Bitcoin punya masalah — masalah besar juga. Beberapa analisis akademis telah mengidentifikasi dua kelemahan fatal dalam sistem mata uang digital yang banyak digembar-gemborkan, Tom Simonite melaporkan untuk Technology Review MIT. Masalahnya: di bawah aturan saat ini sedang ditulis, kepentingan pengguna individu akan segera menyimpang dari kepentingan komunitas secara keseluruhan.
Secara teori, aturan Bitcoin relatif sederhana. Bitcoin baru diproduksi oleh proses yang dikenal sebagai "penambangan, " di mana komputer menyelesaikan persamaan matematika yang kompleks. Ketika perhitungan selesai, pengguna yang mengendalikan komputer-komputer itu mendapatkan koin.
Di satu sisi, ini berarti siapa pun yang memiliki koneksi internet dan komputer dapat mengatur toko. Namun pada kenyataannya, kata Simonite, penambangan bitcoin didominasi oleh sekelompok kecil "kelompok penambangan." blockchain untuk melakukan hal-hal seperti menghabiskan bitcoin dua kali, "tulis Simonite. Satu kelompok pertambangan Tiongkok, yang dikenal sebagai G.Hash, sudah mengendalikan 29 persen dari semua daya komputasi yang digunakan untuk menjalankan perhitungan bitcoin.
Dan bahkan pada tingkat dominasi itu, memiliki banyak otot komputasi mengubah permainan:
Penambang Bitcoin menjalankan perangkat lunak yang berlomba untuk memecahkan teka-teki matematika dan dengan demikian menambahkan bagian selanjutnya ke blockchain, menjaring hadiah yang menyertainya. Di bawah strategi penambangan egois, sebuah operasi penambangan akan menahan diri dari mengumumkan bahwa mereka telah menyelesaikan blok baru berikutnya, menghindari hadiah dalam upaya untuk memulai kompetisi di blok berikut.
Analisis Cornell menunjukkan bahwa meskipun penambang egois melakukan lebih buruk pada awalnya, strategi ini dapat menghasilkan dari waktu ke waktu dengan menyebabkan penambang yang jujur membuang waktu pada teka-teki yang tidak relevan.
Kelemahan lain dari sistem, Simonite melaporkan, adalah, begitu semakin sulit untuk menambang koin baru, tidak akan ada insentif untuk mencurahkan daya komputer untuk membeli dan menjual yang lama.
Untuk mempertahankan nilai mata uang, jumlah bitcoin yang diizinkan dalam sirkulasi akan mencapai 21 juta. Saat total inci lebih dekat ke batas atas ini, hadiah untuk menjalankan perhitungan bitcoin perlahan turun. Ada titik silang, Simonite menjelaskan, di mana itu tidak layak untuk dimainkan lagi. Komputer yang sama yang menambang untuk bitcoin juga menjaga infrastruktur jual beli tetap berjalan, dan seharusnya ada cara untuk mendapatkan keuntungan yang cukup dari transaksi itu juga. Namun dalam praktiknya, laba sekunder itu belum terwujud, dan, seiring dengan semakin dekatnya vaksinasi bitcoin, sistem untuk memperdagangkan koin-koin itu perlahan-lahan juga bisa hancur.
