Penanggalan radiokarbon baru dari sampan yang ditemukan di Florida setelah Badai Irma menunjukkan bahwa itu mungkin jauh lebih tua daripada yang diperkirakan sebelumnya. Sementara para peneliti awalnya percaya itu dibangun selama abad ke-20, seperti yang dilaporkan Yelena Dzhanova di NBC News, hasil analisis menunjukkan ada kemungkinan 50 persen sampan berukuran 15 kaki, 700 pon dibuat antara 1640 dan 1680, sebuah 37, 2. peluang persen itu dari antara 1760 dan 1818 dan hanya peluang 8, 6 persen itu dibuat setelah 1930.
Rick Neale di Florida Today melaporkan bahwa sampan itu awalnya ditemukan pada 11 September 2017, di sepanjang pantai Indian River Lagoon dekat Cocoa, sebuah kota di Brevard County. Fotografer seni rupa Randy "Shots" Lathrop sedang bersepeda dan mengambil foto-foto kerusakan badai ketika dia menemukan pesawat itu, yang terdampar di sepanjang jalan. Setelah dia dan seorang teman memindahkannya dari bahaya, mereka memanggil Divisi Sumber Daya Sejarah Florida untuk datang menganalisis dan melestarikan sampan.
Ada beberapa skenario dari mana kapal itu berasal. Mungkin sampan dibuat pada tahun 1800-an atau 1900-an dari kayu yang sangat tua. Atau, itu bisa saja diproduksi pada 1600-an atau 1700-an dan telah digunakan selama ratusan tahun, akhirnya menerima beberapa modifikasi abad ke-20 (sampan memiliki beberapa paku kawat di dalamnya dan jejak cat, yang membuat para peneliti awalnya percaya itu memiliki lebih banyak asal modern). Lalu, tentu saja, ada kemungkinan kecil itu sebenarnya dari abad ke-20. “Sampan ini unik karena penanggalan radiokarbon menunjukkan kayu itu sangat tua, tetapi memiliki fitur yang menunjukkan bahwa kayu itu lebih modern - jadi ini sedikit misteri, ” Sarah Revell, juru bicara DHR, mengatakan pada Neale.
Ini bukan berarti sampan ruang istirahat pertama yang muncul di Florida. Menurut DHR setidaknya 400 kano telah ditemukan di 200 lokasi di seluruh negara bagian sejak para peneliti mulai mendokumentasikan kano di tahun 1970-an. Sarah Laskow dari Atlas Obscura melaporkan bahwa tiga perempat sampan bermula sebelum Ponce de Leon pertama kali menjelajahi Florida pada 1513; yang tertua ditemukan hampir 7.000 tahun.
Tanah Florida yang kotor sebenarnya adalah surga bagi penemuan seperti ini, karena kondisi rendah oksigen menjaga artefak dari pembusukan. Selama kekeringan atau badai yang kuat, perahu kadang-kadang dilepaskan dari kotoran. Contoh paling menakjubkan terjadi di Danau Newnans dekat Gainesville pada tahun 2000, lapor Laskow. Selama kekeringan epik, 101 galian terungkap di sepanjang tepi danau, sekitar 5.000 tahun. Para peneliti percaya Newnans Lake adalah titik transisi antara daerah aliran sungai dan mungkin merupakan daerah di mana para pedagang dan pelancong menyembunyikan kano mereka.
Setelah Lathrop menemukannya, "Cocoa Canoe, " begitu sebutannya, ditempatkan di kolam air tawar untuk membantu melestarikannya, dan para peneliti dari University of South Florida memindai kerajinan untuk membuat model 3D. Pekan lalu, lapor Neale, sampan itu diangkut ke laboratorium konservasi di Tallahassee di mana ia akan menjalani proses pelestarian. Pertama, itu akan dihilangkan garamnya dan ganggang apa pun akan dikeluarkan dari kapal. Kemudian akan duduk di bak polietilen glikol selama satu tahun, yang akan melestarikan kayu dan mencegahnya berkembang atau berkontraksi. Akhirnya ia dapat ditampilkan di suatu tempat di Brevard County.
