Anda dapat menemukan banyak produk bebas gluten yang enak di rak-rak supermarket, tetapi ketika menyangkut roti, tidak ada pengganti untuk produk asli. Gluten, protein alami yang ditemukan dalam gandum, gandum hitam dan jelai, mempengaruhi elastisitas adonan dan membantu memberi roti tekstur kenyal dan lezat yang sulit ditemukan dalam alternatif bebas gluten.
Untungnya bagi orang dengan penyakit celiac, yang mengalami reaksi kekebalan parah terhadap gluten, pilihan roti yang lebih baik mungkin ada di cakrawala. Seperti yang dilaporkan Michael Le Page untuk New Scientist, para peneliti telah merekayasa secara genetik jenis gandum yang bebas dari 90 persen jenis protein gluten yang memicu sebagian besar gejala yang merugikan.
Tidak semua jenis protein gluten menyebabkan masalah bagi orang dengan celiac. Sebagian besar gejala — yang bisa berupa nyeri perut, muntah, kelelahan, kurang gizi, dan nyeri sendi — dipicu oleh protein gluten yang disebut gliadin. Jadi para ilmuwan di Institut Pertanian Berkelanjutan di Cordoba, Spanyol berangkat untuk mengekstraksi gen yang mengkode protein gliadin dari gandum menggunakan teknologi modifikasi gen CRISPR-Cas9 — alat yang ampuh yang bekerja seperti sepasang "gunting molekuler, " menyambar di urutan DNA.
Namun menyingkirkan gen merupakan tugas yang berat. Ada 45 salinan gen untuk protein gliadin utama yang menyebabkan gejala pada orang dengan penyakit celiac; sebagaimana dilaporkan Christian V. Brown untuk Gizmodo, tim telah mampu menghapus 35 dari mereka sejauh ini.
Lebih banyak gen gliadin perlu dihilangkan sebelum gandum yang dimodifikasi siap untuk diuji. Tetapi menurut penelitian, yang diterbitkan dalam jurnal Plant Biotechnology, temuan menunjukkan "immunoreactivity gluten dapat dikurangi secara signifikan" menggunakan CRISPR.
Bukti keberhasilan percobaan ada di puding (roti). Jan Chojecki dari perusahaan Inggris PBL-Ventures, yang bekerja untuk memasarkan produk-produk yang dibuat dengan jenis gandum baru, mengatakan kepada Le Page bahwa sementara gandum yang dimodifikasi tidak dapat digunakan untuk membuat roti kebaikan yang besar dan diiris, itu menghasilkan hasil yang layak. roti baguette dan roti gulung.
"Itu dianggap cukup bagus, tentu saja lebih baik daripada apa pun di rak bebas gluten, " kata Chojecki.
Penyakit Celiac mempengaruhi sebanyak 1 dari 100 orang di seluruh dunia, dan peneliti medis tidak sepenuhnya yakin apa yang menyebabkannya. Mereka yang menderita kondisi ini biasanya harus memotong gluten sepenuhnya dari diet mereka. Jika gandum yang dimodifikasi CRISPR terbukti berhasil dalam uji coba, menjalankan diet ketat bebas gluten pada akhirnya mungkin sedikit lebih mudah.
