Tiga puluh lima tahun sebelum peristiwa terkenal Salem, tuduhan sihir dan persidangan berikutnya mengguncang desa kolonial kecil.
Konten terkait
- Pengadilan Penyihir Inggris Sah
- Sejarah Singkat Pengadilan Penyihir Salem
Tempat itu adalah Easthampton, New York. Sekarang sebuah resor musim panas untuk orang kaya dan terkenal — dan dieja sebagai dua kata, East Hampton — pada waktu itu adalah pemukiman Inggris di ujung timur Long Island yang terpencil.
Di sana, pada bulan Februari 1658, Elizabeth Gardiner Howell yang berusia 16 tahun, yang baru saja melahirkan seorang anak, jatuh sakit. Ketika teman-teman melayani dia, dia menakuti mereka dengan tiba-tiba menjerit: " Seorang penyihir! Seorang penyihir! Sekarang kamu datang untuk menyiksaku karena aku berbicara dua atau tiga kata melawanmu!" Ayahnya, Lion Gardiner, seorang mantan perwira militer dan warga kota yang paling terkemuka, dipanggil. Dia menemukan putrinya di kaki tempat tidurnya, berteriak bahwa penyihir itu ada di dalam ruangan. "Apa yang kau lihat?"
"Benda hitam di kaki ranjang, " jawabnya, memukul-mukul musuh yang tak terlihat.
Sehari kemudian, Howell meninggal — setelah meraba penyiksanya sebagai seorang Elizabeth Garlick, seorang penduduk lokal yang sering bertengkar dengan tetangga.
Dewan penyelidikan dibentuk, terdiri dari tiga hakim pria. Mereka mendengarkan kesaksian dari banyak warga kota, beberapa di antaranya telah mengenal Garlick "Goody" sejak masa mereka di Lynn, Massachusetts, tempat sejumlah penduduk Easthampton tinggal sebelum menetap kembali di sini (dalam masyarakat Puritan, Goody yang terhormat, kependekan dari Goodwife, diberikan kepada sebagian besar wanita dari apa yang sekarang kita sebut status kelas pekerja).
John Winthrop Jr. adalah sheriff di kota pada tahun 1658. Pengadilannya memberikan vonis tidak bersalah dalam kasus melawan Garlick. (Museum Sejarah Connecticut, Perpustakaan Negara Bagian Connecticut) 
Putri Gardiner, Elizabeth Gardiner Howell yang berusia 16 tahun, baru saja melahirkan dan jatuh sakit. Dia menjerit bahwa dia melihat seorang penyihir di kamarnya dan sehari kemudian dia meninggal setelah menyatakan seorang wanita bernama Elizabeth Garlick penyiksanya. Digambarkan adalah patung Lion Gardiner. (Masyarakat Sejarah Hampton Timur) 
Makam Lion Gardiner, salah satu warga paling terkenal di Hampton Timur. (Masyarakat Sejarah Hampton Timur) Catatan kota Easthampton — yang masih ada, dan memungkinkan kami untuk mengetahui banyak detail dari kasus ini — membuat katalog serangkaian tuduhan perilaku supranatural oleh Garlick. Dia konon membuang mata jahat dan mengirim familiar hewan untuk melakukan perintahnya. Seseorang mengklaim bahwa dia mengambil bayi dan setelah meletakkannya, anak itu jatuh sakit dan meninggal. Dia disalahkan karena penyakit, penghilangan, luka-luka dan kematian ternak.
"Mereka adalah orang-orang yang gelisah, " kata Hugh King, seorang sejarawan Hampton Timur setempat, yang bersama dengan istrinya, antropolog Loretta Orion, telah meneliti dan menulis secara luas tentang kasus Garlick. "Jika Anda melihat catatan pengadilan sebelum ini dimulai, orang-orang terus-menerus menggugat dan berdebat satu sama lain tentang semua hal yang mungkin kita anggap remeh hari ini."
Garlick adalah target yang sangat bagus. "Dia mungkin orang yang agak tidak sopan untuk memulai, " King menebak. "Atau mungkin itu cemburu."
Kecemburuan pada suami Garlick, mungkin? Joshua Garlick telah bekerja di perkebunan pulau Lion Gardiner — pekerjaan prem. Dia disebutkan dalam beberapa korespondensi Gardiner yang masih hidup, dan tampaknya menjadi karyawan yang agak tepercaya. Gardiner pernah mempercayai Garlick dengan membawa sejumlah besar uangnya untuk melakukan pembelian.
Hakim Hampton Timur, setelah mengumpulkan kesaksian, memutuskan untuk merujuk kasus ini ke pengadilan yang lebih tinggi di Hartford. (Seperti yang dijelaskan sejarawan Bob Hefner dalam The History of East Hampton, desa tersebut mengadopsi hukum Connecticut Colony pada 1653 dan secara resmi menjadi bagian dari koloni itu empat tahun kemudian. Ia bergabung dengan New York Colony pada 1664 tetapi tetap setia secara komersial dan budaya kepada New England selama berabad-abad lebih.)
Hormat hakim kepada Hartford saja, sejarawan TH Breen percaya, dalam beberapa hal merupakan pengakuan kegagalan. "Sebuah desa kecil terbukti tidak mampu mengendalikan permusuhan kecil di antara penduduknya, " tulisnya dalam sejarah East Hampton 1989, Imagining the Past (Addison Wesley). "Pada 1658, vitriol telah meningkat ke titik di mana para hakim dipaksa untuk mencari bantuan eksternal."
