Bertengger di atas bangku di studionya di barat laut Washington, DC, artis Joan Danziger halaman melalui buku Living Jewels . "Yang ini memengaruhi saya, " katanya, menunjuk ke Phaedimus jagori, kumbang hijau dan emas dari Filipina. Buku ini berisi potret menyanjung kumbang yang diambil oleh fotografer Poul Beckmann. "Lihat yang ini?" Danziger bertanya, menunjukkan kepadaku seekor kumbang bergaris kuning-dan-hitam dari Meksiko bernama Gymnetis stellata . "Itu menjadi 'Kumbang Macan' di sana."
Menempel pada dinding putih di depan kami adalah puluhan kumbang — diukir dalam berbagai bentuk, ukuran, dan warna. "Mereka adalah kumbang nyata, diadaptasi, " kata Danziger. Seniman tersebut meneliti buku-buku dan penelitian lain tentang susunan serangga Coleoptera sehingga ia dapat menerapkan beberapa pola dan anatomi kumbang asli pada serangga yang dipahatnya; namun, sang seniman juga menggunakan kebebasan kreatif. Misalnya, Danziger belum membuat ukuran kumbang yang sebenarnya. “Itu terlalu realistis. Seluruh gagasan, dalam pikiran saya, adalah untuk memperpanjang dan membesar-besarkan mereka dan menjadikannya indah, ”katanya. Panjang pahatannya berkisar dari satu hingga enam kaki.
"Kumbang Emas" (Atas perkenan Joan Danziger) Sabtu ini, segerombolan Danziger turun ke Museum Universitas Amerika di Pusat Seni Katzen di Washington, DC. Semua 72 kumbang besarnya akan merangkak naik tembok setinggi 50 kaki di galeri dalam sebuah pameran berjudul "Inside the Underworld: Beetle Magic, " di tampilan hingga 16 Desember 2012.
"Retro Beetle" (Atas perkenan Joan Danziger) Danziger membawa lebih dari 40 tahun pengalaman sebagai seniman yang bekerja di proyek ini. Dia memperoleh gelar sarjana seni rupa di bidang melukis dari Universitas Cornell dan kemudian belajar di Liga Siswa Seni di Kota New York dan Akademi Seni Rupa di Roma. Dia juga menghadiri residensi artis di Yunani dan Prancis. Seni publiknya dapat dilihat di DC, Maryland dan New Jersey, dan museum, termasuk Museum Nasional Perempuan dalam Seni, Museum Seni New Orleans, Museum Seni Susquehanna dan Museum New Jersey State, telah memperoleh karya-karyanya untuk koleksi permanen mereka.
Pada akhir 1960-an, Danziger beralih dari melukis ke patung. "Aku bosan dikurung di kanvas, " katanya. Alam dan hewan sangat berperan dalam karyanya — akibatnya, katanya, tentang banyak waktu yang dihabiskan untuk tinggal di luar rumah, melakukan backpacking di Amerika Serikat bagian barat dan merangkum di Idaho. Tetapi sang seniman memiliki kesukaan khusus terhadap binatang-binatang eksotis yang tidak ditemukan di bagian-bagian itu — badak, jerapah, zebra, dan beo — dan bakat yang pasti untuk keanehan. Dia memiliki figur yang terpahat, setengah manusia dan setengah hewan, melakukan akrobat, bersepeda dan bermain dalam band.
Sekarang, kata Danziger, "Semua orang ingin tahu, mengapa kumbang?"
"Blackeyed Beetle" (Atas perkenan Joan Danziger) Sejak menemukan buku Beckmann, Living Jewels, Danziger telah melakukan sedikit riset tentang serangga. “Ada 350.000 kumbang di 160 keluarga, ” lapornya. "Kamu agak kecanduan." Pada awalnya, itu adalah warna-warni warna kumbang yang menariknya. Tapi, sekarang, Danziger terpikat dengan semua mitologi seputar serangga.
Kumbang scarab ( Scarabaeus sacer ) melambangkan kekuatan dan keabadian yang besar bagi orang Mesir kuno, kata Danziger. Kumbang dikenal untuk menggulung bola kotoran dan menjatuhkannya ke dalam lubang di tanah. Scarab betina kemudian bertelur di kotorannya. Larva, percaya atau tidak, memakan jalan mereka melalui bola kotoran dan kemudian muncul dari tanah.
"Saya suka kumbang, karena mereka selamat, " kata Danziger. "Melalui semua jenis trauma kehidupan, merekalah yang akan bertahan hidup."
“Kumbang Abu Terbalik” (Atas perkenan Joan Danziger) Patung-patung Danziger menangkap, dalam arti tertentu, siklus hidup penuh kumbang. Masing-masing kumbang dimulai dengan jangkar kawat yang ditenun dengan rumit. "Mereka seperti terlahir di kawat, " katanya, menunjukkan padaku beberapa patung yang terbuat dari kawat. "Lalu, mereka menggelinding dan ditutupi abu, yang merupakan bahan abu-abu yang saya miliki di sana." Dia menunjuk ke kumbang abu-abu, membalik di punggungnya dan menggantung di dinding; fondasi kawatnya benar-benar tercakup dalam celluclay, sejenis bubur kertas. "Dan kemudian mereka terlahir kembali ke dalam warna, " jelasnya. Dengan proyek ini, Danziger menemukan kembali dirinya sebagai seniman kaca yang menyatu. Dia pada dasarnya membangun mosaik potongan kaca di dalam kerangka kawat kumbang. Untuk cangkang serangga, ia melelehkan kaca yang dihiasi frit, atau potongan-potongan kecil kaca berwarna, di tempat pembakaran besar; kaca merosot di atas cetakan, yang membuat cangkangnya kelengkungan.
"Kumbang Biru" (Atas perkenan Joan Danziger) ”Metamorfosis adalah kuncinya, ” tulis Lenore Miller, direktur Luther W. Brady Art Gallery dari Universitas George Washington, dalam katalog pameran, “ketika patung-patung ini berubah menjadi makhluk yang tidak ditemukan di alam, telah berevolusi keluar dari imajinasi seniman.”
"Red Devil Beetle" (Atas perkenan Joan Danziger) Danziger menuntun saya keliling studionya untuk memperkenalkan saya kepada bayi kumbangnya. "Mereka semua memiliki nama, " katanya. "Itu Spider. Itu Retro. Ini Copper Wing. ”Aku berjalan berkelok-kelok melewati kawanan kumbang mengerikan yang tergeletak di lantai, dengan sangat hati-hati untuk tidak menginjak kaki, antena, atau sayap. Dia memburu “anak kecil” yang meniru kumbang badak yang sebenarnya dan “pria yang menarik” yang terinspirasi oleh kumbang Hercules. Kumbang Hercules, Danziger mengatakan, dapat membawa lebih banyak berat untuk ukurannya daripada hampir semua spesies lainnya. Setelah berbagi berita gembira, dia melanjutkan. "Ini adalah Midnight Beetle. Itu Bumblebee. Ini Red Beetle Red, ”tambahnya. Red Devil Beetle memiliki tanduk merah tajam yang menonjol dari kepalanya.
"Beberapa orang berpikir mereka benar-benar cantik, dan yang lain berpikir, ya Tuhan, kumbang, merangkak menyeramkan, " kata Danziger. “Aku agak menyukai reaksi ganda itu, antara kecantikan dan kengerian. Ketika orang berpikir tentang kumbang, mereka menganggapnya sebagai hal-hal kecil. Tapi di sini mereka diperbesar. Mereka cantik, tapi aneh. "
Studio artis (Atas perkenan Joan Danziger)
