dan mengelola perikanan secara berkelanjutan.
Sebagai ilmuwan kelautan, kami didorong bahwa banyak pemerintah sekarang mengambil tindakan untuk melindungi tempat-tempat khusus di lautan, tetapi kami percaya tindakan yang didorong oleh ilmu pengetahuan untuk konservasi laut harus dipercepat.
Tren global dalam KKL
Presiden Obama telah mengambil peran kepemimpinan dalam perlindungan laut dengan meningkatkan lebih dari empat kali lipat jumlah wilayah lautan "sangat dilindungi" di bawah yurisdiksi AS (dari 5 persen menjadi lebih dari 23 persen). Dia melakukan ini melalui penciptaan atau perluasan tiga monumen laut, termasuk satu-satunya monumen laut di Atlantik AS - Ngarai Timur Laut dan Monumen Laut Nasional Seamounts, yang dibuat pada September 2016. Hampir seukuran Connecticut, sebutan baru ini mencakup banyak dari ngarai, gunung bawah laut, dan spesies unik di perairan New England yang dalam.
Beberapa minggu sebelumnya, presiden menciptakan daerah terbesar yang sangat dilindungi di planet ini — di darat atau di laut — dengan memperluas Monumen Nasional Laut Papahānamokuākea menjadi 1, 5 juta kilometer persegi (580.000 mil persegi) —mengurangi ukuran Texas. AS sekarang jauh melebihi negara lain di seluruh wilayah lautan yang sangat dilindungi.
Pembentukan kawasan lindung laut di Laut Ross Antartika, kawasan dengan keanekaragaman hayati yang sangat tinggi, adalah hasil kesepakatan antara 25 pemerintah. (nasa_ice / flickr, CC BY) Gambaran global juga berubah dengan cepat. Selama beberapa dekade, wilayah lautan yang dilindungi sangat rendah, kurang dari 0, 1 persen. Dalam dekade terakhir, telah terjadi lonjakan perlindungan, yang sekarang menghasilkan 3, 5 persen lautan di KKL, 1, 6 persen di antaranya sangat dilindungi. Komunitas internasional juga telah menetapkan target global perlindungan laut 10 persen dalam KKL pada tahun 2020.
Sampai baru-baru ini, hampir semua perlindungan ini berada di "Zona Ekonomi Eksklusif" (ZEE) dari masing-masing negara — daerah di mana setiap negara memiliki yurisdiksi. Dalam perkembangan yang signifikan secara global pada akhir Oktober 2016, Komisi Konservasi Sumber Daya Alam Laut Antartika mengumumkan keputusan bulat untuk membuat MPA Laut Ross. Pada 1, 55 juta kilometer persegi, ini sekarang merupakan kawasan lindung terbesar di dunia, meskipun bagian yang sepenuhnya terlindungi dari kegiatan ekstraktif (1, 17 juta kilometer persegi) sedikit lebih kecil dari Papahānamokuākea.
Penciptaan MPA Laut Ross sangat penting karena berbagai alasan. Besar (lebih besar dari gabungan Perancis, Jerman dan Spanyol); ini adalah kawasan lindung berskala besar pertama di laut lepas (di luar ZEE dari masing-masing negara); dan itu diciptakan melalui upaya bersama dari 25 pemerintah. Setelah MPA diimplementasikan, persentase lautan global yang sangat dilindungi akan melonjak menjadi 2, 6 persen — peningkatan yang mengesankan dari satu dekade lalu tetapi masih jauh dari target global.
Tindakan ini paralel dengan keinginan baru untuk fokus pada konservasi dan pemanfaatan laut secara berkelanjutan di PBB. Salah satu dari 17 Tujuan Pembangunan Berkelanjutan yang membingkai agenda internasional selama 15 tahun ke depan berfokus langsung pada lautan. Selain itu, negosiasi sedang dilakukan di PBB tentang kemungkinan perjanjian untuk melindungi keanekaragaman hayati di laut lepas, yang mewakili dua pertiga dari lautan global.
Hasil KKL
Kebutuhan akan perlindungan laut yang semakin besar didukung oleh informasi ilmiah.
Sebuah sekolah jacks di Taman Nasional Coiba, Panama, situs Warisan Dunia UNESCO (Laszlo Ilyes / Flickr, CC BY-SA) Manfaat pembentukan KKL yang dirancang dengan baik dan terlindungi sepenuhnya didokumentasikan dengan baik. Rata-rata, kawasan yang dilindungi sepenuhnya dapat meningkatkan total biomassa kehidupan laut lebih dari 400 persen. Ikan dan invertebrata seperti kerang dan lobster cenderung tumbuh lebih besar dan menghasilkan lebih banyak anak muda. Sebagian kawasan lindung dapat memberikan beberapa manfaat, tetapi jauh lebih sedikit daripada di daerah yang sangat dilindungi. Peningkatan jumlah dan ukuran organisme individu, dan jumlah spesies dan keturunan per individu di dalam kawasan yang sepenuhnya dilindungi, sangat besar.