Tetap saja, tuduhan terhadap Garlick jauh melampaui tuduhan "your-cow-broken-my-pagar". Sihir adalah pelanggaran besar — dan Connecticut memiliki catatan untuk mengetahui persis apa yang dilakukan dengan para penyihir yang dihukum; mereka telah mengeksekusi beberapa wanita malang mereka di tahun-tahun sebelumnya.
Tetapi ada sheriff baru di kota itu pada 1658: John Winthrop, Jr. — putra salah satu pendiri Koloni Teluk Massachusetts — baru-baru ini dibujuk untuk mengambil posisi Gubernur koloni Hartford. Ini adalah keberuntungan untuk Garlick.
Meskipun mungkin terlalu banyak untuk menyarankan bahwa Winthrop, Jr adalah seorang Pencerahan satu abad sebelum Pencerahan, ia tentu saja seorang pemikir yang lebih maju daripada banyak orang sezamannya. ”Hampir setiap orang yang hidup di abad ke -17 percaya pada kekuatan sihir, ” kata sejarawan negara bagian Connecticut Walter Woodward, seorang profesor di Universitas Connecticut. "Tetapi beberapa orang jauh lebih skeptis tentang peran iblis dalam sihir, dan tentang kemampuan orang awam untuk mempraktikkan sihir."
Junior adalah salah satu dari mereka yang skeptis.
Sebagian, ini karena dia seorang sarjana, tabib, dan, meskipun dia tidak akan mengenali istilah itu, seorang ilmuwan. Penelitiannya berusaha menjelaskan kekuatan magis di alam yang dia dan orang-orang terpelajar zamannya merasa bertanggung jawab atas dunia di sekitar mereka. "Dia menghabiskan hidupnya mencari penguasaan atas pasukan tersembunyi yang sedang bekerja di kosmos, " kata Woodward, yang juga penulis Prospero America: John Winthrop, Jr, Alkimia dan Penciptaan Budaya New England, 1606-1675 (Universitas dari North Carolina Press, 2010).
Winthrop merasa ragu bahwa istri petani Anda yang rata-rata — atau dalam hal ini, siapa pun yang tidak memiliki tingkat pelatihan atau pengalamannya — dapat melakukan jenis tindakan magis yang dikaitkan dengan penyihir. Jadi dia mencari penjelasan lain untuk orang-orang seperti Goody Garlick dan dugaan kejahatan mereka; salah satu yang mungkin akan menempatkannya dalam konser dengan sosiolog dan sejarawan hari ini.
“Dia melihat kasus sihir sebagai kejadian patologi komunitas, ” kata Woodward. “Polanya jelas dalam kasus-kasus di mana dia terlibat. Itu pola tidak menemukan penyihir cukup bersalah, tetapi memberikan tekanan pada mereka untuk lebih sesuai dengan norma sosial. Pada saat yang sama, ia mengakui pembenaran komunitas untuk peduli tentang sihir, tetapi ia tidak pernah memberdayakan masyarakat untuk menindaklanjutinya. ”
Pola itu didirikan dalam kasus Garlick, yang pertama dari beberapa penyihir yang melibatkan Winthrop, Jr. akan mengawasi selama dekade berikutnya.
Tidak diragukan lagi setelah berkonsultasi dengan Gardiner — rekanan lama yang dengannya dia mendirikan pemukiman Saybrook, selama Perang Pequot — pengadilan Winthrop mengajukan putusan yang tidak bersalah. Sementara catatan persidangan tidak ada, arahan bernuansa pengadilan untuk warga East Hampton tidak. Itu tidak cukup mengabaikan gagasan bahwa Goody Garlick mungkin melakukan sesuatu yang mencurigakan; juga tidak keluar dan melabeli penduduk kota yang telah mengarak dugaan tangan kedua dan ketiga mereka terhadapnya sejumlah kelompok sibuk. Namun pengadilan memperjelas apa yang mereka harapkan dari keluarga Garlicks dan komunitas Easthampton:
"Diharapkan dan diharapkan oleh pengadilan ini bahwa Anda harus membawa tetangga dan damai tanpa hanya pelanggaran, kepada Jos. Garlick dan istrinya, dan bahwa mereka harus melakukan hal yang sama kepada Anda."
Rupanya, itulah yang terjadi. Sejauh yang bisa diceritakan dari catatan kota Hampton Timur, Garlicks melanjutkan hidup mereka di komunitas. Kemungkinannya adalah mereka tidak diundang ke terlalu banyak pesta, tetapi King mencatat bahwa putra mereka kemudian menjadi penggiling kota — posisi yang cukup menonjol.
Ditanya bagaimana keputusan Winthrop tentang kasus Garlick memengaruhi masyarakat, King menyimpulkan: “Apakah kita memiliki tuduhan sihir lagi di Easthampton setelah itu? Tidak. Apakah kota ini makmur dan tumbuh? Iya nih."
Mungkin tidak mengherankan, kemudian, bahwa saat ini Hampton Timur dikenal dengan klub malam, pantai dan penampakan selebriti, sedangkan nama Salem, Massachusetts - di mana 19 orang digantung pada tahun 1693 - selamanya akan dikaitkan dengan kengerian perburuan penyihir dilepaskan.
Pada hari Jumat, 9 November, East Hampton Historical Society akan mengadakan tur jalan kaki dan memerankan kembali kasus Garlick. Tur, yang dimulai jam 5 sore di Clinton Academy, 151 Main Street di East Hampton adalah $ 15. Untuk informasi, telepon 631-324-6850.
