Orang-orang Romawi adalah etnis minoritas terbesar di Eropa — tetapi sejak tiba di Eropa 1.000 tahun yang lalu, mereka telah didorong ke pinggiran masyarakat Eropa. Saat ini, Roma sering dikecualikan bahkan di negara-negara yang secara terbuka melindungi hak-hak mereka. Dan ketika datang ke representasi budaya, banyak orang Eropa ragu-ragu untuk membawa orang-orang Romawi ke dalam barisan.
Tetapi sebuah lembaga baru sedang mencoba untuk mengubahnya, lapor Anny Shaw dari The Art Newspaper . Minggu ini, sebuah lembaga budaya Eropa untuk orang-orang Romani didirikan — yang pertama dari jenisnya.
Itu disebut Institut Seni dan Budaya Eropa Roma, dan Shaw melaporkan bahwa itu baru saja diluncurkan di Berlin. Lembaga ini akan berfungsi sebagai pusat kreatif, memberi nasihat tentang kebijakan dan mendidik masyarakat tentang orang-orang Romani, merayakan seni dan budaya kelompok minoritas yang telah ada di Eropa sejak abad ke-11.
Menurut Pusat Hak Roma Eropa, ada antara 6 dan 8, 6 juta orang Romawi, tetapi statistik sulit didapat karena banyak Roma tidak mau mengungkapkan identitas mereka karena takut diskriminasi. Kejahatan dan prasangka kebencian terhadap Roma masih umum terjadi di Eropa. Pendukung Roma dan Amnesty International baru-baru ini menuduh Slovakia secara sistematis mengecualikan anak-anak Roma dari sekolah, lapor Anealla Safdar dari Al Jazeera . Di Finlandia, lapor Helsinki Times, wacana rasis dan anti-imigran yang meningkat menyasar orang-orang Roma. Dan di Paris, lapor Thomson Reuters Foundation dari Morgan Meaker, orang-orang Romani menghadapi penggusuran dan rentan terhadap perdagangan dan kejahatan.
Prasangka itu juga bersinar di lembaga-lembaga budaya Eropa. Tímea Junghaus, seorang seniman Romani dari Hongaria, di mana Roma adalah kelompok minoritas terbesar, memberi tahu Shaw bahwa hanya dua seniman Roma yang dapat ditemukan dalam koleksi permanen museum-museum Eropa — periode. Junghaus memberi tahu Kate Connolly dari The Guardian bahwa sekitar 10.000 karya seniman Roma ada dalam koleksi negara Eropa — tetapi sebagian besar tidak pernah dilihat.
Itu mungkin mencerminkan prasangka Eropa. Dalam survei Pew Research Center yang dirilis Mei ini, median 57 persen orang yang disurvei di 18 negara Eropa mengatakan mereka akan bersedia menerima Roma sebagai sesama warga negara. Hanya 37 persen mengatakan mereka akan menerima Roma sebagai tetangga, dan bahkan lebih sedikit lagi — 19 persen — mengatakan mereka akan menerima Roma sebagai anggota keluarga.
Sementara pusat baru itu sendiri tidak akan menghentikan prasangka, itu akan memberi orang Romani ruang permanen untuk melawan narasi itu melalui perayaan seni, budaya, dan sejarah mereka.