Manfaat yang sama pentingnya dari kawasan yang sepenuhnya atau sangat dilindungi mungkin adalah kemampuan mereka untuk memberikan resistensi yang lebih besar terhadap perubahan lingkungan dan kemampuan mereka untuk pulih lebih cepat dari perubahan lingkungan. Misalnya, ketika sebuah acara rendah oksigen di Teluk California membunuh banyak abalone dan mengancam perikanan lokal, abalone di cagar laut adalah yang pertama pulih dan mulai mengisi kembali wilayah tersebut. Saat membuat monumen yang sangat dilindungi, Presiden Obama secara eksplisit mengaitkan tindakan konservasi dengan ketahanan iklim.
Tidak ada yang tahu dampak penuh dari perubahan iklim terhadap ekosistem laut, tetapi logis untuk mengasumsikan bahwa memulihkan kesehatan atau melindungi komunitas laut yang sehat di dalam wilayah yang dilindungi sepenuhnya kemungkinan akan menjadi salah satu taruhan terbaik untuk meningkatkan ketahanan ekosistem laut. demi masa depan.
Dampak pada perikanan
Penelitian juga menunjukkan bahwa ikan yang berlimpah dan invertebrata di dalam KKL yang dilindungi sepenuhnya dapat meluas ke daerah penangkapan ikan di luar. Wilayah Mediterania telah memelopori konsep zona penyangga, di mana area inti yang dilindungi sepenuhnya dikelilingi oleh area penangkapan ikan yang dilindungi secara berkelanjutan, sebagian dilindungi.
Kombinasi MPA dan manajemen perikanan yang efektif ini telah menghasilkan tangkapan yang lebih tinggi di Mediterania. Tetapi manfaat bagi perikanan dari KKL juga telah terlihat di wilayah di seluruh dunia untuk perikanan skala kecil dan skala besar di luar perbatasan mereka.
Inovasi terbaru yang menarik mencakup penggabungan KKL yang sepenuhnya dilindungi dengan pendekatan manajemen perikanan yang memberi nelayan atau masyarakat akses yang aman ke tempat-tempat untuk menangkap ikan. Hasilnya adalah perikanan skala kecil lebih mungkin berkelanjutan dan menguntungkan.
Meskipun membatasi akses ke beberapa wilayah di laut dapat menggeser upaya penangkapan ikan di tempat lain, baik pengalaman maupun teori menunjukkan bahwa pemulihan di kawasan yang sangat dilindungi dapat lebih dari sekadar mengimbangi kerugian. Meskipun demikian, upaya yang lebih besar untuk menggunakan strategi yang dikenal untuk secara efektif mengimbangi biaya jangka pendek diperlukan untuk mencapai manfaat jangka panjang.
Lebih banyak untuk dijelajahi
Terlepas dari kemajuan signifikan yang dibuat di kawasan lindung pada dekade terakhir, tantangan besar tetap ada untuk mencapai tujuan lautan yang sehat. Akselerasi perlindungan laut akan membutuhkan kemauan politik dan akuntabilitas yang berkelanjutan, pemantauan dan penegakan area yang ada, dan identifikasi area baru untuk perlindungan. Secara paralel, reformasi perikanan, pengurangan polusi plastik, nutrisi dan kimia, dan pengurangan gas rumah kaca secara signifikan diperlukan.
Penting untuk diingat bahwa untuk sebagian besar sejarahnya, lautan adalah kawasan yang sepenuhnya dilindungi secara de facto, hanya karena manusia tidak dapat mengaksesnya. Hanya dalam setengah abad terakhir bahwa sebagian besar lautan telah dapat diakses oleh kegiatan ekstraktif. Perikanan skala industri, misalnya, sekarang bersifat global, hanya menyisakan sebagian kecil dari lautan bebas dari aktivitas ekstraktif.
Lautan mendukung kesejahteraan 870 juta orang yang bergantung langsung pada lautan untuk makanan dan mata pencaharian. Manajemen perikanan yang efektif sangat dibutuhkan tetapi harus dilengkapi dengan upaya paralel untuk melindungi lebih banyak wilayah dari semua kegiatan ekstraktif.
Menyarankan bahwa memperbaiki pengelolaan perikanan saja akan cukup mengasumsikan bahwa laut hanya dihargai untuk perikanan. Ini menyangkal perspektif yang sama validnya bahwa kehidupan di laut dihargai dalam dan dari dirinya sendiri, terlepas dari nilai utilitarian apa pun yang dimilikinya bagi manusia. Selain itu, memiliki beberapa area yang belum ditangkap dapat menyediakan asuransi terhadap kesalahan manajemen yang tidak disengaja atau perubahan lingkungan. Dan daerah-daerah yang belum ditangkap menyediakan kontrol yang berguna untuk mengevaluasi dampak penangkapan ikan.
Khususnya di saat ketidakpastian, portofolio pendekatan masuk akal. Kita harus berusaha untuk memastikan bahwa cukup apa yang ada di bawah dilindungi dan dilestarikan untuk generasi mendatang untuk ditemukan, digunakan, dan dipertahankan.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation. Baca artikel aslinya.
Kirsten Grorud-Colvert adalah Asisten Profesor di Oregon State University. Jane Lubchenco adalah Profesor dan Penasihat Universitas yang Terhormat dalam Studi Kelautan di Oregon State University
