Membanting Tenggelam. Segera. Terkubur. Tidak peduli bagaimana katanya, refrainnya terlalu akrab — orang-orang terlalu sibuk. Tapi ada kabar baik untuk penelitian baru yang sibuk dan sibuk, menunjukkan bahwa gaya hidup yang sibuk mungkin baik untuk otak Anda.
Konten terkait
- Bagaimana Percakapan di Sekitar Api Unggun Mungkin Membentuk Kognisi dan Budaya Manusia
"Belum ada banyak penelitian ilmiah tentang kesibukan itu sendiri, meskipun itu adalah sesuatu yang sering kita bicarakan, " jelas Sara Festini, seorang ahli saraf kognitif di University of Texas di Dallas Center for Vital Longevity, rekan penulis baru. Penelitian yang diterbitkan minggu ini di Frontiers in Aging Neuroscience. "Jadi kami ingin melihat hubungan gaya hidup yang umumnya sangat sibuk dengan kognisi."
Festini dan rekannya menemukan bahwa orang Amerika paruh baya dan lebih tua yang membuat diri mereka sibuk menguji lebih baik di seluruh jajaran fungsi kognitif yang berbeda seperti kecepatan pemrosesan otak, penalaran, dan kosa kata. Memori peristiwa tertentu dari masa lalu, atau memori episodik, terutama ditingkatkan di antara orang-orang yang sibuk, mereka melaporkan.
Psikolog Brent Small, direktur School of Aging Studies dari University of South Florida, mengatakan hasil ini “sejalan dengan sejumlah besar penelitian yang menunjukkan bahwa orang dewasa yang aktif terlibat dalam kegiatan stimulasi kognitif lebih mungkin untuk melakukan lebih baik pada kognitif standar. tugas. "
"Makalah ini memperluas pekerjaan itu dengan memeriksa konsep kesibukan, " tambah Small, yang tidak terlibat dalam penelitian baru.
Tetapi korelasi kuat yang ditunjukkan antara kesibukan dan fungsi otak juga menimbulkan pertanyaan menarik antara: apakah kesibukan meningkatkan otak, atau mungkinkah orang-orang dengan kekuatan kognitif yang lebih baik lebih cenderung membuat diri mereka sibuk?
Festini dan koleganya menguji 330 orang, individu sehat berusia 50 hingga 89 tahun yang berpartisipasi dalam studi komprehensif dan berkelanjutan tentang perubahan fungsi otak terkait usia yang disebut Dallas Lifespan Brain Study. Mereka pertama-tama mengukur kesibukan peserta dengan survei yang menanyakan pertanyaan tentang kegiatan mereka. Contoh pertanyaan termasuk seberapa sering orang melakukan begitu banyak hal sehingga mereka pergi tidur larut malam atau melewatkan waktu makan, dan seberapa sering mereka memiliki terlalu banyak hal yang harus dilakukan dalam sehari untuk menyelesaikan semuanya.
Para ilmuwan kemudian mengevaluasi fungsi otak untuk setiap individu dengan serangkaian tes, dilakukan di laboratorium dan di rumah, untuk mengevaluasi kecepatan pemrosesan, memori yang bekerja, memori jangka panjang episodik, penalaran dan pengetahuan yang terkristalisasi (atau kemampuan untuk menggunakan keterampilan dan pengetahuan) didapat seiring waktu).
Evaluasi kecepatan pemrosesan, misalnya, termasuk membandingkan string angka untuk menemukan perbedaan di antara mereka atau dengan cepat mencocokkan angka dengan simbol dalam kode. Tes memori yang berhasil termasuk permainan komputer yang meminta pemain untuk mengingat kotak mana dari kelompok besar yang memegang bola tersembunyi, atau untuk mengingat urutan di mana mereka telah ditunjukkan sejumlah pola visual.
