Ilmuwan Jerman baru-baru ini menggali cakar fosil kalajengking berusia 390 juta tahun. Temuan itu, secara harfiah, besar: cakar itu panjangnya 18, 1 inci, membuat binatang yang menggunakannya lebih dari 8 kaki!
Ilmuwan yang benar-benar menemukan cakar itu, Markus Poschmann dari Mainz Museum di Jerman, menggambarkan apa yang terjadi ketika ia sedang menggali galian di Prüm, Jerman:
Saya melonggarkan potongan-potongan batu dengan palu dan pahat ketika saya tiba-tiba menyadari ada sepetak gelap bahan organik di atas lempengan yang baru saja dilepas. Setelah dibersihkan saya bisa mengidentifikasi ini sebagai bagian kecil dari cakar besar. Meskipun saya tidak tahu apakah itu lebih lengkap atau tidak, saya memutuskan untuk mencoba dan mengeluarkannya.
Analisis fosil, yang diterbitkan minggu lalu dalam jurnal Biology Letters, mengidentifikasi cakar sebagai kalajengking laut Jaekelopterus rhenaniae, spesies yang punah yang memunculkan kalajengking modern dan mungkin semua arakhnida.
Saya akan meninggalkan Anda dengan pertanyaan menarik tentang kalajengking yang diajukan oleh seorang pembaca di blog Carl Zimmer, The Loom: "Apakah rasanya seperti lobster?"
(Di atas, kalajengking deathstalker Mesir, Leiurus quinquestriatus , di bawah cahaya hitam. Flickr, oleh furryscaly)
