Saat ini, kota-kota besar telah menjadi identik dengan pertumbuhan ekonomi. Baik di negara berkembang maupun negara maju, kota dengan populasi 10 juta atau lebih merupakan sepertiga hingga setengah dari produk domestik bruto mereka.
Banyak analis dan pembuat kebijakan berpikir tren ini akan tetap ada. Munculnya analitik data besar dan teknologi seluler harus memacu pembangunan, mereka menegaskan, mengubah kota-kota besar seperti Shanghai, Nairobi dan Kota Meksiko menjadi apa yang disebut "kota pintar" yang dapat memanfaatkan populasi besar mereka untuk memberi daya pada ekonomi mereka dan mengubah keseimbangan daya di dunia.
Namun, sebagai peneliti teknologi, kita melihat masa depan perkotaan yang kurang cerah. Itu karena digitalisasi dan crowdsourcing sebenarnya akan merusak fondasi ekonomi megacity, yang biasanya dibangun di atas kombinasi beberapa manufaktur, perdagangan, ritel, dan layanan profesional.
Formula yang tepat berbeda dari satu daerah ke daerah lain, tetapi semua kota besar dirancang untuk memaksimalkan produktivitas populasi besar mereka. Saat ini, kota-kota ini sangat bergantung pada skala ekonomi, dengan mana peningkatan produksi membawa keuntungan biaya, dan pada penghematan dan manfaat dari co-locating orang dan perusahaan di lingkungan dan kelompok industri.
Tetapi kemajuan teknologi sekarang menjungkirbalikkan model bisnis lama ini, mengancam masa depan kota-kota besar seperti yang kita kenal.
Memproduksi di fritz
Salah satu contoh klasik dari teknologi baru yang mengganggu adalah pencetakan 3-D, yang memungkinkan individu untuk "mencetak" segala sesuatu dari es krim ke bagian-bagian mesin.
Ketika teknik ramping ini menyebar, itu akan menghilangkan beberapa dari banyak tautan dalam proses produksi global. Dengan menghilangkan "perantara", pencetakan 3-D pada akhirnya dapat mengurangi rantai pasokan menjadi hanya desainer di satu sisi dan produsen di sisi lain, secara signifikan mengurangi biaya produksi barang-barang manufaktur.
Apakah pencetakan 3-D membuat Anda keluar dari pekerjaan selanjutnya? (Alat Kreatif, CC BY) Itu bagus untuk margin keuntungan perusahaan transnasional dan konsumen, tetapi tidak untuk kota-kota pabrik, di mana banyak transportasi dan infrastruktur pergudangan mereka segera menjadi berlebihan. Pekerjaan di bidang manufaktur, logistik, dan penyimpanan, yang sudah terancam di banyak situs besar, akan segera terancam punah secara global.
Singkatnya, pencetakan 3-D telah mengubah skala ekonomi yang muncul dari industrialisasi menjadi ekonomi satu atau beberapa. Ketika menyebar, banyak kota-kota besar, khususnya pusat-pusat manufaktur Asia seperti Dongguan dan Tianjin, keduanya di Cina, dapat berharap untuk melihat gangguan yang meluas terhadap ekonomi dan tenaga kerja mereka.
Penurunan pusat perbelanjaan
Sektor ritel mengalami transformasi serupa. Mal-mal perbelanjaan, misalnya, yang dulunya berkembang pesat di kota-kota besar, kini menderita karena munculnya e-commerce.
Proposisi nilai pusat perbelanjaan selalu karena skala ekonominya bergantung pada lokasi. Artinya, agar mal bisa menguntungkan, mereka harus diletakkan di dekat basis konsumen yang besar. Kota-kota besar padat penduduk sempurna.
Tetapi karena toko telah pindah online, kota-kota besar telah kehilangan keunggulan kompetitif ini. Sementara belanja online belum sepenuhnya menggantikan ritel bata-dan-mortir, kemudahan dan kenyamanannya telah memaksa banyak pusat perbelanjaan tutup di seluruh dunia. Di AS, kunjungan mal menurun 50 persen antara 2010 dan 2013.
Kota-kota di Cina, tempat pemerintah berusaha membangun ekonomi nasionalnya dengan konsumsi, akan sangat terpukul oleh fenomena ini. China memiliki pasar e-commerce terbesar di dunia, dan diperkirakan sepertiga dari 4.000 mal di negara itu akan ditutup dalam lima tahun ke depan.
