Billy Graham, penginjil Kristen karismatik yang berkhotbah kepada jutaan orang dan dikenal sebagai "pendeta Amerika, " telah meninggal pada usia 99 tahun.
Konten terkait
- Kurator Smithsonian's Religion on Billy Graham's Legacy
Jeremy Blume, juru bicara Asosiasi Penginjilan Billy Graham, mengkonfirmasi kematian Graham kepada Laurie Goodstein dari New York Times, Rabu. Graham telah berjuang melawan sejumlah penyakit di kemudian hari, termasuk kanker prostat, penyakit Parkinson, dan hidrosefalus, akumulasi cairan di otak.
Pria yang dikabarkan berkhotbah kepada sekitar 215 juta orang di lebih dari 185 negara dan teritori ini lahir di luar Charlotte, North Carolina, pada tahun 1918. Orang tuanya adalah umat Presbiterian Reform, tetapi Graham pada awalnya adalah seorang “Kristen yang tidak antusias, ” seperti yang dikatakan Goodstein, lebih suka buku sejarah dan bisbol daripada Alkitab. Itu berubah pada tahun 1934, ketika Graham bertemu dengan pengkhotbah keliling Pendeta Mordecai Ham dan memutuskan untuk membuat komitmen pribadi kepada Tuhan.
Graham condong ke arah denominasi Baptis Selatan. Dia ingin menjadi ”pengkhotbah yang melambaikan Alkitab seperti orang-orang yang datang melalui Charlotte untuk mengejar jiwa-jiwa yang hilang, ” Tom Gjelten menulis untuk NPR. Menurut penulis biografi Graham, William Martin, pengkhotbah pemula mengambil untuk mengunci dirinya sendiri dalam alat gudang atau kano ke tempat-tempat terpencil di sungai, mempraktikkan khotbahnya ke kaleng minyak dan buaya.
Ketika menghadiri Evangelical College Wheaton di Illinois pada awal 1940-an, Graham bertemu istrinya, Ruth McCue Bell. Dia kemudian memimpin sidang jemaat Baptis di Chicago, dan pada pertengahan 1940-an menjadi pengkhotbah utama untuk demonstrasi Youth for Christ. Tetapi kariernya benar-benar mulai berkembang pada tahun 1949, setelah ia memegang apa yang ia sebut sebagai "perang salib" di tenda 6.000 kursi di Los Angeles.
Lebih dari 350.000 ribu orang dikatakan telah datang untuk melihat pengkhotbah muda yang tampan itu menyampaikan khotbahnya selama periode delapan minggu. Keberhasilannya tak pelak dipicu oleh penerbit surat kabar William Randolph Hearst, yang, terkesan oleh retorika anti-komunis Graham, mengatakan kepada karyawannya untuk "menghembuskan nafas Graham, " menurut Gjelten.
Graham bukan penginjil populer pertama di Amerika, tetapi ia membedakan dirinya dengan ambisi yang unik dan teknologi terkini. Billy Graham Evangelistic Association, yang ia dirikan pada tahun 1950, memproduksi program radio dan televisi, memungkinkan Graham untuk menjangkau jutaan pengikut di seluruh dunia. Demonstrasi religiusnya, yang menampilkan musisi dan paduan suara, dapat mengisi stadion; lebih dari 2 juta orang datang menemui Graham di Madison Square Garden, New York City pada tahun 1957.
Meskipun awalnya Graham mengizinkan tempat duduk terpisah di "perang salibnya, " ia segera menuntut agar semua pengikutnya diperlakukan sama. Dia bukan seorang penggiat hak-hak sipil yang aktif, tetapi dia mengundang Martin Luther King Jr. untuk berdoa di KKR Madison Square Garden-nya dan berbicara menentang pemboman tahun 1963 di gereja yang didominasi kulit hitam di Birmingham, Alabama.
"Kita seharusnya memimpin jalan menuju keadilan rasial tetapi kita gagal, " katanya, menurut Daniel Burke dari CNN. "Mari kita akui, mari kita akui, dan mari kita lakukan sesuatu tentang itu."
