Selama karirnya yang panjang selama puluhan tahun, Judy Chicago telah menjadi ikon seni kontemporer — sebagian besar karena karyanya yang paling terkenal, "The Dinner Party, " sebuah instalasi feminis yang sekarang bertempat di Museum Brooklyn. Tetapi seperti yang dilaporkan Alex Greenberger untuk ARTnews, Museum Peringatan MH de Young di San Francisco kini bersiap untuk menghormati sang seniman dengan retrospektif besar yang terlihat di luar "Pesta Makan Malam, " mengeksplorasi berbagai karya pelopor dan perintis Chicago.
"Kepentingannya dalam sejarah seni telah ditetapkan, " Claudia Schmuckli, yang mengorganisir pameran, mengatakan kepada Greenberger. “[B] kan banyak orang yang tidak terbiasa dengan praktiknya sepenuhnya.”
Chicago mengumumkan pameran, yang akan jatuh pada Mei 2020, selama pesta ulang tahunnya yang ke 80 di Belen, New Mexico, tempat dia tinggal. (Acara ini juga termasuk pertunjukan asap multi-warna, yang dirancang oleh seniman sendiri, dan peluncuran garis anggur merah Chicago.) Acara ini akan menampilkan sekitar 100 buah dan, menurut Greenberger, adalah "pameran terbesar dari Pekerjaan [Chicago] sampai saat ini. "
Seorang pemain utama dalam gerakan Seni Feminis, yang berusaha memperluas kanon sejarah seni untuk memasukkan perspektif perempuan, Chicago meledak menjadi pusat perhatian dengan pemutaran perdana "Pesta Makan Malam" tahun 1979. Instalasi terdiri dari sebuah meja segitiga yang dihiasi dengan 39 pengaturan tempat, masing-masing menghormati sosok wanita yang berbeda dari sejarah dan mitologi — dari Sappho, ke Sacajawea, ke Susan B. Anthony. Pelari bersulam mengelilingi piring porselen, banyak dari mereka dihiasi dengan motif yang jelas-jelas seperti vagina. Meskipun instalasi tersebut menuai kritik — baik karena gambarannya yang terang-terangan maupun karena keterwakilannya tentang ras dan identitas gender — karya ini tetap menjadi salah satu penghargaan artistik yang paling abadi untuk pencapaian dan kemampuan wanita.
Tetapi baik sebelum dan sesudah "Pesta Makan Malam, " Chicago membuat karya-karya politik yang menggugah, yang mencakup berbagai gaya, medium, dan tema. Pameran baru ini akan mengeksplorasi, antara lain, seni Minimalisnya, permadani dan lukisan figuratif. Karya-karya ini merenungkan segala sesuatu mulai dari ideologi feminis, hingga perusakan lingkungan, hingga Holocaust. Memang, di antara karya-karya yang dijadwalkan untuk dipajang adalah "Proyek Holocaust: Dari Kegelapan ke Cahaya, " sebuah kolaborasi antara Chicago dan suaminya Donald Woodman yang menggabungkan lukisan, fotografi, kaca patri, dan permadani. Karya itu, Chicago pernah menulis, "disusun sebagai perjalanan ke dalam kegelapan Holocaust dan keluar ke dalam cahaya harapan."
Delapan dekade dalam hidupnya, Chicago tetap tak tertahankan dan magnet seperti biasa. Baru Sabtu ini, dia membuka galeri baru, Through the Flower Art Space, di Belen, dan dia secara bersamaan sedang mempersiapkan beberapa pameran, termasuk satu di Museum Nasional Perempuan dalam Seni di DC, yang akan menampilkan seri baru menjelajahi spesies kepunahan dan kematian manusia. Jika minat terus pada seninya - baik yang lama maupun yang baru - adalah indikasi, Chicago dapat yakin bahwa warisannya akan bertahan sebagai sesuatu yang dinamis dan beragam.
"Saya sudah lama bekerja, " kata Chicago kepada Greenberger. "Saya dulu mengatakan saya berharap [saya hidup lama] cukup untuk keluar dari balik bayangan 'The Dinner Party.'"