Ketika teknologi seluler terus menyebar, mengakses bahkan populasi yang paling terpencil, proses ini akan meningkat secara global. Tak lama kemudian, situs web ritel seperti Amazon, Alibaba dan eBay akan mengubah setiap ponsel pintar menjadi pusat perbelanjaan virtual, terutama jika impian pengiriman drone menjadi kenyataan.
Tenaga kerja baru: Robot, AI dan awan manusia
Perubahan dalam dunia bisnis juga akan memengaruhi kota-kota di seluruh dunia.
Berkat kecerdasan buatan, atau AI, yang memungkinkan untuk mengotomatisasi banyak tugas, baik manual dan kognitif, hari ini selamat tinggal, teller bank manusia dan manajer dana, halo robot.
Bahkan dalam pekerjaan yang tidak mudah otomatis, ekonomi pertunjukan digital menempatkan orang ke dalam persaingan langsung dengan pasokan freelancer global untuk melakukan tugas-tugas kasar dan khusus.
Tentu ada manfaat untuk crowdsourcing. Dengan menggunakan AI dan pengetahuan crowdsourced dari ribuan spesialis medis di 70 negara, Human Diagnosis Project telah membangun platform diagnosis global yang gratis untuk semua pasien dan dokter - anugerah khusus bagi orang-orang dengan akses terbatas ke layanan kesehatan masyarakat.
Tetapi dengan mengambil kolaborasi virtual, model bisnis "cloud manusia" juga membuat gagasan kantor menjadi usang. Di masa depan, profesional medis dari berbagai spesialisasi tidak perlu lagi bekerja dekat satu sama lain untuk menyelesaikan pekerjaan. Hal yang sama berlaku untuk bidang lainnya.
Di dunia tanpa ruang kantor, pusat bisnis dan keuangan tradisional seperti New York dan London akan merasakan sakit, ketika perencanaan kota, penetapan wilayah dan perjuangan pasar real estat untuk menyesuaikan diri dengan perubahan kebutuhan perusahaan dan pekerja.
Akan seperti apa Tokyo tanpa ruang kantornya? (Yodalica, CC BY-SA) Krisis dalam pembuatan
Pada titik tertentu, semua perubahan ini mungkin berakhir berarti bahwa ekonomi skala jauh lebih penting. Jika itu terjadi, ukuran populasi - saat ini motor metropolis modern - akan menjadi tanggung jawab.
Kota-kota besar telah lama berjuang dengan kelemahan kepadatan dan urbanisasi yang cepat, termasuk penyakit menular, kekurangan infrastruktur kritis, meningkatnya ketidaksetaraan, kejahatan dan ketidakstabilan sosial. Ketika basis ekonomi mereka terkikis, tantangan semacam itu cenderung tumbuh lebih mendesak.
Kerusakan akan berbeda dari kota ke kota, tetapi kami percaya bahwa pergeseran besar yang sedang berlangsung dalam layanan ritel, manufaktur dan profesional akan berdampak pada semua tujuh jenis kota besar utama dunia: raksasa global (Tokyo, New York), jangkar Asia (Singapura, Seoul), gateway yang muncul (Istanbul, São Paulo), pabrik Cina (Tianjin, Guangzhou), ibu kota pengetahuan (Boston, Stockholm), kelas menengah Amerika (Phoenix, Miami) dan kelas menengah internasional (Tel Aviv, Madrid).
Meningkatnya pengangguran telah membuat gelombang di banyak kota-kota besar dunia berkembang. (Reuters / Str Old) Dan karena 60 persen dari PDB global dihasilkan oleh hanya 600 kota, perjuangan di satu kota dapat memicu kegagalan berjenjang. Bisa dibayangkan bahwa dalam 10 atau 20 tahun mendatang, kota-kota besar yang meluap-luap dapat menyebabkan krisis keuangan global berikutnya.
Jika perkiraan ini tampak mengerikan, ini juga dapat diprediksi: Tempat, seperti industri, harus beradaptasi dengan perubahan teknologi. Untuk kota-kota besar, saatnya untuk mulai merencanakan masa depan yang terganggu.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Christopher H. Lim, Senior Fellow di Sains, Teknologi & Ekonomi di RSIS, Nanyang Technological University
Vincent Mack, Associate Research Associate di RSIS, Nanyang Technological University