Dukungan Graham terhadap Gerakan Hak-Hak Sipil menarik kemarahan Klu Klux Klan dan segregasi Selatan. Dia juga membuat marah para pemimpin fundamentalis karena dia memeluk orang-orang Kristen dari denominasi lain, mengundang para menteri Katolik dan Protestan liberal untuk ikut serta dalam pentasnya.
Billy Graham, Jr. James Pease Blair 1958 (dicetak kemudian) Cetak perak Gelatin (Galeri Potret Nasional, Institusi Smithsonian; hadiah James P. Blair © 1958, James P. Blair) Ketenaran Graham membawanya ke hubungan dekat dengan beberapa presiden, termasuk Lyndon Johnson, George W. Bush dan Bill Clinton. Dia mendukung kampanye presiden 1968 Richard Nixon, dengan siapa dia menjadi teman. Namun, hubungan mereka tegang setelah skandal Watergate.
“[Graham] mengakui pada saat itu bahwa dia mungkin telah digunakan, bahwa dia telah salah mengerti tentang karakter presiden, ” penulis biografi William Martin mengatakan kepada Nj Gjelten. "Itu adalah pukulan yang mengerikan baginya dan membuatnya menarik diri dari arena politik."
Graham menjaga citranya sebagai abdi gereja dengan hati-hati. Sepanjang hidupnya, ia juga dikenal karena mematuhi apa yang disebut "aturan Billy Graham" karena menolak untuk "bepergian, bertemu, atau makan sendirian" dengan wanita selain istrinya. Berpikir pertama pada tahun 1948, ia melanjutkan praktik sepanjang hidupnya (dengan pengecualian makan siang dengan Hillary Clinton), bahkan, menurut cucunya, Will, mempekerjakan "dua perawat, untuk tujuan akuntabilitas" untuk perawatan di tahun-tahun terakhirnya.
Ketika sampai pada peran gender, putri Graham, Anne Graham Lotz mengatakan kepada NPR pada 2011 bahwa pandangan ayahnya berkembang seiring waktu. Sementara dia mengatakan ayahnya awalnya mengkritik keputusannya sendiri untuk berlatih pelayanan, begitu dia menghadiri salah satu kelasnya, dia memberikan dukungan penuh padanya. Dia dilaporkan sering mengatakan bahwa Anne adalah pengkhotbah terbaik dalam keluarga.
Pada tahun-tahun terakhir karier Graham, ia berupaya menghindari topik-topik pembakar — seperti homoseksualitas dan aborsi — yang memicu para pengkhotbah injili lainnya. Tetapi dia melakukan kontroversi pengadilan pada tahun 1993 ketika dia menyarankan bahwa epidemi AIDS adalah "penghakiman Tuhan" —sebuah pernyataan yang kemudian dia minta maaf.
Hubungannya dengan Nixon juga membuat Graham terlibat skandal pada tahun 2002, ketika Arsip Nasional merilis rekaman dari Gedung Putih Nixon. Satu kaset dari tahun 1972 menangkap pengkhotbah yang mengatakan kepada presiden bahwa orang Yahudi Amerika memiliki "cengkeraman" di media, dan bahwa Nixon "mungkin dapat melakukan sesuatu" tentang hal itu jika ia terpilih untuk masa jabatan kedua. Setelah rilis rekaman itu, Graham meminta maaf kepada para pemimpin Yahudi dan mengatakan bahwa ia telah lama "berusaha membangun jembatan antara orang Yahudi dan Kristen."
Selama wawancara jujur dengan Laurie Goodstein dari New York Times pada 2005, Graham merenungkan penyesalannya, termasuk rekaman itu. Ketika ditanya tentang politik, yang saat itu berusia 86 tahun menegaskan bahwa dia tidak lagi ingin menjadi vokal di bidang itu. "Saya merasa saya hanya memiliki waktu singkat untuk pergi, dan saya harus menyerahkannya kepada orang-orang muda, " katanya. "Jika saya membahas hal-hal lain ini, hal itu membagi audiens pada masalah yang bukan masalah yang saya promosikan. Saya hanya mempromosikan Injil."