Membandingkan dua set hasil menunjukkan hubungan yang kuat antara kesibukan dan kognisi dan, mungkin mengejutkan, bahwa hubungan itu tidak berubah dengan usia tetapi tetap konsisten dari usia 50 hingga 89. “Kami pikir itu informatif bahwa kami melihat hubungan yang sama antara kesibukan dan kognisi sepanjang usia paruh baya dan dewasa, ”kata Festini. "Anda mungkin mengharapkan untuk melihat perbedaan yang lebih besar di usia tua ketika ada lebih banyak perubahan yang terjadi dengan kognisi, tetapi kami menemukan bahwa hubungan itu konsisten di seluruh sampel kami." Studi saat ini berfokus pada orang dewasa 50 hingga 89 karena kisaran ini lebih dekat dengan penelitian lain. co-penulis Denise Park telah melakukan, tetapi Festini mengatakan dia melihat hubungan yang sama di semua otak orang dewasa, berusia 20 tahun ke atas.
Mungkin juga diharapkan bahwa orang yang sibuk akan menunjukkan tingkat stres yang lebih tinggi sehingga merusak fungsi otak, catat Festini. "Stres telah terbukti memiliki dampak negatif pada kognisi dan otak, " katanya. Tetapi, setidaknya di antara kelompok ini, jika anggota yang lebih sibuk memang lebih tertekan, dampak negatif apa pun yang ditimbulkan oleh stres itu tampaknya lebih besar daripada manfaat dari kesibukan.
Meski demikian, Festini memperingatkan, menjadi sangat sibuk mungkin menghasilkan efek negatif yang belum terukur. Distractability, misalnya, tidak diukur dalam format tes ini dan mungkin mengganggu mereka yang membakar lilin di kedua ujungnya.
Tes ini juga tidak dirancang untuk mengatasi pertanyaan yang menarik tentang mengapa hubungan antara kesibukan dan kognisi ada sama sekali.
Apakah orang-orang dengan fungsi kognitif yang lebih baik cenderung menjalani kehidupan yang lebih sibuk? Atau mungkinkah gaya hidup yang lebih sibuk meningkatkan kekuatan kognitif otak dengan melibatkan orang lebih sering dalam jenis pengalaman belajar, dari instruksi iPad hingga pelatihan teater, yang penelitian semakin menunjukkan untuk menghasilkan manfaat kognitif? Mungkinkah ada loop umpan balik timbal balik di mana masing-masing opsi memperkuat yang lain?
Catatan kecil bahwa karyanya sendiri telah menemukan bahwa perubahan dalam aktivitas gaya hidup memiliki hubungan dua arah yang menarik dengan kognisi. Timnya melacak partisipasi orang dewasa yang lebih tua dalam kegiatan fisik seperti joging atau berkebun, kegiatan sosial seperti pergi keluar atau mengunjungi teman, dan kegiatan kognitif seperti menggunakan komputer atau bermain jembatan, dan apakah partisipasi itu berubah dari waktu ke waktu.
"Kami menemukan bukti bahwa aktivitas gaya hidup menghambat penurunan kognitif, tetapi orang dewasa yang lebih tua yang mengalami penurunan menyerah pada aktivitas gaya hidup."
Kemungkinan lain yang menarik adalah bahwa pembelajaran baru meningkatkan kemampuan kognitif, dan bahwa kesibukan di antara kita mungkin memiliki lebih banyak kesempatan untuk mempelajari hal-hal baru karena mereka lebih sering terlibat dalam tugas dan situasi yang menantang yang tampaknya membuat otak tetap tajam.
Hasil baru dapat mendukung gagasan itu, yang telah dieksplorasi dalam penelitian sebelumnya termasuk studi lain di laboratorium Park di UT Dallas Center for Vital Longevity.
"Kami pikir hasil ini konsisten dengan beberapa karya eksperimental yang telah menugaskan orang untuk belajar keterampilan baru yang menantang seperti quilting dan fotografi digital, " kata Festini. "Studi-studi itu menemukan manfaat kognitif setelah periode tiga bulan belajar baru yang intens."
Jika teori ini ternyata benar, para ilmuwan mungkin menemukan cara untuk memanipulasi efek dan menghasilkan kegiatan terstruktur yang meningkatkan kesehatan kognitif. Sementara itu, jadwal yang terlalu lama setidaknya bisa memberi sedikit penghiburan bahwa gaya hidup mereka yang sibuk tampak berjalan seiring dengan fungsi otak yang lebih baik.
