Saya tidak bermaksud menulis tentang tamasya Sabtu saya ke teater, meskipun drama, Legacy of Light, adalah tentang dua ilmuwan wanita; pertunjukan drama berakhir pada hari Minggu. Namun, saya sangat kecewa, dan saya harus memberi tahu Anda alasannya.
Drama ini mengikuti dua wanita: ahli matematika dan fisikawan Prancis Émilie du Châtelet pada tahun terakhir hidupnya, 1749, dan Olivia, astrofisikawan masa kini di New Jersey. Emilie berusia 42, hamil, takut dia akan mati saat melahirkan (setelah mengalami dua kehamilan sulit) dan putus asa untuk mencapai sebanyak yang dia bisa dalam apa yang dia harapkan, dengan benar, adalah bulan-bulan terakhirnya. Sementara itu, kami mengikuti Olivia, karena ia baru saja membuat penemuan terbesar dalam karir ilmiahnya — sebuah planet baru yang dibentuk — dan memutuskan, pada usia 40 tahun, bahwa ia ingin menjadi seorang ibu.
Emilie sangat hidup dalam permainan ini. Dia dan kekasih jangka panjangnya, Voltaire, memperdebatkan filsafat dan sains. Dia berselingkuh dengan pria yang jauh lebih muda, penyair Jean François de Saint-Lambert. Dia merencanakan masa depan dengan putrinya yang berusia 15 tahun Pauline di mana mereka akan pergi ke Paris bersama-sama dan menuntut masuk ke Sorbonne. Dia bersemangat, dan kematiannya, meskipun aku tahu itu tak terhindarkan, adalah tragis.
Olivia berusia 40 tahun, seorang astrofisikawan, menyukai lagu “She Blinded Me With Science” dan suatu hari mengalami kecelakaan mobil dan memutuskan ingin memiliki anak dengan suaminya, guru sekolah dasar. Tetapi kanker ovarium membuat mereka mencari pengganti.
Tidak seperti Émilie, Olivia adalah satu dimensi, karikatur ilmuwan wanita. Baginya, tidak ada yang lebih dari obsesi dengan penemuan ilmiahnya dan keputusan mendadak untuk menjadi seorang ibu. Dia berpakaian buruk dan mengenakan sepatu yang masuk akal, seolah-olah untuk menekankan stereotip bahwa seorang ilmuwan perempuan harus terlihat sama membosankannya dengan suara Olivia.
Jika saya memberi gadis-gadis kecil di antara penonton pilihan untuk menjadi Émilie atau Olivia, saya pikir mereka akan memilih Émilie. Saya akan. Ini terlepas dari perjuangannya untuk mendapatkan pengakuan atas pekerjaannya, bahaya melahirkan di usia itu dan kebutuhan Émilie untuk menikahkan Pauline muda demi perlindungan putrinya sendiri, sebuah contoh menyedihkan dari satu-satunya pilihan wanita di tahun 1700-an. Emilie jelas menikmati hidup lebih dari Olivia.
Siapa yang tidak akan memilih wanita lincah di sutra merah yang bisa berbicara tentang sifat cahaya sambil mengelola dua kekasih dan seorang suami bukannya wanita modern yang membosankan yang akan membuat pendengarnya bosan dengan jargon? Entah bagaimana si penulis naskah membuat menjadi seorang ilmuwan wanita saat ini kurang menarik daripada menjadi satu di tahun 1700-an. Lebih baik menjadi satu sekarang (dan jauh lebih mudah juga).
Bukannya tidak ada banyak model untuk wanita modern yang luar biasa dalam sains. Kami telah menampilkan banyak dari mereka di halaman-halaman Smithsonian . Mereka lebih dari sekadar perempuan yang melakukan sains. Ada detail di balik label, dan detail itu penting untuk memahami siapa orang itu, mengapa mereka bertindak seperti itu.
Mempresentasikan seorang ilmuwan wanita modern dengan cara stereotip seperti itu akan merugikan semua wanita dalam sains. Mereka jauh lebih menarik daripada itu. Mereka lebih dari Olivia.
