Meja-meja dan toko-toko bahan makanan Amerika dipenuhi dengan banyak sekali produk segar yang diberi label "produk Meksiko." Tetapi produk segar dan murah ini datang dengan biaya manusia — yang baru-baru ini diungkapkan Los Angeles Times dalam seri empat bagian,
Konten terkait
- Untuk Tomat yang Lebih Cicipi, Celupkan ke Dalam Air Panas Sebelum Ditempelkan di Kulkas
Jurnalis Richard Marosi melaporkan bahwa ribuan buruh tani yang menjadi sandaran para pemasok Meksiko dari toko bahan pangan AS dieksploitasi dan bekerja dalam kondisi yang mengerikan. Marosi menulis:
Buruh tani sebagian besar adalah penduduk asli dari daerah termiskin di Meksiko. Mengemudikan ratusan mil ke kompleks pertanian yang luas, mereka bekerja enam hari seminggu untuk setara dengan $ 8 hingga $ 12 sehari.
Kamp-kamp kumuh tempat mereka tinggal, kadang-kadang tidur di atas potongan-potongan kardus di lantai beton, dioperasikan oleh agribisnis yang sama yang menggunakan teknik pertumbuhan yang maju dan langkah-langkah sanitasi di ladang dan rumah kaca mereka.
Kontras antara perlakuan produk dan orang sangat mencolok.
Dalam sebuah wawancara dengan NPR tentang seri ini, Marosi mengatakan para pekerja pertanian ini adalah "orang-orang Meksiko yang tak terlihat, yang termiskin, yang paling terdiskriminasi." Di sebuah kamp untuk pertanian di luar Culiacan, buruh berbicara tentang hari kerja yang panjang dan sedikit makanan. Pekerja Juan Ramirez berkata, "Kami tiba di sini gemuk, dan biarkan kurus."
Para pekerja sering tidak dibayar sampai akhir masa kerja mereka, yang membuat mereka tidak meninggalkan kondisi yang keras. Bahkan ketika waktu mereka sudah habis, para pekerja mungkin harus membalikkan pendapatan mereka: "Buruh sering tenggelam dalam hutang membayar harga yang meningkat untuk kebutuhan di toko-toko perusahaan, " lapor Times . "Beberapa dikurangi menjadi mencari makanan ketika kredit mereka dipotong. Sudah umum bagi pekerja untuk pulang tanpa uang pada akhir panen."
Pada bagian kedua dari seri ini, Times mendokumentasikan pelecehan di satu kamp kerja paksa bernama Bioparques, yang ditutup dalam serangan pemerintah pada 2013. "Mereka memperlakukan kami seperti budak, " kata Ricardo Martinez, yang bekerja di sana. Marosi menulis:
Dua ratus tujuh puluh lima orang telah terperangkap di kamp, termasuk dua lusin anak-anak yang kekurangan gizi.
Setidaknya satu orang telah diikat pada pohon dan dipukuli oleh bos kamp, kata Juan Ramirez Arrona, seorang direktur jenderal negara bagian Sekretariat Perburuhan dan Kesejahteraan Sosial Jalisco.
Hanya beberapa tahun sebelumnya, Bioparques telah dipuji sebagai "perusahaan yang bertanggung jawab secara sosial" oleh Center for Philanthropy Mexico nirlaba. Ia juga menerima $ 17 juta dalam bentuk pinjaman dari International Finance Corp, cabang Bank Dunia.
Wal-Mart adalah salah satu pembeli terbesar Bioparques. Safeway dan Albertsons juga membeli tomat dari eksportir yang memiliki Bioparques, meskipun Times mencatat bahwa survei industri tidak menentukan dari mana pertanian memasok supermarket. Tapi NPR menunjukkan:
Masalahnya tidak terbatas pada pengecer kotak besar, baik - bahkan pasar petani dapat mengimpor dari Meksiko, seperti yang dijelaskan Marosi: "Banyak pasar petani bersumber dari pedagang grosir regional atau pasar produk regional, dan sebagian besar berasal dari Meksiko . "
Kondisi seperti ini mendorong orang untuk melakukan perjalanan yang sulit dan berisiko ke AS sebagai imigran tanpa dokumen. Ketika kemudian tiba, mereka menemukan serangkaian kondisi yang menantang dan upah yang kecil. Seorang koresponden dengan the Economist melaporkan bekerja dengan pemetik anggur yang menghasilkan $ 8 per jam pada tahun 2010. Wartawan itu menulis, "banyak buruh tani, bahkan ketika mereka menghabiskan waktu berjam-jam memetik makanan untuk orang lain, hampir tidak mampu makan. Antara panen mereka tidak memiliki pekerjaan . "
Dua cerita lagi oleh Times sedang dalam perjalanan; Investigasi juga online dalam bahasa Spanyol. Siapa pun yang ingin tahu dari mana makanan mereka berasal harus memeriksanya.
