Ingat ketika saya sebutkan di posting sebelumnya bahwa saya berharap dapat menghadiri seminar mencicipi bir yang diselenggarakan oleh Smithsonian Resident Associates? Ya, harapan saya terkabul! Seminar "Beer Behemoths" berlangsung awal bulan ini di Brickskeller, sebuah restoran DC yang menawarkan daftar bir lebih dari 1000 brews dari seluruh dunia.
Kurasa aku mengharapkan sesuatu yang sedikit lebih seperti "Apa itu Makanan Amerika?" Acara Resident Associates yang saya hadiri musim gugur lalu, yang terasa berat pada saat pencicipan dan ringan pada perkuliahan. Tapi ini berat bagi keduanya — pembicara, pembuat bir lokal Bob Tupper, adalah pendongeng terlahir yang bahkan nyaris tidak berhenti cukup lama untuk minum selama acara yang berlangsung hampir empat jam.
Tempat itu penuh sesak ketika saya tiba beberapa menit dalam pembicaraan; Aku meremas diriku ke satu-satunya kursi yang tersisa di meja panjang. Upaya teman-teman pencicipan saya di perkenalan dengan keras dibungkam oleh seorang pria yang tampak profesor beberapa kursi jauhnya, yang berkonsentrasi sangat keras pada tayangan slide foto Tupper tentang tempat pembuatan bir dalam tindakan saya pikir mungkin ada ujian akhir. (Dia meletus dalam beberapa tegukan ketika bir melonggarkan lidah orang, dan tak lama kemudian saya melakukan pekerjaan yang sangat buruk dengan menahan tawa. Maaf, Tuan.)
Bir pertama yang kami coba adalah bir yang saya tahu saya sukai: Delirium Tremens, bir pucat Belgia yang kuat dari tempat pembuatan bir Huyghe. (Ini juga istilah medis untuk gejala brutal yang disebabkan oleh penarikan alkohol). DT adalah minuman ringan yang penuh dengan jeruk dan rempah-rempah, dan rasanya lebih enak dari yang saya ingat, terutama dipasangkan dengan keju Blue Shropshire (sepupu Stilton yang tajam dan lembut). Tupper mengatakan bir putih Belgia seperti ini harus disajikan dalam gelas besar, bermulut lebar, menghentikan sedikit penuangan untuk meninggalkan sebagian besar ragi di bagian bawah botol. (Atau jika Anda suka bir ragi, putar botol sedikit dan buang semuanya.)
Kemudian kami pindah ke sesuatu yang istimewa dari tempat pembuatan bir Gordon Biersch dan lokasi Virginia Beach rantai restoran, yang pembuat bir Allen Young melangkah untuk memberi tahu kami tentang. Rupanya "Urgestiner Dunkel" (alias Virginia Native Dark) adalah bir edisi terbatas miliknya yang disebut Chesbay Dark Horse yang menjadi hit besar di wilayah ini pada akhir 1980-an. Young menyebutnya bir "anehnya seimbang", mencatat bahwa bir itu berat baik pada hop maupun malt (dan pada alkohol, sebesar 7, 2 persen). Saya menyebutnya "menyenangkan" - sesuatu yang akan saya pesan lagi jika saya tinggal di dekat tempat pembuatan bir, tetapi tidak akan menemukan cara untuk menemukannya.
Selanjutnya adalah bir Scotch "wee-berat" dari restoran Leesburg dan tempat pembuatan bir Vintage 50. Diseduh pada tahun 2002, menggunakan malt Inggris (pucat dan kristal) dan hop (First Gold) dengan sentuhan gandum terkelupas dan gandum panggang. Rasanya kompleks dan kaya, mengingatkan saya pada buah-buahan gelap seperti ceri, sementara baunya mengingatkan saya pada gudang susu (percaya atau tidak, itu hubungan positif). Dan dengan lebih dari 9 persen alkohol, lebih dari sedikit berat, menurut saya!
Chimay Grand Reserve, sebuah bir Belgia yang diseduh oleh para biarawan Trappist, adalah salah satu favorit saya. Ini adalah bir ber-AC, artinya tidak disaring setelah fermentasi terakhir. Rasanya malty dan sedikit manis dan pedas, mengingatkan saya sedikit kue pertapa. Yang, kalau dipikir-pikir itu, cukup pas. Tupper mengatakan bahwa meskipun dia tidak berpikir ini benar-benar memenuhi syarat sebagai "bir kerajinan" lagi karena diproduksi dalam skala yang cukup besar, tentu saja memenuhi syarat sebagai bir yang sangat baik.
Aku bisa melihat entri ini semakin panjang, dan masih ada 7 bir lagi, jadi aku akan istirahat di sini dan memberimu Bagian Dua waktu lain!
