Tragisnya, dan bahkan meskipun ada pengingat panggilan telepon dari seorang teman, saya lupa untuk melihat gerhana bulan pada 20 Februari (dan tidak akan mendapatkan kesempatan lain untuk melihatnya sampai Desember 2010). Ketika kemudian meneliti koleksi foto-foto gerhana yang luar biasa ini, saya terkejut melihat bahwa foto itu bersinar merah.
Selama gerhana bulan, Bumi terletak langsung di antara Bulan dan Matahari, sehingga menghalangi sinar Matahari untuk secara langsung mengenai Bulan. Beberapa cahaya menghantam Bulan, tetapi hanya setelah dibiaskan melalui atmosfer Bumi. Suasana dipenuhi dengan debu vulkanik tingkat rendah. Semakin sedikit debu di atmosfer, semakin terang Bulan terlihat saat gerhana. Karena beberapa gunung berapi besar telah meletus dalam dekade terakhir, gerhana-gerhana baru-baru ini kita semua cukup bercahaya.
Richard Keen di University of Colorado, Boulder berpikir bahwa tingkat debu vulkanik yang rendah baru-baru ini telah berkontribusi terhadap pemanasan global — sebanyak 0, 2 derajat Celcius. Teori ini sangat kontroversial, seperti yang ditunjukkan dalam artikel berita yang diposting hari ini di NewScientist.com.
Sebagian besar ilmuwan iklim, termasuk penulis laporan raksasa IPCC, mengatakan bahwa kenaikan suhu Bumi 0, 6 derajat Celcius selama 50 tahun terakhir hampir seluruhnya disebabkan oleh gas rumah kaca yang dilepaskan oleh manusia. Faktanya, jika Anda melihat ke belakang selama 40 tahun terakhir, tingkat debu vulkanik sebenarnya lebih tinggi dari 20 tahun sebelumnya, kata Susan Solomon dari Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional AS kepada New Scientist .
Wired blogger John Borland tidak menaruh terlalu banyak hasil di Keen:
Hampir tidak ada pertanyaan bahwa ini akan menggerakkan orang yang mendustakan perubahan iklim. Jadi, sebelum orang terlalu bersemangat, dan klaim bahwa semua pemanasan global ini terjadi karena kita hanya akan melalui periode aktivitas vulkanik rendah - baca laporan IPCC.
Saya kurang khawatir tentang bagaimana orang yang mendustakan perubahan iklim akan menggunakan data Keen. Bahkan jika dia benar (dan dia mungkin benar — tingkat debu vulkanik sudah sangat rendah sejak 1995, memungkinkan banyak sinar matahari tambahan yang bisa memanaskan lautan, dll.), Masih ada 0, 4 derajat pemanasan yang perlu diperhitungkan untuk. Dan penggunaan bahan bakar fosil oleh manusia masih akan menjadi penyebab yang paling mungkin.
(Flickr, oleh Kakek Savannah)
