Ungkapan "virus Zika" adalah istilah yang tidak diketahui - para ilmuwan belum sepenuhnya yakin bagaimana itu ditularkan, jika itu menyebabkan cacat lahir dan seberapa cepat mereka dapat menghasilkan vaksin. Tetapi virus yang terkait dengan mikrosefali telah memiliki serangkaian konsekuensi yang tidak diinginkan: Virus ini telah menghancurkan industri perjalanan. Sekarang, lapor AP, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit telah menghilangkan sedikit ketidakpastian dengan menyatakan bahwa wanita hamil dapat dengan aman bepergian ke tempat-tempat di ketinggian tinggi di negara-negara yang terkena dampak.
Zika terutama disebarkan oleh gigitan nyamuk yang terinfeksi, tetapi juga dapat ditularkan dari ibu ke anak atau menyebar melalui kontak seksual dengan laki-laki yang memiliki virus. Sejauh ini, agensi melaporkan 193 kasus terkait perjalanan. Sebelumnya, CDC menyarankan wanita hamil untuk menghindari bepergian ke puluhan negara di Amerika Tengah dan Selatan di mana penyakit ini hadir. Namun kini agensi telah mencabut pembatasan di tempat-tempat dengan ketinggian tinggi.
Dalam sebuah FAQ di situs webnya, CDC menjelaskan bahwa tempat-tempat dengan ketinggian di atas 6.500 kaki biasanya tidak menampung nyamuk yang menyebabkan Zika. Wanita hamil masih disarankan untuk melindungi diri dari gigitan nyamuk di ketinggian yang lebih rendah, tetapi pembatasan yang dicabut berarti bahwa tujuan populer seperti Mexico City (7.200 kaki di atas permukaan laut) dan Machu Picchu (7.972 kaki di atas permukaan laut) adalah permainan yang adil.
AP menulis bahwa meskipun CDC mengatakan bahwa "sains mendorong perubahan, " ia mengakui bahwa peringatan perjalanan yang luas dapat menghambat pariwisata. Itu mungkin menenangkan beberapa di industri perjalanan, tetapi itu tidak mengubah ketakutan untuk bidang lain. Dalam beberapa bulan terakhir, virus telah memicu segala sesuatu mulai dari perdebatan tentang cakupan asuransi perjalanan hingga penawaran hotel bagi mereka yang berada di pagar tentang bepergian ke tujuan seperti Karibia. Olimpiade Rio musim panas ini menjadi perhatian khusus: Seperti yang ditulis Jessica Plautz untuk Mashable, pendapatan tiket untuk acara Olimpiade turun lebih dari 56 persen pada Januari saja.
Wanita hamil dengan rencana liburan (atau mereka yang khawatir tentang bisnis atau perjalanan lainnya ke daerah dengan wabah Zika) mungkin dapat bernapas lega jika rencana perjalanan mereka akan membawa mereka ke tempat yang lebih tinggi. Tetapi ibu-ibu hamil dan baru dari Amerika Tengah dan Selatan tidak memiliki kemewahan seperti kekhawatiran atas dampak serius dari virus yang terus meningkat.
