Ini adalah salah satu pemandangan paling memukau di dunia: gua batu kapur berumur jutaan tahun yang berkilau dengan ribuan lampu biru-hijau, seperti peti perhiasan raksasa dari beberapa puteri laut kuno. Fotografer Joseph Michael baru-baru ini menghabiskan beberapa bulan menjelajahi gua-gua ini, yang terletak di Pulau Utara Selandia Baru, untuk membuat gambar eksposur panjang yang menangkap interior pahatan mereka dalam semua kemuliaan bercahaya mereka.
Konten terkait
- Graffiti Gua Cina Mencatat Berabad-abad Kekeringan
Sementara gua-gua mungkin tampak tergantung dengan permata berharga, kebenarannya sedikit lebih membumi. Cahaya cerulean dihasilkan oleh tahap larva dari nyamuk karnivora, Arachnocampa luminosa, yang memancarkan cahaya dari organ di ekornya. Agas juga menciptakan "tali pancing" lengket yang tertutupi oleh lendir, yang mereka gunakan untuk menjerat mangsa. Cahaya biru bioluminescent — sebagian diciptakan berkat zat kimia yang dihasilkan agas yang disebut luciferase — menarik mangsa, yang tersangkut di lendir sebelum dihisap dan dimakan.
Arachnocampa luminosa hanya ditemukan di Selandia Baru dan tumbuh subur di gua-gua, yang menawarkan ruang gelap dan terlindungi untuk cahaya menyihir mereka serta permukaan horizontal yang diperlukan untuk menjatuhkan garis lengket kematian mereka. Agas menghabiskan waktu sekitar sembilan bulan sebagai larva sebelum berubah menjadi kepompong dalam kepompong. Mereka kemudian muncul sebagai serangga terbang yang terlihat seperti nyamuk besar. Serangga dewasa hidup hanya beberapa hari — tanpa sistem pencernaan, ia tidak bisa makan, jadi satu-satunya tujuannya adalah untuk kawin dan mati.
Michael, yang berasal dari Selandia Baru, mengatakan memotret serangga adalah pengalaman baru — karyanya biasanya berfokus pada lanskap. Itu menginformasikan fokus proyek ini, dia memberi tahu Smithsonian.com: “[Saya memandangnya] seperti lanskap, bukan serangga individu. Sangat menarik ketika Anda melihat gambar terbalik, misalnya. Mereka memberi penonton perspektif yang sama sekali berbeda. ”Seri glowworm, yang Michael sebut“ Luminosity, ”adalah bagian dari instalasi multi-media yang lebih besar yang direncanakan dengan tema bioluminescence.
Foto-foto itu dibuat dalam empat gua di Pulau Utara Selandia Baru: Gua Nikau, Gua Waipu, Gua Ruakuri, dan Spellbound. Beberapa paparan hanya membutuhkan waktu lima menit, kata Michael, sementara yang lain membutuhkan berjam-jam berdiri di air dingin. Waktu yang lama di gua adalah pengalaman yang tak terlupakan bagi fotografer: “Air yang bergerak menggema melalui sistem gua yang menciptakan tingkat kebisingan sekitar yang cukup keras. Setelah beberapa saat suara air menjadi dengungan konstan ... Ketika Anda keluar dari gua setelah malam yang panjang memotret, nyanyian serangga dan burung di luar terasa tajam dan intensif. "
Proyek ini juga memberi Michael apresiasi baru untuk keajaiban Selandia Baru. “Tumbuh di sini, seperti kebanyakan hal di negara yang spektakuler ini saya pikir [glowworm] hanya hal biasa untuk dilihat, ” katanya. "Ketika saya bepergian ke banyak tempat menarik di seluruh dunia, saya mulai menyadari semakin dan semakin menakjubkan dan unik pulau kecil ini di Pasifik Selatan."
Bioluminescence bukan satu-satunya keajaiban alam yang didokumentasikan Michael — dia juga telah mengambil foto gunung es, yang akan dipetakan proyeksi ke gedung-gedung besar dalam proyek 2016. Michael menyebutnya "tabrakan sinematik antara alam dan arsitektur." "Pekerjaan bioluminesensi adalah kesempatan yang baik untuk mengalihkan pikiran saya dari gunung es sebentar, " katanya.
Beberapa gua glowworm Selandia Baru terbuka untuk pengunjung, yang dapat menjelajahinya dengan berjalan kaki atau dengan perahu. Dan sementara perjalanan ke Selandia Baru diperlukan untuk melihat Arachnocampa luminosa, mereka jauh dari satu-satunya spesies glowworm di dunia. Spesies serupa, Orfelia fultoni Amerika Utara, lebih dikenal sebagai Dismalites, ditemukan di Dismal Canyon, Alabama, di antara tempat-tempat lain di Appalachia. Kedua spesies menawarkan kesempatan untuk melihat betapa indahnya nyamuk.
(H / T Ini Kolosal)
